Reconnaissant le sous-marin dans la salle alors que les liens avec la France se ravivent
La réhabilitation de la France-Australie La relation bilatérale a commencé avec la défaite du gouvernement Morrison en mai 2022. Elle a tranquillement progressé au cours des 11 derniers mois grâce à des contacts diplomatiques de haut niveau et à des pourparlers ministériels officiels.
La relation s’est échouée sur des sous-marins. La décision du Premier ministre de l’époque, Scott Morrisons, d’annuler un contrat d’une valeur de dizaines de milliards de dollars avec Naval Group, basé en France, pour concevoir et construire une flotte de sous-marins à moteur diesel a été pour le moins un choc pour la relation.
Les annonces ultérieures de l’AUKUS confirmant que le pacte trilatéral entre l’Australie, les États-Unis et le Royaume-Uni sur la sécurité des sous-marins et des technologies avancées ont été pris en compte par la France. Maladroit.
Et malgré la chaleur apparente de la première rencontre bilatérale du Premier ministre Anthony Albanese avec le président français Emmanuel Macron à Paris début juillet de l’année dernière, et des consultations ministérielles deux plus deux qui ont suivi (réunions des deux parties ministres de la Défense et des Affaires étrangères), la réinitialisation de la relation n’en est qu’à ses débuts.
La réalité est que le contrat sous-marin avec la France était la base sur laquelle une série d’autres programmes bilatéraux devaient être construits.
La confiance nécessaire pour collaborer sur quelque chose d’aussi complexe que la construction d’un sous-marin est un terrain fertile sur lequel construire d’autres programmes de partage et de coopération technologiques. Mais avec l’évaporation du contrat sous-marin est allé la confiance.
Des efforts considérables ont été déployés pour rétablir cette confiance des deux côtés. Mais malgré le battement de tambour régulier des contacts ministériels, nous sommes toujours au rez-de-chaussée de la reconstruction des relations.
Si vous êtes du genre à boire un verre à moitié plein, vous appelleriez cela une opportunité.
J’ai été invité par le ministère français des Affaires étrangères à participer à une tournée des principales institutions gouvernementales, universitaires et de défense par des journalistes de l’Indo-Pacifique. Ce podcast est une courte collection de notes initiales de cette visite à Paris la semaine dernière.
La tournée comprenait deux journalistes japonais, deux coréens, un indien et deux australiens. Les participants sont un indicateur de là où la France voit la force de l’amitié dans notre région.
Il est à noter qu’il y a en fait deux éléphants dans la salle par rapport aux relations françaises dans l’Indo-Pacifique : il y a les sous-marins et il y a la Chine.
Trois jours à Paris, c’est peu de temps pour comprendre les motivations et la réalité de la France dans notre région.
Mais cela comprenait des discussions avec de hauts responsables gouvernementaux, avec des universitaires et avec la société civile. La tournée de presse comprenait un aperçu du célèbre cluster d’innovation Paris-Saclay, des discussions avec l’establishment de la Défense, ainsi que de hauts responsables du gouvernement central.
La France est un acteur de l’Indo-Pacifique comme aucune autre puissance européenne ne l’est.
Cet épisode de Commercial Disco est un très bref descriptif d’un engagement post-Morrison, de l’énergie nucléaire à l’informatique quantique, en passant par les startups et l’ingénierie des médias sociaux, cette discussion a parlé de la façon dont la relation Australie France pourrait évoluer.
Dans les semaines à venir, InnovationAus couvrira des domaines d’intérêt spécifiques, y compris une mise à jour sur le secteur de la production d’énergie nucléaire en France, ainsi que le débat plus large sur l’énergie nucléaire actuellement en cours en Europe.
Mais j’ai aussi passé du temps à comprendre les politiques qui ont fait avancer le quartier de l’innovation Paris-Saclay, ainsi que le hub de startups Station F.
Et j’ai passé beaucoup de temps à demander comment les budgets de la Défense peuvent être exploités pour soutenir les investissements technologiques commerciaux, et vice versa. Et il est juste de dire que toutes les nations sont aux prises avec cela.
J’espère que vous apprécierez cette édition du podcast Commercial Disco. Il y aura plus d’histoires de cette tournée indo-pacifique de la France dans les prochains jours.
James Riley était l’invité du ministère français des Affaires étrangères pendant quatre jours à Paris dans le cadre d’une délégation de journalistes de l’Indo-Pacifique.
En savez-vous plus ? Contactez James Riley par e-mail.