Pourquoi Trump veut-il tant le Groenland et le canal de Panama ? Une raison pourrait vous surprendre
WASHINGTON − Pourquoi Président élu Donald Trump si déterminé à acquérir le Groenland et le canal de Panama qu’il serait prêt à recourir à la coercition militaire pour les obtenir ?
La réponse courte est que Trump se bat pour la suprématie géopolitique sur ce qu’il considère comme une Chine et une Russie à l’esprit expansionniste, ont déclaré à USA TODAY deux anciens hauts collaborateurs de Trump à la sécurité nationale.
Mais les préoccupations de Trump sont également fortement influencées par quelque chose qu’il ne reconnaît souvent pas : le changement climatique et son influence croissante sur la sécurité nationale.
Trump a les yeux rivés sur cette île arctique massive mais isolée depuis son premier mandat. Il a redoublé d’efforts – et son intérêt pour la voie navigable d’un océan à l’autre de l’Amérique centrale c’est le canal de Panama – ces dernières semaines, alors qu’il se prépare à prendre ses fonctions.
Mardi, Trump est allé encore plus loin, refusant d’exclure toute coercition militaire ou économique lorsqu’il s’agirait de prendre le contrôle du canal, détenu et exploité par le Panama, et le Groenland, un territoire autonome au sein du Royaume du Danemark.
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« Nous en avons besoin pour notre sécurité économique », a déclaré Trump lors d’une conférence de presse dans son domaine de Mar-a-Lago à Palm Beach, en Floride.
« Le canal de Panama est vital pour notre pays », a-t-il déclaré à un moment donné. Dans un autre : « Nous avons besoin du Groenland pour des raisons de sécurité nationale. »
Groenland : La clé du mythique passage du Nord-Ouest
En ce qui concerne le Groenland, Trump a déclaré qu’il pensait que le Danemark « devrait y renoncer, car nous en avons besoin pour notre sécurité nationale. … Je parle de protéger le monde libre.
« Vous n’avez même pas besoin de jumelles », a ajouté Trump. « Vous regardez dehors. Vous avez des navires chinois partout. Vous avez des navires russes partout. Nous ne permettons pas que cela se produise.
John Bolton, l’homme de référence de Trump pour le Groenland dans sa première administration, a déclaré que les dirigeants politiques américains souhaitaient prendre le contrôle de l’île depuis plus d’un siècle.
« Trump n’a pas découvert le Groenland », a déclaré Bolton, qui fut également le premier conseiller à la sécurité nationale de Trump, dans une interview. « Les États-Unis s’en inquiètent depuis longtemps. »
L’homme d’affaires américain Donald Trump Jr. (2ndR) pose après son arrivée à Nuuk, au Groenland, le 7 janvier 2025. Donald Trump Jr. a effectué une visite privée au Groenland, un territoire autonome danois convoité par Trump Sr et qui espère un jour être indépendant mais reste dépendant de Copenhague pour l’instant. (Photo d’Emil Stach / Ritzau Scanpix / AFP) / Danemark OUT (Photo d’EMIL STACH/Ritzau Scanpix/AFP via Getty Images)
Pour comprendre l’intérêt de Trump pour le Groenland, a déclaré Bolton, il suffit de regarder une carte du monde depuis le point d’observation du pôle Nord.
Quatre pays de l’OTAN – les États-Unis, le Canada, le Danemark et la Norvège – ont des revendications territoriales qui couvrent la moitié du cercle polaire arctique, a déclaré Bolton. « La Russie couvre le reste. »
Les États-Unis disposent déjà d’une base militaire au Groenland, mais avoir davantage de contrôle sur l’ensemble de l’île permettrait à Washington de mieux protéger ses intérêts dans la région – y compris les voies de navigation d’une importance cruciale – contre les efforts expansionnistes de la Russie et, plus récemment, de la Chine.
La Chine est devenue de plus en plus agressive dans la région alors que le changement climatique réduit en eau une grande partie de la glace impénétrable du cercle polaire arctique, a déclaré Bolton. Cela fait du mythique passage du Nord-Ouest – un itinéraire d’expédition plus court entre l’Amérique du Nord, l’Europe et l’Asie recherchée par les explorateurs depuis 300 ans – aujourd’hui une réalité.
L’ouverture progressive du passage du Nord-Ouest a permis à davantage de navires militaires et commerciaux de traverser ou de s’approcher du pôle Nord ces dernières années, ce qui pourrait réduire leurs voyages de plusieurs milliers de kilomètres.
« Il est donc essentiel de savoir qui détient cette capacité défensive à travers le cercle polaire arctique », a déclaré Bolton. « Surtout avec le réchauffement climatique qui fait du célèbre passage du Nord-Ouest une réalité, et avec l’intérêt de la Chine à devenir une puissance mondiale. »
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« Qui sait ce qu’il y a là-dessous ?
