Reportage : Messi et le football : un amour de toujours né à Rosario

L’Argentin Lionel Messi (C) célèbre avec ses coéquipiers lors de la cérémonie de remise de la Coupe du monde de football 2022 au stade Lusail de Lusail, au Qatar, le 18 décembre 2022. (Xinhua/Cao Can)

Nahitan Vera, deux ans, fan de la star du football argentin Lionel Messi, a voyagé avec sa famille de Santiago del Estero dans le nord du pays à Buenos Aires pour accueillir l’équipe nationale, y compris le capitaine Messi, après leur victoire en finale de la Coupe du monde. contre la France.

ROSARIO, 24 décembre (Xinhua) — La maison située au 525, rue Estado de Israel à La Bajada, Rosario, dans la province de Santa Fe – un quartier de gens humbles et travailleurs – est le lieu de naissance de la star du football argentin Lionel Messi. est devenu un lieu de pèlerinage pour de nombreux fans.

« Je t’aime Messi », a crié Nahitan Vera, deux ans, en direction de la maison.

Il a voyagé avec sa famille de Santiago del Estero dans le nord du pays à Buenos Aires pour accueillir l’équipe nationale, dont le capitaine Messi, après leur victoire en finale de la Coupe du monde contre la France.

Nahitan et sa famille faisaient partie d’une vague de plus de cinq millions de fans à se rendre dans la capitale. Après avoir réalisé qu’ils ne pourraient même pas s’approcher du défilé de la victoire de l’équipe, ils ont décidé de parcourir 300 kilomètres supplémentaires jusqu’à la maison d’enfance de Rosario et Messi.

« Je veux le remercier pour tout ce qu’il a fait pour nous et pour nous avoir donné tant de football », a déclaré Joaquin Vera, 19 ans.

« Messi est quelque chose d’unique, un génie, nous l’aimons beaucoup. Nous l’aimons. »

L’Argentin Lionel Messi célèbre avec le trophée devant les supporters après avoir remporté la finale entre l’Argentine et la France lors de la Coupe du monde de football 2022 au stade Lusail de Lusail, au Qatar, le 18 décembre 2022. (Xinhua/Li Ga)

Dans l’une des nombreuses peintures murales de la ville, Messi regarde le ciel en fête, comme il salue toujours sa grand-mère maternelle Celia, décédée en 1998 à l’âge de 68 ans, victime de la maladie d’Alzheimer.

Dans une autre partie de la fresque, Messi est montré au milieu d’un appel vidéo avec sa femme, Antonella Roccuzzo, et ses trois fils.

« Léo est un personnage qui va au-delà du sport, il est magique », a déclaré à Xinhua l’artiste muraliste Lisandro Urteaga, 51 ans.

« Ce qu’il fait et ce qu’il est est extraordinaire, aussi parce qu’il est un emblème, un ambassadeur pour le monde, non seulement à cause de la fascination de son expression footballistique, de sa technique, de ses compétences, mais aussi parce qu’il maintient la cohérence, la simplicité , humilité et paix. »

La ville est divisée en deux : d’un côté se trouvent les fans des Newell’s Old Boys, pour qui dans l’équipe de jeunes, Messi a joué jusqu’à son départ pour Barcelone, en Espagne, à l’âge de 13 ans.

De l’autre côté se trouvent les fans de Rosario Central, d’où est sorti Angel Di Maria.

Messi, ses frères et ses amis ont joué au football toute la journée dans la rue ou dans l’espace ouvert appartenant à l’armée argentine à l’époque.

« Quand il voulait jouer au football et que sa mère le punissait, il levait les stores, sortait et commençait à jouer », a déclaré Nieves Meyer, 62 ans, un habitant de la région, qui a déclaré que peu importait que ce soit chaud, froid ou si la rue en terre a été inondée.

« Tout était une raison de jouer au football et Leo a participé à chacun d’eux », a-t-elle déclaré.

« Tu as entendu les balles frapper le portail et tu criais déjà : Lionel ! On fait la sieste ! »

Carlos Ibanez, un autre résident local, a déclaré que Messi « se démarquait de la foule, il était très bon », qu’il « n’avait pas peur », même face à de plus grands rivaux.

Messi est allé à l’école au n°66 General Las Heras, à environ 600 mètres de chez lui. Andrea Sosa était son professeur de cinquième et sixième année.

« C’était un étudiant calme, conforme à ses tâches, responsable, respectueux, sans aucun problème, calme, passionné de loisirs, oui, sortir et jouer au ballon », a-t-elle déclaré à Xinhua.

Les fans accueillent l’équipe argentine après que l’équipe a remporté la finale de la Coupe du monde de football 2022 à Buenos Aires, capitale de l’Argentine, le 20 décembre 2022. (Photo de Martin Sabala/Xinhua)

L’enseignant, qui a pris sa retraite cette année, a déclaré que Messi était un exemple positif pour les enfants locaux.

Elle dit à ses élèves que les athlètes ne font pas que jouer au football, ils doivent aussi « savoir s’exprimer, ils doivent savoir parler, ils doivent avoir de la culture ».

Dans la rue, chacun parle avec éloge de son illustre concitoyen, qu’il décrit comme un « dieu », une « idole » qui le « représente ».

Alejo, 17 ans, de Villaguay, a une photo de la star en arrière-plan de son téléphone portable.

Juan Echeverria, 59 ans, directeur du musée des sports de Santa Fe, a souligné « l’intégrité de Messi en tant que personne, ainsi qu’une mégastar du football ».

Julian, 17 ans, l’a dit simplement : « C’est l’amour de ma vie. »

Morena, 17 ans, a déclaré qu’elle était fière que Rosario soit représentée dans le monde tandis que Gonzalo Cejas, 34 ans, a déclaré que Messi devrait avoir un monument dans la ville.

Sabrina, 40 ans, a déclaré que « Leo s’est toujours comporté de manière impeccable en tant que personne, ce qui est finalement la chose la plus importante, au-delà du ballon, d’un trophée ou de gagner une Coupe du monde ».

Et Martin, 47 ans, se promenant dans la ville portant le maillot 10 de Messi, a déclaré: « Il n’y en a pas d’autre comme lui. »