Patrick Lefevere dit que la «sélection naturelle» déterminera le choix du sprinteur du Tour de France
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Patrick Lefevere insiste sur le fait que la « sélection naturelle » déterminera quels coureurs courront le Tour de France en juillet pour Soudal Quick-Step.
Un an après les spéculations concernant Mark Cavendish, il y a une autre confrontation de sprinteurs entre Fabio Jakobsen et Tim Merlier sur qui sera choisi pour commencer le Tour.
Parler à BelgiqueLefevere a déclaré que la compétition pour la sélection du Tour est une bonne chose et insiste sur le fait que les coureurs les meilleurs et les plus rapides seront sélectionnés.
« Il y a 12 candidats pour le Tour. Nous verrons et ce sera une sélection naturelle, comme c’est toujours le cas dans notre équipe », a déclaré Lefevere. Belgique. « Cette année ne sera pas différente. Nous déciderons qui pourra aller sur le Tour après le Dauphin et le Tour de Suisse. »
Avec la superstar belge Remco Evenepoel prévue pour le Giro d’Italia, la spéculation couve déjà sur qui Lefevere exploitera pour le Tour. Julian Alaphilippe devrait partir, et au moins un sprinter qui verra un soutien total dans les sorties.
L’année dernière, Jakobsen a remporté la «guerre de la spéculation» avec Cavendish et a remporté une victoire émouvante lors de la première étape de sprint du Tour.
Gestionnaire Quick-Step : « Rien n’est décidé »
Bien que Lefevere souligne qu’il est encore tôt dans la saison 2023, il regarde avec intérêt comment Jakobsen et le nouveau venu Merlier se débrouillent dans les sprints.
Jakobsen a remporté une victoire qui a renforcé la confiance mardi à Tirreno-Adriatico lors d’une victoire bien disputée contre Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) et Fernando Gaviria (Movistar) sa deuxième victoire en 2023.
Merlier, qui a rejoint Quick-Step en provenance d’Alpecin-Deceuninck, compte déjà quatre victoires, dont l’étape d’ouverture de Paris-Nice cette semaine contre un peloton d’élite.
« Est-ce que j’ai les sprinteurs les plus rapides du monde ? Eh bien, espérons-le, mais nous sommes encore au début de l’année », a déclaré le manager belge. « Fabio n’a pas été satisfait de son sprint à plusieurs reprises et cela ne s’est pas passé comme il le souhaitait. Quoi qu’il en soit, la saison est encore longue, nous avons déjà beaucoup de victoires, donc je peux être satisfait.
Célébrer @FabioJakobsen40ème victoire chez les pros !
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Soudal Quick-Step Pro Cycling Team (@soudalquickstep) 7 mars 2023
Il y a déjà des spéculations selon lesquelles Merlier pourrait être le candidat préféré car il est dans la première année d’un contrat de trois ans, tandis que Jakobsen est en fin de contrat fin 2023.
En ce moment, Merlier est inscrit au crayon pour le Giro et Jakobsen pour le Tour, mais il n’y a rien de gravé dans le marbre. En fait, il n’est pas rare qu’un sprinteur commence à la fois le Giro et le Tour dans la même saison. Lefevere insiste sur le fait que les meilleurs courront en juillet.
Bien qu’il fasse souvent la une des journaux avec ses commentaires, Lefevere a déclaré qu’il ne prêtait attention à aucun bruit extérieur sur qui participerait au Tour.
« Je ne veux pas participer à ces jeux de la presse qu’on lit ici et là. Ce Fabio est hors contrat et Merlier est lié à nous encore plus longtemps », a déclaré Lefevere. « Et que, maintenant que la carte Remco est en train d’être tirée au sort avec l’équipe, l’un d’entre eux pourrait disparaître l’année prochaine. La presse me dit quoi faire, mais je ne participe pas. J’ai besoin de deux bons sprinteurs.
Lefevere n’a pas tardé à souligner que Quick-Step compte toujours deux sprinteurs de haut niveau dans son effectif, un jeu tactique qui assure de nombreuses victoires et le gain toujours plus important de points UCI.
Le fait qu’un seul d’entre eux puisse courir le Tour n’est pas l’élément le plus important du succès de l’équipe, a-t-il déclaré.
« Les gens oublient rapidement, mais nous avons eu plus d’un sprinteur dans l’équipe pendant de nombreuses années, il y a bien longtemps Tom Steels et Jan Svorada », a déclaré Lefevere. « Il y a 275 jours de course par an, le Tour ne compte que 21 étapes. Vous n’avez pas seulement besoin d’un sprinter pour le Tour. Ils ne se dérangent pas. Fabio est ici à Tirreno, Tim est à Paris-Nice, ils ne vont pas courir ensemble.
Les sprinteurs gagnent plus fréquemment que n’importe qui d’autre dans le peloton. Sur les 12 victoires de Quick-Step en tête du WorldTour jusqu’à présent en 2023, ses deux sprinteurs en ont remporté la moitié à eux deux.
C’est très bien par son livre.