Qu’est-ce qu’un salaire décent ? Frances Michelin suscite un débat.

Lorsque le fabricant de pneumatiques français Michelin a fermé ses usines pendant la pandémie de coronavirus, Florent Menegaux, le directeur général de l’entreprise, a fait le point sur l’impact des fermetures sur les salariés du monde entier. Des milliers de travailleurs en Asie, en Europe et aux États-Unis, qui se situent au bas de l’échelle salariale de l’entreprise, pouvaient à peine s’en sortir, selon une étude indépendante. Michelin s’est engagé à faire mieux.

La semaine dernière, l’entreprise vieille de 134 ans, qui emploie 132 000 salariés dans 131 usines réparties dans 26 pays, a annoncé qu’elle garantirait à tous ses salariés un salaire décent où qu’ils se trouvent dans le monde, dans le cadre d’un plan social plus large destiné à garantir qu’aucun de ses travailleurs n’aurait à lutter pour joindre les deux bouts.

Si les travailleurs sont simplement en mode survie, c’est un gros problème, a déclaré M. Menegaux dans une interview. Lorsque la répartition des richesses dans une entreprise est trop inégale, cela pose également un problème.

Cette annonce a rapidement déclenché un débat en France sur ce qui constitue exactement un salaire décent et si davantage d’entreprises françaises devraient emboîter le pas. Les syndicats ont averti que l’engagement de Michelin laisserait encore certains travailleurs en difficulté et qu’il ne s’accompagnait d’aucune garantie contre de futurs licenciements ou fermetures de sites.

Les entreprises du monde entier cherchent à atteindre leurs objectifs environnementaux, sociaux et de gouvernance. De nombreux investisseurs s’éloignent des critères ESG, mais certaines entreprises s’engagent à devenir des employeurs bénéficiant d’un salaire vital, ce qui les engage à payer des salaires correspondant aux coûts du loyer, de la nourriture, du transport et de la garde d’enfants dans les régions où leurs travailleurs. en direct.

En France, le géant des cosmétiques LOreal s’est engagé en faveur d’un salaire décent et a étendu cet engagement à ses fournisseurs. Unilever prend les mêmes mesures. Selon le Forum économique mondial, seules 4 % des entreprises les plus influentes au monde ont pris des engagements similaires.

L’engagement salarial de Michelin a attiré l’attention du président français Emmanuel Macron, qui avait déclaré qu’il souhaitait que les entreprises partagent davantage de bénéfices avec les travailleurs. Son gouvernement est confronté à une tempête politique alors que les ménages sont confrontés à une crise du coût de la vie. La part des travailleurs qui gagnent un salaire minimum mensuel brut de 1 766 euros, indexé sur l’inflation, a bondi à 17 pour cent de la population active, contre 13 pour cent il y a seulement quelques années.

Le Premier ministre français Gabriel Attal a appelé à des négociations avec les associations professionnelles et proposé des modifications fiscales pour encourager les entreprises à payer plus que le salaire minimum, ce qui, selon les organisations sociales, n’est souvent pas suffisant pour permettre aux travailleurs d’arriver à la fin du mois sans gouvernement. subventions.

M. Menegaux a refusé de divulguer combien gagnaient les travailleurs les moins bien payés de Michelin dans le monde, mais a déclaré que leur salaire était supérieur au salaire minimum là où ils vivaient, qu’il a décrit comme un salaire pas décent. Il a ajouté qu’un salaire décent était un moyen d’aider les employés situés au bas de l’échelle à progresser.

Il a décidé d’agir, a-t-il déclaré, lorsque la fermeture des usines Michelin pendant la pandémie a révélé la faiblesse des filets de sécurité sociale dans le monde. En France, le gouvernement a protégé les travailleurs contre les licenciements en payant les entreprises pour les mettre au chômage partiel. Mais dans d’autres pays, ce soutien soit inexistant, soit insuffisant.

En créant son salaire décent, l’entreprise, connue pour sa mascotte en caoutchouc Bonhomme Michelin, s’est référée aux normes fixées par le Pacte mondial des Nations Unies : un salaire permettant à une famille de quatre personnes de vivre décemment dans la ville où ils travaillent. Cela signifie ne pas manquer d’argent avant la fin du mois après avoir payé les dépenses de base et être capable d’économiser et de dépenser modestement en biens ou en activités de loisirs, a déclaré M. Menegaux.

Michelin s’est tourné vers le Fair Wage Network, une organisation non gouvernementale basée en Suisse, pour évaluer sa structure salariale. L’étude qui en a résulté a révélé que 5 pour cent, soit environ 7 000 employés de Michelin dans le monde, ne gagnaient pas suffisamment.

