Pas de retour en arrière pour Tadej Pogaar après le Tour de France
QUÉBEC, Canada (VN) Tadej Pogaar troque sa casquette de grand tour contre celle de spécialiste d’un jour dans les derniers jours de la saison 2022.
La superstar slovène revient à l’action vendredi au Grand Prix Cycliste de Québec dans une série de courses d’une journée pour clôturer la saison, avec les championnats du monde et Il Lombardia sur le radar.
En premier lieu, les journées canadiennes, où UAE Team Emirates apporte une équipe compétitive ancrée sur Pogaar, Diego Ulissi et George Bennett.
« Ma condition est plutôt bonne et je me concentre sur le plaisir et la réussite dans cette dernière partie de la saison », a déclaré Pogaar. « Dans l’équipe, nous avons des gars qui ont bien performé et qui ont même gagné ici au Canada auparavant. Je pense donc que nous avons beaucoup d’options pour les deux courses, ce qui est toujours une bonne position. »
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Pogaar était le grand tirage lors d’un événement médiatique mercredi alors que les journalistes locaux et internationaux voulaient obtenir les dernières nouvelles sur la superstar slovène avant la course de vendredi à Québec et dimanche à Montréal.
Il n’a montré aucun signe de déception d’avoir terminé deuxième du Tour de France en juillet devant Jonas Vingaard. Après avoir couru à la Clsica San Sebastin en juillet, Pogaar a fait une courte pause et a sauté un départ prévu à la Vuelta a Espaa.
« J’ai eu un peu de temps libre, mais j’ai eu un bon entraînement. Je suis prêt à recommencer la saison », a déclaré Pogaar. « Quand je repense au Tour, ce fut un grand Tour. Nous avons gagné trois étapes et j’étais deuxième. Vous voulez toujours gagner, mais terminer deuxième signifiait pour moi bien plus que presque gagner dans un certain sens.
« Cela va me motiver et penser à l’année prochaine », a-t-il déclaré. « Je suis en assez bonne forme maintenant et je suis heureux de courir à nouveau. »
Pogaar a couru le GP Plouay-Ouest France plus tôt ce mois-ci et s’alignera ce week-end au Canada avant de se rendre en Australie pour les championnats du monde au sein d’une équipe slovène très solide.
Pogaar sur les courses d’un jour : « C’est un peu comme le jeu »
Après cela, il est de retour en Italie pour d’autres courses d’une journée, avec Il Lombardia clôturant sa saison 2022 en octobre.
Pogaar est en affaires cette semaine et dit que l’équipe UAE Team Emirates est en course pour la victoire vendredi à Québec et encore dimanche lors de la course encore plus difficile à Montréal.
« Je pense que la course de Montréal est meilleure parce qu’elle est plus vallonnée. Vendredi aussi, c’est une course délicate, une course difficile. il a dit. « Si j’ai une bonne journée sur les deux, je peux faire un bon résultat. Nous avons aussi une excellente équipe ici, donc nous avons beaucoup d’options. Si quelque chose ne va pas avec moi, nous avons encore beaucoup de coureurs dans l’équipe pour obtenir le bon résultat. Ce sera l’objectif principal.
Après le Tour, le prochain grand objectif de Pogaar est le titre mondial. Lorsqu’on lui a demandé ce qui était mieux, le maillot jaune du vainqueur du Tour ou le maillot arc-en-ciel du champion du monde, Pogaar a répondu : « Ce serait bien d’avoir un maillot arc-en-ciel avec UAE dessus. »
« C’est une excellente préparation pour la course aux mots », a-t-il déclaré. « Ça va être une course vraiment difficile et compliquée avec beaucoup de petites ascensions et beaucoup de virages et tout. Je ne sais pas vraiment à quoi m’attendre, il y aura beaucoup d’options pour les championnats du monde. Tant de coureurs pourraient gagner.
Pogaar revient à la course avec son sourire et sa motivation caractéristiques, bien qu’il n’ait pas réussi à remporter un troisième maillot jaune consécutif en juillet.
Ce hoquet semble n’avoir fait que renforcer sa détermination à gagner à nouveau. Et la série de courses d’une journée à travers le calendrier d’automne sera la piste jusqu’en 2023 et des ambitions encore plus grandes.
D’ici là, Pogaar jure de continuer à profiter de la balade, et les courses d’une journée seront son terrain de jeu pour les prochaines semaines.
« J’ai de l’expérience dans les courses d’un jour, mais ce n’est quand même pas mon territoire. Je suis encore plus confiant avec les courses d’une semaine et les grands tours », a-t-il déclaré. « Les courses d’un jour sont des courses amusantes, intéressantes et excitantes. Je ne sais jamais vraiment à quoi m’attendre ce jour-là. C’est comme le jeu. »
Il est rarement payant de parier contre Pogaar.