Pourquoi y a-t-il des gardes du Vatican suisse?
En 1505, le pape Jules II a demandé à la Suisse de lui fournir des hommes pour assurer sa protection. À l’époque, les mercenaires suisses étaient considérés comme les meilleurs au monde, et Jules II voulait bénéficier de leurs services.
« Ce n’est pas une coïncidence que le pape choisit les mercenaires suisses pour sa protection. Les soldats suisses, en raison de leur force d’âme, de leurs nobles sentiments et de leur fidélité proverbiale, étaient considérés comme invincibles », comme l’explique l’armée du Vatican sur son site.
Le 22 janvier 1506, 150 suisses entra dans le Vatican et ont été bénis par le pape. C’est la création du Garde suisse pontificaleL’armée responsable de la sécurité du Vatican et de celle du Pontife souveraine.
Protéger la personne du pape et la ville du Vatican
La garde suisse est célèbre pour ses uniformes rayés bleus, rouges et jaunes, un hommage au pape Clement VII, sauvé par cette petite armée pendant le sac Rome, le 6 mai 1527.
Depuis 1870 et leur défaite face aux troupes italiennes, la garde suisse n’a plus de combats sur le front, et sa mission principale est de « surveiller la sécurité de la personne naturelle du pape, ainsi que la sécurité du Vatican et de la villa pontificale de Castel Gandolfo ». Les gardes suisses accompagnent également le pontife souverain lors de ses voyages apostoliques et sont responsables de la surveillance des entrées du Vatican.
« Lors des audiences et des cérémonies religieuses avec le Saint-Père, les gardes surveillent l’événement. Les gardes uniformes et les supérieurs en civil, pour la protection étroite nécessaire, sont en service », a ajouté le site de l’armée du Vatican.
135 membres, tous les hommes
Dès 1929, avec la signature des accords de laterran, l’exécutif suisse considère que « toute personne qui peut (…) prêter un service » à la Garde suisse dans l’accord du Helvet Federal Council, ce dernier n’est plus considéré comme « un corps de l’armée étrangers » mais comme « un simple organisme policier ».
En pratique depuis plus de 500 ans, la garde suisse est la plus ancienne armée du monde et l’une des plus petites. Il compte 135 membres, tous des hommes, qui doivent commettre « au moins 26 mois ».
Pour intégrer cette formation prestigieuse, vous devez être un homme, pratiquant catholique, de nationalité suisse, être célibataire, pour avoir entre 19 et 30 ans et avoir une taille de «référence» de 1,74 m. Il est toujours nécessaire d’avoir une « santé » et une réputation « irréprochable » « , pour avoir suivi une formation professionnelle, avoir un permis de conduire et avoir fait son service militaire.