Nouveau regard sur un vaccin contre la maladie de Lyme en France

La France pourrait faire un pas de plus vers un vaccin contre la maladie de Lyme après que des chercheurs ont publié de nouveaux résultats prometteurs issus d’un programme national de développement.

La maladie de Lyme se propage par des tiques infectées et il y a eu environ 83 nouveaux cas pour 100 000 habitants entre 2017 et 2019, soit une forte augmentation par rapport à la période 2010-2012 (42,3 pour 100 000 habitants).

La maladie peut provoquer des symptômes débilitants, notamment des douleurs musculaires, des maux de tête, des nausées et des vomissements. Sans traitement, cela peut également entraîner des problèmes neurologiques. Un diagnostic précoce est essentiel, mais cela peut être difficile car les symptômes semblent souvent similaires à ceux provoqués par d’autres affections.

On estime qu’environ 10 à 20 % des tiques en France sont porteuses de Lyme. Une piqûre de tique avec Lyme forme souvent un anneau en forme de cible autour de la morsure, avec un centre rouge, un anneau blanc et un contour rouge d’éruption cutanée.

Ces sept dernières années, plus de 72 000 piqûres de tiques ont été signalées en France. Il n’existe pas encore de vaccin contre la maladie.

Lire aussi :

Les chercheurs réfléchissent depuis longtemps à un moyen de limiter les risques d’infection, même si la personne est mordue par une tique infectée. Il s’agit notamment de rechercher des moyens d’imprégner le sang d’anticorps contre la maladie.

Cette voie est considérée comme plus réaliste que les tentatives visant à ralentir la propagation des tiques elles-mêmes.

Des chercheurs de l’Institut public de recherche sur l’alimentation et l’environnement INRAE, en collaboration avec l’Anses et l’École nationale vétérinaire d’Alfort, travaillent ensemble pour développer un vaccin ciblant le microbiote de la tique (la bactérie de la tique). .

Lire aussi : Maladie de Lyme : des chercheurs travaillent sur un vaccin pour réduire le danger des tiques

Un premier article, publié dans la revue scientifique Microbiome, a exploré l’approche inhabituelle des chercheurs, axée sur la vaccination indirecte. Cela introduit dans le sang du patient des anticorps conçus pour neutraliser la bactérie responsable de la maladie de Lyme.

C’est ce qu’on appelle la vaccination indirecte car, contrairement à la plupart des autres vaccins, l’injection n’introduit pas de forme atténuée ou inactivée de la maladie ciblée.

Ce vaccin induit une modification du microbiote de la tique, c’est-à-dire des bactéries présentes dans son intestin, a expliqué au Figaro le professeur Alejandro Cabezas-Cruz, chercheur à l’INRAE ​​qui a dirigé l’étude. De cette manière, l’hôte vacciné est protégé du pathogène en modulant le microbiote de la tique.

Le vaccin contient une souche inoffensive de la bactérie E. coli qui, lorsqu’elle est injectée dans le sang, stimule la production d’anticorps protecteurs. Ensuite, lorsqu’une tique pique un humain vacciné, celui-ci ingère une petite quantité d’anticorps présents dans son sang. Cela modifie les propres bactéries des tiques, ce qui bloque le développement de la bactérie de Lyme (Borrelia).

Cette modification du microbiote rend l’environnement moins favorable à Borrelia, ce qui bloque son développement », a déclaré le Pr Cabezas-Cruz.

Résultats prometteurs et développement animal

Jusqu’à présent, le vaccin n’a été testé que sur des souris, mais les premiers résultats sont prometteurs. Le taux d’infection des tiques mordant les souris vaccinées était nettement inférieur à celui des tiques mordant les souris non vaccinées.

Les chercheurs envisagent déjà une stratégie de vaccination pour les animaux de ferme, car le processus de test est plus rapide que celui des humains. La méthode pourrait aider à cibler plusieurs maladies transmises par les tiques, telles que la babésiose, la theilériose et l’anaplasmose, d’ici trois à cinq ans, a déclaré le professeur Cabezas-Cruz.

Potentiel humain

Et même si un vaccin destiné aux humains pourrait prendre au moins 10 ans avant d’être disponible, si le principe continue de fonctionner, il pourrait être étendu à d’autres virus graves transmis par les insectes (tiques et moustiques).

Cela pourrait inclure la dengue, le Zika et le paludisme.

Pour cela, le professeur Cabezas-Cruz a déjà commencé à travailler avec des chercheurs lyonnais, ainsi qu’avec des équipes du Brésil et de Lituanie.

Comment puis-je éviter d’être piqué par une tique ?

Les piqûres sont plus fréquentes en été et se produisent généralement dans les zones forestières, les champs et les zones d’herbes hautes, ainsi que dans les espaces humides ou marécageux.

Pour éviter de se faire piquer, l’autorité sanitaire Sant publique France recommande :

• Porter un chapeau pour se protéger des tiques qui tombent des arbres

• Rentrez votre pantalon dans vos chaussettes pour éviter que les tiques ne remontent des chevilles

• Portez des hauts à manches longues et des pantalons longs

• Restez sur les sentiers et évitez de vous enfoncer dans les herbes hautes

• Vaporisez un répulsif anti-tiques et anti-insectes sur vos vêtements et votre peau

On estime qu’entre 30 et 50 % des piqûres de tiques se produisent dans les jardins et les parcs ruraux, et pas seulement dans les forêts sauvages.

Après avoir passé du temps à l’extérieur, il est conseillé de vérifier la présence de tiques. L’Office national des forts recommande :

• Inspectez votre corps en détail, en particulier au niveau des plis et des plis cutanés

• Vérifiez votre cuir chevelu, derrière vos oreilles et votre cou

Les tiques ne mesurent que 1 à 3 mm de large, il est donc facile de les manquer. Les animaux domestiques peuvent également être affectés, alors assurez-vous de les brosser ou de les décocher également après leur entrée à l’intérieur. Vous pouvez également laver vos vêtements à 60°C, ou les mettre au sèche-linge pendant au moins une heure, car les tiques n’aiment pas la chaleur sèche.

Et si je soupçonne une morsure ?

The Assurance Maladie website Ameli recommends:

• Retirer la tique le plus tôt possible. Utilisez un appareil pour retirer les tiques (un tire-tique) pour saisir la tique et la retirer, sans l’écraser.

• En cas de doute, demandez conseil en pharmacie ou chez votre médecin généraliste

• Après avoir retiré la tique, désinfectez la zone et surveillez la zone pendant le mois suivant.

Ameli ajoute : Si vous constatez une éruption cutanée rouge ou une inflammation qui commence à se propager, entre trois et 30 jours après la morsure, vous devriez consulter un médecin.