Il y a aussi l’énorme abondance de ressources précieuses qui seraient enfouies sous le fond océanique du cercle polaire arctique et au Groenland lui-même.
« Cela n’a jamais été exploré. Les gens pensaient qu’il était recouvert de glace. Mais à mesure que la glace fond, tout comme la toundra russe, qui sait ce qu’il y a là-dessous ? » dit Bolton.
Dans sa première administration, les responsables de l’administration Trump pensaient que le Groenland pourrait disposer de ressources de terres rares d’une importance cruciale, qui étaient désormais exploitables grâce à la fonte des glaces provoquée par le changement climatique.
Les récupérer rendrait les États-Unis beaucoup moins dépendants de la Chine, qui possède une grande partie des stocks mondiaux de tels matériaux utilisés dans les ordinateurs, les téléphones portables et autres appareils de haute technologie, selon Bolton et un deuxième responsable de l’administration, Charles Kupperman.
« Je ne suis pas un expert en la matière, mais c’est pourquoi nous avons un intérêt évident en matière de sécurité nationale », a déclaré Bolton.
Canal de Panama : « La Chine est en train de s’en emparer »
Mardi, Trump a critiqué l’ancien président Jimmy Carter pour avoir cédé le contrôle du canal de Panama au gouvernement panaméen, même si les États-Unis ont dépensé d’énormes sommes d’argent et de main d’œuvre pour construire cette voie navigable de 51 milles à partir d’un marais infesté de moustiques au début des années 1900.
Au fil des années, a déclaré Trump, la Chine a pratiquement pris le contrôle de cette voie navigable stratégique, donnant à Pékin un énorme avantage économique et militaire sur Washington.
« Nous l’avons donné pour 1 $, mais l’accord était que, vous savez, ils devaient nous traiter équitablement. Ils ne nous traitent pas équitablement. Ils facturent plus pour nos navires que pour les navires d’autres pays. Ils facturent plus pour notre marine que pour les marines d’autres pays », a déclaré Trump mardi.
Trump a également affirmé que le plus grand bénéficiaire de cette mesure était la Chine, qui, selon lui, « en prend le contrôle ».
« La Chine gère le canal de Panama », a déclaré Trump, ajoutant qu’elle « gagne beaucoup d’argent grâce à l’une des structures les plus rentables jamais construites, car vous avez des navires alignés vers la Floride, franchement, et ils continuent de passer par là », a déclaré Trump. et les chiffres sont stupéfiants, entre un demi-million et un million de dollars par navire.
Les cargos attendent de naviguer dans le canal de Panama, du côté pacifique de la ville de Panama, le 10 août 2015. L’Autorité du canal de Panama réduira temporairement le tirant d’eau maximum des navires traversant le canal, en raison des sécheresses causées par El Nino, ont déclaré les autorités vendredi. REUTERS/Carlos Jasso
Trump ne l’a pas mentionné, mais la raison de l’arriéré des navires est, encore une fois, le changement climatique.
Selon un Rapport des Nations Unies à partir de février, les transits par le canal de Panama « ont chuté de 49 pour cent par rapport à leur pic, en raison de la baisse des niveaux d’eau à la suite d’un grave sécheresse provoquée par le changement climatique.»
« C’est notre canal, nous l’avons payé et Carter s’en est débarrassé »
Kupperman, conseiller adjoint à la sécurité nationale dans la première administration Trump, a reconnu que les investissements massifs de la Chine dans les infrastructures de canaux pourraient constituer une menace pour la sécurité des États-Unis.
« Les Chinois ont définitivement une stratégie pour créer une présence importante dans l’hémisphère occidental. Et ce n’est pas seulement au Panama ; c’est partout en Amérique du Sud et ailleurs également », a déclaré Kupperman à USA TODAY.
Un contrôle ou une influence accrue des États-Unis sur le canal aiderait non seulement la nouvelle administration Trump à contrer les efforts de la Chine pour étendre son influence dans tout l’hémisphère occidental, mais cela profiterait également aux États-Unis en termes de levier commercial mondial et de stratégie militaire, ont déclaré Kupperman et Bolton.
Kupperman a travaillé pour la première fois sur les questions du canal de Panama lors de la première campagne présidentielle de Ronald Reagan en 1980.
À l’époque, dit-il, Reagan avait vaincu Carter, en partie en attaquant son accord visant à donner le contrôle du canal au Panama.
« Il a dit que c’était notre canal, que nous l’avions payé et que Carter s’en était débarrassé », a déclaré Kupperman. « Il s’agissait donc d’une déclaration politique de 1980, et je pense que Trump essaie de ressusciter les sentiments qui existaient lorsque le canal a été restitué pour la première fois au Panama. »
Cet article a été initialement publié sur USA TODAY : Trump utiliserait l’armée pour obtenir le Groenland et le canal de Panama. Voici pourquoi