Remco Evenepoel veut apprendre de Jonas Vingegaard sur la Vuelta a Espaa avant le Tour de France 2024

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Remco Evenepoel est à la Vuelta a Espaa pour obtenir des résultats, mais il veut aussi en profiter comme une opportunité d’apprendre avant ses débuts sur le Tour de France l’année prochaine.

Le Belge a choisi de sauter le Tour cette année et de rouler sur le Giro d’Italia, plus favorable, mais la course française est à l’ordre du jour pour lui la saison prochaine et il veut s’y lancer avec un arsenal complet d’armes.

Avec le retour de Jonas Vingegaard, double champion du Tour de France, sur la Vuelta pour la première fois depuis 2020, Evenepoel voit une opportunité de regarder de près et personnellement comment il court.

Les deux ne se sont jamais affrontés dans un combat de grand tour GC et la Vuelta sera l’occasion pour le Belge de se comparer au Danois.

Jonas sait gagner le Tour, peut-être sait-il aussi gagner cette Vuelta. Vous pouvez ensuite le copier et l’emporter avec vous dans votre sac à dos pour le Tour de l’année prochaine, a déclaré Evenepoel lors d’une conférence de presse depuis son hôtel avant le départ de la Vuelta a Espaa à Barcelone. « Je n’ai pas encore beaucoup couru contre lui. Ce n’est que du bien pour ce sport qu’il participe. Et un tel nom sur la liste de départ est un défi.

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Evenepoel entre sur la Vuelta avec le numéro 1 sur le dos après avoir remporté une victoire dominante lors de la course de l’année dernière. Son succès lors de la course espagnole en fait le grand favori de la pull rose Cependant, lorsqu’il s’est aligné pour le Giro d’Italia en mai, cela ne s’est pas déroulé comme prévu.

Après un départ fulgurant, la COVID-19 l’a stoppé net dans son élan et l’a contraint à abandonner la course. Cela l’a laissé d’humeur plutôt prudente quant à ses ambitions.

« Ne contractez pas le COVID », a-t-il plaisanté à propos de ses objectifs de course, avant d’ajouter : « Non, je veux gagner une étape, je veux être là pour le classement et je veux apprendre. »

Reste à savoir où se forme Evenepoels sur trois semaines. Il a obtenu des résultats assez remarquables ces derniers temps avec une autre victoire à Saint-Sébastien et une victoire catégorique aux mondiaux TT, mais il n’a pas participé à une course par étapes depuis le Tour de Suisse en juin.

Il n’a eu que trois jours de course depuis son retour à la course fin juillet, la course mondiale sur route étant la troisième, tandis que Primoz Rogli illuminait la Vuelta à Burgos. Vingegaard a gardé sa poudre de course au sec alors qu’il tente de se remettre de son Tour de La France a la gueule de bois avant le départ à Barcelone.

C’est une méthode éprouvée pour Evenepoel, qui n’a couru à Saint-Sébastien que l’année dernière avant de prendre le départ de la Vuelta, mais comment va-t-elle se mesurer à une équipe Jumbo-Visma déterminée avec deux gros frappeurs ?

Il y en a bien sûr d’autres à surveiller, comme l’étoile montante espagnole Juan Ayuso et son coéquipier de l’UAE Team Emirates Joo Almeida.

Evenepoel ne revendique pas encore le maillot rouge et considère le podium comme son objectif primordial au classement général.

Je pense que dire que je vais gagner un grand tour est très difficile car il y a tellement de choses qui peuvent arriver. J’ai été confronté à cela lors du Giro, a déclaré Evenepoel. Je pense que je me suis un peu amélioré parce que l’année dernière, je voulais dire que je visais un top 10 et ensuite j’ai gagné, alors maintenant je dis que j’espère un top trois, ce qui, je pense, est fair-play car à mon avis, c’est difficile de dire que je gagnera un grand tour car il est très facile de passer une mauvaise journée.

Devenir malade ou malade est également très facile ou rapide. Une chute peut survenir à chaque seconde de chaque étape, c’est pourquoi je dis que je veux viser le podium et les victoires d’étape. Imaginez si j’ai trois ou quatre victoires d’étapes et que je termine 10e au classement général, alors c’est toujours une très bonne Vuelta. Espérer une victoire d’étape et un podium est l’objectif final de l’équipe.

Jouer défensivement

Avec un contre-la-montre par équipe prévu pour ouvrir la Vuelta a Espaa samedi, il y a de réelles chances qu’Evenepoel ou l’un de ses coéquipiers obtienne le maillot rouge dès le premier jour. Cependant, Evenepoel est assez catégorique sur le fait qu’il ne veut pas l’avoir dans l’équipe avant au moins après le premier jour de repos.

Il veut garder la pression loin de son équipe et, bien qu’il soit le champion en titre, il estime que ce sont les autres équipes qui devront prendre le contrôle de la course dès le début.

Ce ne serait pas un mentir si je disais que pendant les neuf premiers jours, nous n’aimerions pas avoir le maillot de leader et que si nous l’obtenons par accident, nous essaierons de le donner le plus rapidement et le plus facilement possible à un coureur qui ne devrait pas être le plus dangereux pour le GC final, a-t-il déclaré. Je vais courir avec un mode un peu plus défensif. Si l’on compare la Vuelta avec l’année dernière, c’est un peu le contraire (en termes de parcours). La première semaine est dure mais elle ne sera pas décisive. Je m’attends à ce que les deuxième et troisième semaines soient les étapes les plus décisives.

J’espère que cela prendra trois semaines complètes pendant lesquelles je pourrai découvrir comment je fais des ascensions plus longues et des ascensions plus élevées contre les meilleurs coureurs GC de ces derniers mois, avec Jonas et Primo dans le peloton. Ces deux-là montrent toujours qu’ils sont là, quelle que soit la race, donc je compare simplement mon niveau avec leur niveau. Pour l’équipe, il s’agit d’apprendre à rouler à nouveau ensemble, de créer un lien d’amitié et de traverser le feu et les murs l’un pour l’autre.