Rapport : Joel Embiid des 76ers a parlé de son désir de jouer pour la France avant de choisir l’équipe américaine
Deux ans avant que Joel Embiid ne s’engage dans l’équipe américaine, le centre des Philadelphia 76ers avait déclaré au président français Emmanuel Macron qu’il souhaitait jouer pour la France.
RMC Sport a obtenu une copie d’une lettre d’Embiid de 2021 envoyée à Macron dans laquelle il s’engageait à s’habiller pour la France et à ne recevoir aucune autre offre.
« Après discussion avec la Fédération Française de Basket, mon choix est désormais fait. Je souhaite entreprendre des démarches pour obtenir la naturalisation française et ainsi pouvoir être sélectionné avec les Bleus. Je ne souhaite donc jouer pour aucune autre équipe nationale », Embiid a écrit dans la lettre.
Embiid, qui n’a jamais joué sur la scène internationale, a écrit que ce serait un « immense honneur » de représenter la France aux Jeux olympiques d’été de 2024, qui se dérouleront à Paris.
Originaire du Cameroun, Embiid possède également la nationalité française et américaine. Cela lui a donné l’occasion unique de choisir entre les trois nations pour décider de la manière de poursuivre sa carrière internationale.
La France et les États-Unis étaient considérés comme les deux favoris pour attirer Embiid, qui a déclaré avoir choisi les États-Unis parce que son fils était né dans le pays.
« Je suis vraiment fier et enthousiasmé par cette décision. Cela n’a pas été facile. J’ai la chance de vivre au Cameroun, en France et aux États-Unis », a déclaré Embiid sur les réseaux sociaux en octobre.
« Après avoir parlé à ma famille, je savais que ce devait être l’équipe américaine. Je veux jouer avec mes frères dans la ligue. Je veux jouer pour mes fans parce qu’ils ont été incroyables depuis le jour de mon arrivée ici. Mais la plupart des tout, je veux honorer mon fils qui est né aux États-Unis. Je veux que mon garçon sache que j’ai joué mes premiers Jeux olympiques pour lui.
L’équipe américaine a nommé Embiid sur sa liste de 12 joueurs plus tôt cette semaine. Le MVP en titre de la NBA fait partie de l’une des équipes les plus étoilées de l’histoire olympique. LeBron James, Stephen Curry et Kevin Durant se sont tous engagés dans une dernière course olympique, et ils seront rejoints par Jayson Tatum, Anthony Davis, Kawhi Leonard, Devin Booker, Jrue Holiday, Anthony Edwards, Tyrese Haliburton et Bam Adebayo.
Les États-Unis seront les grands favoris pour remporter l’or pour une cinquième édition consécutive des Jeux olympiques d’été. L’entraîneur des Golden State Warriors, Steve Kerr, dirigera l’équipe pour ses premiers Jeux olympiques en tant qu’entraîneur-chef.