Pogacar remporte Liège avec une pause épique en solo et lance sa candidature pour le Giro dItalia et le Tour de France
Tadej Pogacar a remporté dimanche la course cycliste Liège-Bastogne-Liège grâce à une échappée en solitaire à 30km de chez lui lancée dans une montée raide et soutenue jusqu’à la ligne d’arrivée.
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Avant la double candidature du Giro d’Italia et du Tour de France de Pogacar, le Slovène de 25 ans a époustouflé l’opposition avec une accélération non-conformiste à laquelle personne n’a pu répondre lors de la course de 254 km dans les forêts ardennaises qui marque la fin des classiques du printemps.
Annoncé comme un duel entre Pogacar et le vainqueur de Paris-Roubaix et du Tour des Flandres Mathieu van der Poel, le Néerlandais est arrivé à une louable troisième mais était loin d’être au coude à coude pour le titre.
Le Français Romain Bardet a terminé deuxième, également en solo à 1 min 39 sec du rythme, Van der Poel menant le peloton à 2 min 02 sec.
Autre favori d’avant-course, le Britannique Tom Pidcock, 10e du jour après qu’un problème mécanique à un moment clé ait gêné sa journée.
Cette victoire met fin à la chute de Pogacar ici la saison dernière qui lui a cassé le poignet et gâché sa candidature au Tour de France.
« C’était une journée de course émouvante pour moi », a déclaré Pogacar, l’air épuisé.
« Pas seulement à cause de ma main, mais aussi parce qu’il y a deux ans, juste avant la course, la mère d’Urska est décédée, alors je roulais pour elle aujourd’hui », a déclaré Pogacar en faisant référence à sa partenaire cycliste professionnelle Urska Zigart.
Pogacar a également gagné ici en 2021 et il s’agissait de sa sixième victoire au Monument en une journée avec trois victoires au Tour de Lombardie et son triomphe sur le Tour des Flandres 2023.
Le champion Remco Evenepoel, l’ancien vainqueur Primoz Roglic et le champion du Tour de France Jonas Vingegaard auraient tous été adaptés à ce parcours mais sont blessés après une chute massive sur le Tour du Pays Basque.
Pogacar est arrivé dans la course après un entraînement en altitude et a déclaré sur la ligne de départ qu’il n’avait « aucun regret de ne pas avoir couru la Flèche », faisant référence à la course gelée et trempée en milieu de semaine dans la même région.
(AFP)