Plusieurs disparus dans le sud de la France après que de violentes tempêtes ont inondé des ponts
France (AFP) Les secouristes français recherchaient dimanche sept personnes, dont deux enfants, portées disparues après que de violentes tempêtes ont frappé le sud du pays, la plupart d’entre elles ayant probablement été emportées dans des voitures sur des ponts inondés.
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Une famille de quatre personnes, dont deux enfants âgés de quatre et 13 ans, a été prise dans les inondations alors qu’elle tentait tard samedi soir de traverser un pont sur la rivière Gardon dans le village de Dions, au nord de la ville de Nîmes, a indiqué la préfecture.
Le père et les deux enfants étaient toujours portés disparus mais la mère, âgée de 40 ans, qui se trouvait également dans la voiture, a été retrouvée par les secours et transportée à l’hôpital, ajoute le communiqué.
A Dions, dimanche, un hélicoptère a survolé le village et les eaux vives du Gardon tandis que de nombreux pompiers se sont lancés dans les recherches, aidés de drones et de chiens. Le pont était toujours submergé.
Recherches en cours
Les secouristes recherchaient également deux femmes, vraisemblablement âgées de 47 et 50 ans, qui ont passé un appel d’urgence sur un pont de la ville de Goudargues, au nord, avant que le contact ne soit perdu.
Un autre conducteur, de nationalité belge, était également porté disparu et craignait d’avoir été emporté d’un pont dans le village de Gagnières également dans le Gard.
La route avait été fermée et un policier avait demandé au conducteur de ne pas circuler sur le pont, ont indiqué des responsables.
Un passager de son véhicule, également belge, a réussi à s’en sortir et à se réfugier dans un arbre, avant d’être secouru après plus de deux heures au milieu des branches.
Dans le département voisin de l’Ardèche, le gestionnaire d’une centrale hydroélectrique venu vérifier l’installation est également porté disparu depuis samedi soir dans le village de Saint Martin de Valamas. Les recherches se poursuivent.
Plusieurs sauvetages
Le ministre de l’Intérieur, Gérald Darmanins, a déclaré que les secouristes avaient effectué au total 35 opérations alors que la tempête et les pluies torrentielles balayaient les départements de l’Ardèche et du Gard.
Il a ajouté que tous les véhicules emportés avaient été retrouvés mais qu’il n’y avait toujours « aucune trace » des disparus.
La préfecture du Gard regrette que malgré les multiples alertes sur l’arrivée de la tempête, « on constate encore des comportements dangereux, d’abord pour les populations elles-mêmes mais aussi dangereux pour les personnes dont le devoir est de leur venir en aide ».