Qui est Rodolphe Saad, le milliardaire qui a racheté la première chaîne d’information française ?
Rien de tel que d’acheter une chaîne de télévision pour faire la Une et sortir de l’ombre. Jusqu’à présent, Rodolphe Saad, qui vient de reprendre Altice Media à Patrick Drahi, sait qu’il entre sur le devant de la scène médiatique. Son dernier rachat lui donne le contrôle de BFM-TV, la chaîne d’information la plus regardée du pays, ainsi que de sa radio partenaire RMC. Après le rachat du groupe de presse régional La Provencele site d’actualité économique La Tribune et lancement La Tribune Dimanche, il est désormais à la tête d’un des principaux groupes de médias français, dont il a confié la direction à son épouse, Vronique. L’armateur succède à Martin Bouygues (propriétaire de la première chaîne privée française TF1), Vincent Bollor (propriétaire de la chaîne de télévision CNews et de l’hebdomadaire JDD), Bernard Arnault (propriétaire de Les Echos et Le Parisien journaux) et Xavier Niel, actionnaire individuel de Le Monde et l’hebdomadaire L’Obs.
Contraint de fuir le Liban déchiré par la guerre à l’âge de 11 ans avec sa famille et de débarquer à Marseille en 1981, cet homme de 54 ans a gravi les échelons encore plus vite que les autres milliardaires, sans jamais oublier d’où vient sa puissance financière. De son bureau le 30ème Au rez-de-chaussée de la tour CMA CGM à Marseille, conçue par la célèbre architecte irako-britannique Zaha Hadid, il a toujours en vue l’un de ses 600 porte-conteneurs, naviguant vers ou depuis les 520 ports desservis par la compagnie.
Au regard des transactions médiatiques, les 1,55 milliards versés à Drahi représentent une somme considérable. Mais le « métier » de CMA CGM, qui emploie 155 000 personnes dans le monde, c’est avant tout le transport maritime, a souligné Saad. Entre 2020 et 2027, il paiera 10 fois plus pour 120 porte-conteneurs propulsés au gaz naturel liquéfié et au méthanol, moins émetteurs de CO.2 que les navires traditionnels.
Ambitions
A cela s’ajoute une diversification dans la logistique, avec des ports, des hangars, des compagnies aériennes, des camions, des trains et des transitaires pour faciliter le transport de marchandises des grands groupes. Ses deux dernières acquisitions valent plus de 7 milliards : Bollor Logistics et ses 14 000 salariés pour 4,85 milliards, et deux terminaux du port de New York-New Jersey pour 2,5 milliards, qui, avec ceux de Los Angeles-Long Beach, donnent c’est un pied-à-terre sur le marché stratégique américain.
La huitième personne la plus riche de France selon Forbes, qui le valorise à 9,8 milliards de dollars (9 milliards) fin 2023, grâce aux 73% qu’il détient dans le troisième armateur mondial avec sa sœur aînée Tanya et son frère Jacques Jr, il a les moyens de réaliser ses ambitions. Pendant la pandémie de Covid-19, les tarifs de fret payés par les fabricants et les détaillants pour transporter leurs marchandises ont grimpé en flèche. Entre 2020 et 2023, le groupe a engrangé 50 milliards de dollars de bénéfices. Mais Rodolphe Saad avait commencé ses achats dès 2017, lorsqu’il avait succédé à son patriarche Jacques, décédé en juin 2018.
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