Nestl va fermer une usine en France liée à une épidémie mortelle d’E. coli
Nestl a décidé de fermer une usine en France impliquée dans une épidémie d’E. coli liée aux pizzas en 2022.
Au total, 56 cas confirmés et deux cas probables avec un âge médian de 6 ans ont été malades lors de l’épidémie entre la mi-janvier et avril 2022 à cause de pizzas congelées Buitoni FrachUp contaminées. Il s’agissait de la plus importante épidémie de SHU à E. coli jamais documentée en France.
Il y a eu 50 cas de syndrome hémolytique et urémique (SHU), deux enfants sont décédés et deux autres ont eu des complications graves. Le SHU est un type d’insuffisance rénale associé aux infections à E. coli qui peut entraîner de graves problèmes de santé.
Les patients étaient positifs pour les E. coli producteurs de shigatoxines (STEC) O26:H11 ou O103:H2. Seules deux personnes étaient atteintes d’E. coli O103, selon Sant publique France, l’agence de santé publique du pays.
Les souches épidémiques STEC O26:H11 et O103:H2 ont été isolées à partir de pizzas prélevées au domicile des patients et à l’usine de fabrication. E. coli a également été trouvé dans la farine utilisée pour faire des pizzas.
Une décision a été prise après évaluation des options
En mars 2023, Nestl a suspendu les opérations de l’usine de Caudry et a déclaré envisager soit une réorganisation, soit la fermeture du site. A l’époque, le syndicat Force ouverte avait indiqué que plus de 120 salariés seraient concernés. Nestl a déclaré avoir fait face à une forte baisse des prévisions de commandes de pizzas en raison de l’évolution du marché et de la crise de Buitoni.
Après l’annonce de la fermeture, Nestl France a déclaré qu’elle mettrait tous les moyens à sa disposition pour que l’histoire du site de Caudry ne s’arrête pas là.
Après une évaluation approfondie des différentes options pour le site et des réunions avec les parties prenantes concernées, Nestl France a rencontré les représentants du personnel le 30 mars pour présenter les projets d’arrêt des activités de fabrication et de commercialisation de la Société des Produits Alimentaires de Caudry. En parallèle, Nestl France s’est engagée à mener une démarche approfondie visant à identifier un plan robuste et pérenne pour apporter une nouvelle activité industrielle sur le site, indique un communiqué de la société.
Nestl a ajouté qu’il offrirait au personnel concerné au moins une opportunité sur d’autres sites en France ou identifierait des opportunités régionales en dehors de l’entreprise. Aucun licenciement ne sera notifié avant le 31 décembre 2023.
En mars 2022, Nestl a rappelé et retiré les pizzas incriminées, et la production de l’usine a été suspendue. Une enquête pénale sur l’incident a été ouverte en mai.
En décembre, Nestl a été autorisé à rouvrir partiellement l’usine. L’agrément portait sur la production de pizzas à pâte cuite. La ligne de fabrication de pizzas sans recuisson de pâte, comme la gamme FrachUp, n’a pas été redémarrée. La reprise a eu lieu suite à la modernisation de certains équipements et sous la tutelle des collectivités locales.
Les températures et les temps de cuisson typiques des pizzas surgelées devraient éliminer le risque d’infection. Les enquêteurs tentent de comprendre la persistance des STEC dans les pizzas cuites et pourquoi les températures et la durée de cuisson des produits n’ont pas empêché les gens de tomber malades.
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