En réponse, Michelin a adapté ses grilles salariales au coût de la vie dans les villes où étaient implantées ses usines. À Pékin, le groupe a augmenté le niveau de salaire le plus bas à 69 312 yuans par an, soit un peu moins de 9 000. À Greenville, en Caroline du Nord, le salaire de base des travailleurs a atteint l’équivalent de 40 000 par an.

En France, où le salaire minimum brut est de 21 203 par an, l’entreprise a porté les salaires de ses salariés les moins bien payés à 39 638 à Paris et 25 356 à Clermont-Ferrand, où se trouve le siège de l’entreprise et où le coût de la vie est inférieur à celui de Paris. .

Mais dépenser de l’argent pour obtenir un salaire décent n’a pas inquiété les actionnaires de Michelin. Les actions de la société sont à leur plus haut niveau depuis cinq ans. Ils s’attendent à ce que Michelin soit à la hauteur, a déclaré M. Menegaux. Et nous continuons à livrer.

Les augmentations de salaires ne sont pas totalement bienveillantes : Michelin doit améliorer son attractivité et fidéliser ses salariés après l’augmentation considérable du taux de rotation du personnel dans ses usines à la suite des confinements pandémiques. Et mieux payer contribuerait à améliorer la productivité, a ajouté M. Menegaux.

Vous aurez une récompense, dit-il. Parce que lorsque les gens sont payés décemment, ils sont pleinement engagés et font un meilleur travail.

Louis Maurin, directeur de l’Observatoire des ingalits, une organisation de surveillance sociale, a déclaré que l’engagement de Michelin en faveur d’un salaire décent avait mis en lumière l’un des problèmes les plus épineux du capitalisme.

Toutes les entreprises devraient se poser cette question, a-t-il déclaré. Ceux qui détiennent le capital affirment que le travail crée de la richesse. Mais les travailleurs qui créent cette valeur sont souvent les moins bien payés.

En France, où la moitié des actifs gagnent moins de 2 100 euros après impôts par mois, un ouvrier est considéré comme une classe moyenne avec un salaire mensuel de 1 500 à 2 800 euros, selon les données des Observatoires ; les travailleurs sont considérés comme riches s’ils gagnent plus de 3 900 par mois.

Certains législateurs français cherchent à plafonner la rémunération des dirigeants à 20 fois le salaire des employés les moins bien payés d’une entreprise. Le constructeur automobile français Stellantis a suscité l’indignation générale en annonçant le mois dernier que le salaire 2023 de son directeur général, Carlos Tavares, pourrait atteindre 36,5 millions, soit 365 fois la rémunération moyenne des salariés de Stellantis.

M. Menegaux a demandé que son salaire 2023 soit plafonné à 1,1 million ; avec les actions de performance, sa rémunération totale atteint 3,8 millions.

Les syndicats ont déclaré que la mesure relative au salaire vital était en deçà de ce que Michelin pouvait se permettre de faire. La société a enregistré un bénéfice d’exploitation record, son principal indicateur de bénéfice, de 3,57 milliards en 2023 et une marge bénéficiaire de 12,6 %. Michelin a dépensé 500 millions d’euros en rachats d’actions l’année dernière.

C’est une belle publicité qui cache d’autres choses, a déclaré Nicolas Robert, représentant de l’Union syndicale Solidaires, l’une des plus grandes organisations syndicales de France, à propos de l’engagement salarial de Michelin. Il a déclaré que les ouvriers des usines de Clermont Ferrand qui ont bénéficié des augmentations de salaire vital gagnaient environ 1 700 euros par mois après impôts, ce qui n’était pas suffisant pour subvenir aux besoins d’une famille de quatre personnes sans suppléments sociaux.

Une fois que vous avez payé votre logement, votre nourriture, votre énergie et vos transports, il ne reste plus grand-chose, a déclaré M. Robert. Ce qu’ils appellent un salaire décent est loin d’être la réalité : de nombreux travailleurs sont en mode survie depuis l’explosion de l’inflation.

M. Menegaux a déclaré que la question de savoir si une entreprise devait accepter des marges plus faibles ou réduire les rachats d’actions pour consacrer une plus grande part de sa richesse aux salaires des travailleurs était un débat crucial.

Je crois fermement que ce qui distingue une bonne entreprise d’une entreprise en difficulté, c’est le niveau de cohésion sociale qu’elle atteint, a-t-il déclaré. Personnellement, je pense que globalement, le capitalisme est allé un peu trop loin. Je crois au capitalisme, mais je pense que lorsqu’un salaire ne permet pas à une personne de se projeter dans l’avenir, c’est un problème.