Revisité – Deux décennies après la catastrophe du Joola au Sénégal, les familles des victimes toujours incapables de faire leur deuil
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Dans cette édition, retour sur un terrible naufrage au bilan encore plus lourd que celui du Titanic. Le 26 septembre 2002, la catastrophe du Joola a fait au moins 1 800 morts. Le ferry naviguait entre la province sénégalaise de Casamance et la capitale Dakar. En pleine nuit, à 40 kilomètres des côtes, le bateau a chaviré après avoir été heurté par pluies tropicales et vents violents. Il a fallu plus de 16 heures pour que les secours arrivent sur les lieux. Seuls 64 passagers ont survécu à la nuit de l’enfer. Sarah Sakho et Sam Bradpiece de FRANCE 24 revisitent la tragédie, deux décennies plus tard.
La catastrophe de Joola avait de multiples causes. Le navire, géré par la marine sénégalaise, était en mauvais état. Il était surchargé, avec quatre fois plus de passagers que le maximum autorisé. Les véhicules en soute n’étaient pas sécurisés. Le capitaine du traversier, lui-même décédé, a sans doute commis une erreur de navigation.
Les familles des victimes ont longtemps tenté de découvrir la vérité sur ce qui s’était passé. Certains ont porté plainte contre le gouvernement sénégalais pour « négligence », mais l’affaire a été classée en 2003. Des poursuites judiciaires ont également commencé ici en France, où plusieurs des victimes originaires de, mais ils n’ont pas réussi. Vingt ans plus tard, les familles des victimes poursuivent leur combat pour que la catastrophe du Joola ne soit pas oubliée. Ils veulent notamment que l’épave du navire soit remontée du fond marin afin de pouvoir commencer à faire son deuil proprement.