Palantir a fait pression sur le ministre britannique des personnes handicapées pour qu’il utilise un logiciel pour lutter contre la fraude aux prestations

La société technologique américaine Palantir a fait pression sur le ministre britannique des personnes handicapées pour qu’il adopte une nouvelle technologie pour lutter contre la fraude aux avantages sociaux, ont révélé des courriels envoyés au Guardian.

La société a écrit à Tom Pursglove pour l’informer de la technologie qu’elle avait récemment déployée ailleurs, promettant qu’elle avait le potentiel pour le Département du travail et des pensions (DWP) de récupérer rapidement de grandes quantités de fraude.

Palantir a joint une note décrivant notre réflexion et a déclaré à Pursglove qu’il souhaitait l’informer en détail, lui ou ses responsables, pour déterminer si cette capacité pourrait être bénéfique ici au Royaume-Uni.

La correspondance fournit les dernières informations sur la manière dont l’entreprise cofondée par Peter Thiel, le milliardaire libertaire soutenant Donald Trump, cherche à étendre son influence et son rôle au sein du gouvernement britannique.

Palantir, qui est née d’une organisation d’espionnage américaine, est le favori pour un contrat de 480 millions avec le NHS England après avoir travaillé pour presque rien pour créer un logiciel de données pour le NHS pendant la pandémie de Covid. Au moins une douzaine de députés et de pairs de tous les horizons politiques ont fait pression sur le gouvernement pour obtenir plus de garanties sur la manière dont les données des patients seront traitées lors de la construction du nouveau système d’exploitation des données.

Les documents publiés à la suite d’une demande du Guardian en vertu de la loi sur la liberté d’information comprenaient un e-mail dans lequel la société a écrit le 26 avril à Pursglove, dont le dossier comprend un soutien financier pour les personnes risquant de perdre leur travail, y compris une indemnité de maladie légale (SSP) et l’allocation de subsistance pour personnes handicapées (DLA).

La société lui a dit qu’elle avait récemment déployé un logiciel ailleurs, dont les détails ont été expurgés par le DWP. L’e-mail a ajouté : Nous reconnaissons que le contexte britannique est complexe et unique. Néanmoins, nous pensons qu’il est possible de procéder à une lecture croisée rapide, permettant potentiellement à DWP d’identifier et de récupérer de grandes quantités de fraudes.

David Davis, l’ancien secrétaire conservateur du Brexit qui a mené la campagne contre les cartes d’identité et s’est inquiété de l’implication proposée par Palantirs du NHS, a déclaré que l’objectif épousé de vaincre la fraude aux prestations était bon mais dépendait de la manière dont cela était fait.

L’une des difficultés avec ce type de problème est qu’une méthode principale pour trouver une solution consiste à rassembler de grandes quantités de données, à repérer les tendances, puis à sélectionner les individus, a-t-il ajouté.

Malheureusement, cela rejoint la plus grande préoccupation que tout gouvernement britannique devrait avoir à propos de Palantir, à savoir son historique de gestion des données liées à la sécurité. Je voudrais donc être très, très sûr qu’il y avait de formidables protections de la vie privée avant d’autoriser Palantir à entrer.

Le député travailliste Clive Lewis a déclaré : Pour ceux d’entre nous qui s’inquiètent de plus en plus de la pénétration de Palantir dans un nombre croissant de services publics, cela n’est pas une surprise.

Palantir, qui tire son nom des puissantes boules de cristal de JRR Tolkiens Le Seigneur des anneaux, a été cofondé en 2003 par Thiel, l’un des rares partisans bien connus de Trump dans la Silicon Valley.

Palantir pense que des opinions telles que celles attribuées à Davis et Lewis sont basées sur une incompréhension commune de son modèle et qu’elle n’est pas dans le domaine de la collecte, de l’extraction ou de la vente de données.

Dans l’e-mail adressé à Pursglove, il était indiqué que la réunion concernait sa responsabilité dans la lutte contre la fraude et ne concernait aucun domaine spécifique des responsabilités du département.