Projet Tour de France : dans la « transformation complète » de Quick-Step pour Remco Evenepoel

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Soudal Quick-Step opère une transformation complète pour soutenir Remco Evenepoel dans ses objectifs du Tour de France, son coureur vedette et ses chefs d’équipe admettant tous que les exigences belges changent les perspectives de l’équipe.

Evenepoel fera ses débuts sur le Tour en juillet prochain lorsqu’il sera l’un des quatre grands favoris aux côtés du champion en titre Jonas Vingegaard, du double vainqueur Tadej Pogaar et de son compatriote slovène Primo Rogli.

Mais soutenir Evenepoel avec une équipe de soutien solide sur le grand Tour a un coût.

Quick-Step ne peut plus se permettre de conserver deux sprinteurs vedettes, comme en témoigne le départ de Fabio Jakobsen pour dsm-firmenich-PostNL, alors qu’il n’a pas non plus été en mesure d’investir substantiellement dans son équipe de classiques chancelantes, auparavant le fondement de l’équipe pour le deux dernières décennies.

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Au lieu de cela, l’attention est entièrement portée sur Evenepoel qui s’est entretenu avec ses patrons l’année dernière pour présenter diverses améliorations qu’il souhaitait que l’équipe apporte.

Nous recherchons un niveau plus élevé et meilleur sur le plan personnel, d’équipe et de personnel dans tout ce que nous faisons, a déclaré Evenepoel, qui aura 24 ans plus tard ce mois-ci, à la presse lors de la journée des médias de l’équipe à Calpe, en Espagne.

Si nous voulons être là-haut pour nous battre contre UAE (Team Emirates), Visma (Lease-a-Bike), Ineos, ce type d’équipes, dans les grands tours et les courses d’une semaine, nous avons besoin que tout le monde soit performant à son meilleur niveau dès le jour. jusqu’au dernier jour de la saison, et même en hiver. C’est en fait ce que nous devons rechercher.

Mais ce n’est pas seulement de mon côté, toute l’équipe doit rechercher ce niveau. Tout le monde doit y aller.

Nous avons trouvé beaucoup de détails (à améliorer). Nous devons faire certaines choses, revenir au niveau de certaines autres équipes, et nous avons fait un excellent travail là-dessus.

Il est difficile de ressentir un changement en quelques semaines seulement, mais c’est sûr qu’au fil des mois, nous ressentirons de plus en plus cette nouvelle énergie.

Tout change chez Quick-Step : « Partir sur le Tour avec un sprinteur aux côtés de Remco, c’est un suicide »

Douanes de Jakobsen Vélo plus tôt cette semaine, le fait que Quick-Steps se concentre entièrement sur Evenepoel signifie que l’identité de l’équipe va changer dans son ère GC.

Ils ne peuvent pas investir dans beaucoup d’autres coureurs qui gagnent également beaucoup de courses, ils passeront donc d’une équipe qui a remporté 60 à 70 courses il y a quelques années à 10 à 12 victoires au plus haut niveau avec Evenepoel », a-t-il déclaré. « Je comprends la décision, mais ce n’est plus le même ADN. Ils gagnaient avec 12 à 14 coureurs tout au long de l’année, mais cela va changer un peu maintenant.

Le patron de l’équipe, Patrick Lefevere, a insisté sur le fait que je m’attends à ce que nous continuions à gagner, à être une équipe gagnante et peut-être même à faire mieux, mais le vétéran belge a admis que cela m’a fait mal de lâcher Fabio Jakobsen.

Interrogé par Vélo Si l’équipe peut encore être fidèle à son identité historique, Lefevere a déclaré : « Je pense que c’est encore possible, mais nous ne pouvons pas mentir là-dessus : on ne peut pas nier qu’aller à un grand tour comme le Tour avec un sprinter aux côtés de Remco est un suicide. »

Peu de temps après l’échec d’une fusion prévue avec Visma à l’automne, une éventualité qui a plu à Evenepoel qui a déclaré qu’il s’agissait d’une équipe légendaire dans le cyclisme et de quelque chose dont le monde du cyclisme ne peut pas vivre sans – Quick-Step a nommé un nouveau directeur opérationnel, Jurgen For.

Le nouveau chef de la Wolf Pack a reconnu que l’équipe était en pleine transformation.

Nous serons toujours une équipe importante dans les classiques, mais nous sommes également en train de nous transformer pour les grands tours », a déclaré For.

C’est une évolution normale. Le cyclisme est avant tout une affaire de montée et d’escalade, et si vous n’avez pas d’équipe capable de monter, vous êtes limité à trois semaines (les classiques) par an. Il fallait donc pour nous emprunter cette voie et trouver les coureurs dont nous disposions.

Avec Remco, nous avons un grand leader, et il y a eu beaucoup d’investissement dans de bons coureurs pour l’entourer. Non seulement pour réaliser ses rêves et son objectif, mais aussi pour avoir une équipe solide dans les courses où Remco n’est pas présent.

L’une des premières tâches de Fors dans son nouveau rôle était de s’asseoir avec le pilote vedette.

Nous avons eu une longue conversation en tête-à-tête sur ses objectifs et ce dont il a besoin pour réussir, a-t-il révélé. Il a beaucoup d’ambition, une forte personnalité. Il est ouvert aux défis et nous avons pris une bonne décision sur la manière dont nous pouvons améliorer les choses ensemble.

Ces six derniers mois ont été mouvementés pour l’équipe et Evenepoel a commencé par d’intenses rumeurs sur l’avenir des champions du monde de contre-la-montre, avant de finalement sortir du silence pour réaffirmer son engagement, mais en demandant que des améliorations soient apportées.

For a déclaré que le chef d’équipe, Lefevere, avait très bien pris ce message. Remco avait une demande claire d’investir dans la structure et l’organisation, ainsi que d’attirer des coureurs forts dans l’équipe.

Du Portugal à Paris dans une saison 2024 à succès pour Evenepoel

Evenepoel débute sa saison le 10 février lors des Figueira Champions Classics au Portugal, avant de courir la Volta ao Algarve, Paris-Nice et Itzulia Pays Basque avant les classiques ardennaises.

Déjà vainqueur du grand Tour, après avoir remporté la Vuelta a Espaa à l’âge de 22 ans, Evenepoel minimise délibérément ses propres perspectives pour ce qui sera son premier Tour, mais a déclaré qu’il était possible qu’il puisse obtenir un podium une fois les courses terminées à Nice. Mais bien sûr, tout doit bien se passer, a-t-il ajouté.

Pour moi personnellement, il est difficile de dire quel résultat j’obtiendrai au classement général. Mon objectif principal sera de remporter une victoire d’étape, au moins une, je l’espère, et ensuite nous verrons pour le classement général.

Le 21 juillet, nous verrons quel sera le résultat : est-ce le 17, le troisième, le premier, le huitième ? Ce sera un mois passionnant, un nouveau voyage passionnant pour moi, et j’espère juste pouvoir arriver en parfaite condition avec beaucoup d’énergie pour avoir un gros mois de course.

Les Jeux Olympiques sont le deuxième grand objectif d’Evenepoel de l’été, avec les courses en ligne et les parcours contre-la-montre qui me conviennent.

Il a ajouté : J’espère que je sortirai du Tour en bonne forme et que j’essaierai de viser deux podiums aux Jeux olympiques.

Le Tour de France et les Jeux Olympiques ont lieu le même mois et ce sont deux des compétitions sportives les plus célèbres au monde. Il est à mes yeux très logique que tout soit concentré sur ce mois-ci. Ce sera probablement le mois où je devrai performer au plus haut niveau que j’ai jamais atteint.