Olympics-La Grande-Bretagne et la France s’interrogent sur le financement public des athlètes russes et biélorusses | SelFil
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Par Aadi Nair et Rohith Nair
(Reuters) – Les ministres britannique et français des Sports ont insisté mardi sur le fait que les athlètes russes et biélorusses ne doivent jamais concourir en tant que neutres, comme le recommande le Comité international olympique (CIO), car ils pourraient toujours être financés par leurs gouvernements.
Le CIO a sanctionné la Russie et la Biélorussie après que Moscou a envahi l’Ukraine en février 2022 avec le soutien de Minsk, mais le mois dernier a recommandé que leurs athlètes soient autorisés à retourner à la compétition internationale en tant que neutres.
Plusieurs fédérations sportives olympiques ont pris des mesures pour réadmettre les Russes et les Biélorusses comme neutres, mais l’Ukraine menace de mener un boycott des Jeux de Paris 2024 à moins que Moscou ne retire ses soldats.
La ministre britannique de la culture, des médias et des sports, Lucy Frazer, a déclaré lors d’une audition parlementaire du Conseil de l’Europe que l’absence de référence au financement public dans les recommandations du CIO était inquiétante.
« Deuxièmement, les dispositions énoncées sur les liens entre l’armée et les agences de sécurité nationale sont actuellement minimales… Nous savons que les liens entre l’État, l’armée et le sport en Russie et en Biélorussie sont de la racine et de la branche », a-t-elle ajouté lors de la réunion à Strasbourg.
« De nombreux athlètes russes ont été actifs dans leur soutien à l’invasion de Poutine. »
Les recommandations du CIO indiquent que les Russes ou les Biélorusses sous contrat avec leur armée ne peuvent pas concourir.
La ministre française des Sports, Amélie Oudea-Castera, a déclaré que le CIO avait « des problèmes très concrets et fondamentaux » à résoudre avant le début des Jeux olympiques en juillet de l’année prochaine.
« Quelle est la position que le CIO a l’intention de prendre en ce qui concerne les athlètes qui sont financés et financés par l’État russe ou biélorusse ? » demanda Oudéa-Castera.
« Ou ceux qui sont parrainés ou qui bénéficient d’un soutien financier d’entités ayant des liens avec la Russie ou la Biélorussie ? »
LE SPORT N’EST PAS UN « INSTRUMENT DE PUNITION »
Le CIO doit finaliser les décisions sur la participation des athlètes russes et biélorusses à une date ultérieure.
Représentant l’organisme olympique lors de la réunion de mardi, l’ancien lutteur arménien Arsen Julfalakyan, président de la commission des athlètes de United World Wrestling, a déclaré qu’il s’opposait à une interdiction.
Julfalakyan a déclaré qu’il n’avait jamais plaidé pour l’interdiction des athlètes azerbaïdjanais malgré le conflit du Haut-Karabakh entre les deux pays qui a fait des milliers de morts.
« J’ai réalisé ce que signifie la guerre et à quoi elle ressemble. J’ai perdu des amis, des parents et des personnes que je connaissais étroitement… Je n’ai jamais appelé à une interdiction totale des athlètes azerbaïdjanais et je ne le ferai pas ici non plus », a déclaré le médaillé olympique.
« Le sport ne devrait jamais être politisé. Il n’est pas acceptable d’utiliser le sport comme instrument de punition. Ce n’est pas aux gouvernements de décider – cela mettra fin au sport international. »
En plus de menacer de boycotter, l’Ukraine a également interdit à ses équipes nationales de participer à des événements impliquant des concurrents russes et biélorusses.
« Le gouvernement ne soutiendra pas financièrement la participation des équipes ukrainiennes à de telles compétitions », a déclaré le vice-ministre des Sports Andriy Chesnokov lors de la réunion.
La Russie a condamné l’Occident pour ce qu’elle qualifie de tentative injustifiée de politiser le sport à des fins géopolitiques.
(Reportage par Aadi Nair et Rohith Nair à Bengaluru; Montage par Andrew Cawthorne)
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