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Le directeur de Manchester City, Pep Guardiola, a répondu à Jurgen Klopp pour ses critiques de la Coupe du monde du club de la FIFA.
Le tacticien catalan et ses joueurs ont désormais leur toute première expérience de la Coupe du monde de clubs nouvellement expansée à leur actif, mais pas avec le résultat qu’ils auraient espéré avoir progressé à travers la phase de groupes.
Manchester City s’est établi comme la seule équipe à remporter les trois matchs de leurs groupes en rejetant Wydad AC, Al Ain et la Juventus, s’assurant ce qui semblait initialement être un match nul plus favorable de 16.
Cependant, l’affrontement avec les géants de la Saudi Pro League, Al Hilal, s’est avéré loin d’être simple, la ville expédiant quatre buts et marquant seulement trois des 120 minutes d’action au Camping World Stadium.
La sortie précoce de City de la compétition leur donne maintenant six semaines avant leur premier match de Premier League, après que des doutes entraient dans le tournoi centré sur un temps de récupération potentiellement limité d’une finale à la fin du week-end du haut-vol anglais.
S’exprimant sur la défaite éventuelle de Manchester City 3-4 contre Al Hilal après le prolongation lundi soir, Pep Guardiola a sorti un message quelque peu favorable aux commentaires émis par Jurgen Klopp critiquant la Coupe du monde du club de la FIFA.
L’ancien manager de Liverpool avait déclaré au journal allemand Welt Am Sonntag dans le tournoi d’été aux États-Unis: «Il s’agit du jeu et non des événements environnants – et c’est pourquoi la Coupe du monde du club est la pire idée jamais mise en œuvre dans le football à cet égard.
«Les gens qui n’ont jamais eu ou n’ont plus rien à voir avec les affaires quotidiennes proposent quelque chose. Il y a de l’argent fou pour participer, mais ce n’est pas non plus pour chaque club.»
L’entraîneur de football allemand a poursuivi: «L’année dernière, c’était la Copa (Amérique) et le championnat d’Europe, cette année, c’est la Coupe du monde du club, et l’année prochaine la Coupe du monde. Cela ne signifie pas réelle pour les joueurs impliqués, ni physiquement ni mentalement.»
Offrant sa propre réponse à un chiffre qu’il a affronté au cours de nombreuses années en Angleterre, Pep Guardiola a déclaré: «Nous avons combattu plusieurs fois ensemble.
«Je sais d’où vient cette idée; nous nous sommes beaucoup battus en Angleterre lorsque nous sommes allés aux réunions de l’UEFA, en particulier la Premier League, pour décider du calendrier et essayer d’aller plus de qualité.
« Lorsque les joueurs et les managers reposent, vous avez plus de qualité », a poursuivi l’entraîneur de la ville. «Cela ne m’a pas beaucoup surpris, et je le comprends et le respecte, nous avons une relation incroyable pendant de nombreuses années quand nous étions rivaux, et je comprends son argument – je défendais aussi!
« Mais en même temps, nous sommes dans un travail et suivons la FIFA, l’UEFA, la Premier League, la Serie A, chaque compétition… les managers ne vont pas organiser les compétitions! Tout le monde a son propre rôle, les gens organisent cette compétition. »
Présentant le sérieux dans lequel le tournoi est pris par des clubs dans les tours à élimination directe en particulier, Guardiola a déclaré à propos de son équipe de Manchester City: «Une fois que nous sommes ici, nous sommes si fiers parce que de nombreuses équipes se plaignent de cette compétition parce qu’elles ne sont pas là!
«Sinon, ils aimeraient être ici; leurs médias (à venir) ici, leurs partisans ici, un revenu en termes d’argent, et ils seraient heureux d’être ici.»
Cependant, l’homme de 54 ans a précisé: «Bien sûr, ce n’est pas une situation idéale pour les managers, j’aimerais avoir deux mois jusqu’à la saison prochaine, pour actualiser. Mais c’est ce que c’est!
Les joueurs de Manchester City seront désormais remis à environ quatre semaines des tâches de la City Football Academy avant de reprendre l’entraînement avant le début de la toute nouvelle saison de Premier League.
La nouvelle campagne commencera par un voyage à Molineux pour affronter les loups, dans ce qui sera également la première réunion entre l’équipe de Vitor Pereira et Rayan Ait-Nouri après le mouvement de l’argent de l’Algérie au stade Etihad cet été.