Montclair lance une nouvelle école d’informatique

Pour répondre à la demande des étudiants, l’Université d’État de Montclair agrandit et combine ses départements d’informatique et de mathématiques et statistiques appliquées, et a lancé une nouvelle école d’informatique. Compte tenu de l’explosion des opportunités en informatique, technologie et intelligence artificielle, la nouvelle école est essentielle.

Alors que la demande d’emplois en informatique affiche une croissance phénoménale de l’emploi, la création de l’École d’informatique intervient à un moment charnière, déclare Junius Gonzales, vice-président principal et vice-président des affaires académiques. Avoir une école permet plus de synergies, de collaboration formelle et d’opportunités interdisciplinaires pour la recherche.

L’école est située dans le bâtiment récemment rénové du Center for Computing and Information Science, où l’Université d’État de Montclair continuera de capitaliser sur le succès de ses programmes de mathématiques et d’informatique pour aider à préparer les étudiants à cette future croissance de l’emploi, déclare Gonzales.

En plus de fournir un environnement accueillant et favorable à tous les étudiants d’horizons divers, Gonzales envisage de futures collaborations avec d’autres disciplines sur le campus.

La faculté de Montclair travaille dans les coulisses depuis environ deux ans sur la transition vers l’École d’informatique, a déclaré la doyenne du Collège des sciences et des mathématiques, Lora Billings. Le département a fait énormément de travail pour réviser ses programmes actuels afin de répondre aux besoins des étudiants d’aujourd’hui, dit-elle.

Billings note que l’énorme intérêt et la croissance dans le domaine ont conduit à une augmentation des inscriptions en informatique à Montclair au cours de la dernière décennie.

Ont été près de tripler le nombre d’étudiants de premier cycle au cours des 10 dernières années, dit-elle. Les programmes de l’École d’informatique connaissent la croissance la plus rapide et nous nous attendons à un autre nombre record de nouveaux étudiants inscrits à la fois au premier cycle et aux cycles supérieurs l’année prochaine.

En 2013, l’Université d’État de Montclair comptait 373 étudiants inscrits dans des disciplines informatiques. L’automne dernier, les inscriptions ont atteint 957. Le nombre d’étudiants diplômés est passé de 43 en 2013 à plus de 200 cette année. Les emplois en informatique augmentent à un rythme quatre fois supérieur à celui de toutes les autres professions, selon le Bureau of Labor Statistics des États-Unis.

Au-delà de la portée d’une seule discipline académique, Gonzales dit que l’École d’informatique étendra le programme à ce qu’il appelle l’extension de la technologie, qui englobe la réalité virtuelle, la réalité augmentée, la réalité mixte, l’apprentissage automatique, l’intelligence artificielle, etc.

Anthony Scriffignano, un scientifique supérieur des données au sein du conseil consultatif des départements d’informatique, qualifie cette période de passionnante pour l’informatique à Montclair. Dans les années 80 ou même à la fin des années 70, il n’y avait pas beaucoup d’endroits où l’on pouvait étudier cela, et Montclair était là, dès le début. C’est vraiment impressionnant.

De plus, dit Scriffignano, la nouvelle école permettra à Montclair d’attirer et de retenir des talents pour enseigner et faire de la recherche fondamentale à l’établissement. Cela vous aide à donner aux étudiants une offre plus éclectique de choses qu’ils peuvent étudier dans ce domaine.

La création de l’École d’informatique est une étape importante pour l’Université, dit Billings. Nous constatons que les départements traditionnels peuvent encourager les silos, donc en combinant les deux unités, le Département d’informatique et le Département de mathématiques et statistiques appliquées ont lancé ces approches collaboratives dans un domaine qui est en fait plus que la somme des parties, dit-elle. L’informatique, en tant que discipline, est un domaine émergent, il est donc important d’être agile.

Billings a cité Montclairs Master of Science in Computational Linguistics, hébergé à la fois en linguistique et en informatique, comme un exemple de collaborations interdisciplinaires réussies qu’elle aimerait voir s’épanouir à Montclair. La maîtrise en linguistique computationnelle est le seul programme de ce type dans l’État et l’un des rares dans le pays.

Montclair propose quatre programmes de maîtrise liés à l’informatique : informatique, technologies de l’information, cybersécurité et science des données. Les plans prévoient un nouveau diplôme de premier cycle en cybersécurité, ainsi que de nouvelles disciplines de niveau supérieur. Billings affirme que la nouvelle école offrira aux étudiants la possibilité de participer à l’apprentissage expérientiel, à la recherche étudiants-professeurs et à l’éducation coopérative à la fois sur le campus et hors campus sur les sites de l’industrie.

En effet, la nouvelle école élargira les programmes d’études supérieures et renforcera la réputation de Montclair en tant qu’école technologique, a déclaré Constantine Dino Coutras, actuel directeur du Département d’informatique, qui supervisera la nouvelle école sa première année. Les chefs d’établissement ont travaillé pour recruter et embaucher un nouveau directeur et deux directeurs associés de l’école, ainsi que de nouveaux professeurs dans des programmes tels que la cybersécurité, la science des données, le génie informatique, l’enseignement de l’informatique et le développement de jeux. Les deux directeurs adjoints se répartiront les tâches quotidiennes, l’un se concentrant sur les affaires professorales et universitaires et l’autre sur la recherche et les programmes d’études supérieures, tandis que le directeur se concentrera sur les relations externes avec les leaders communautaires et industriels.

Selon Billings et Coutras, la School of Computing accordera la priorité à la création de partenariats avec l’industrie qui créent des opportunités de stages pour les étudiants et d’expériences d’éducation coopérative. Les plans prévoient également que l’école fournisse des partenariats d’entrepreneuriat et des services de conseil aux entreprises.

« Comme d’autres collèges et écoles sur le campus, l’école d’informatique effectuera également un travail externe dans la communauté », explique Gonzales.

Cette nouvelle infrastructure est nécessaire non seulement pour suivre la croissance de la majeure et son impact sur les autres majors, mais également pour fournir aux universités des moyens d’interagir avec la communauté locale et l’industrie concernant la manière dont nous gérons cette croissance et l’impact de ce domaine, il dit. L’École d’informatique fera partie de cette conversation croissante sur le rôle de ces systèmes informatiques nouveaux et avancés dans la société et dans l’industrie. Nous espérons également avoir un impact positif sur la communauté dans l’enseignement secondaire et la préparation des élèves au collégial également, mais aussi dans un rôle de conseil et de partenariat avec l’industrie.

La création des écoles signale que Montclair prend l’informatique au sérieux et, espérons-le, sera encore plus attrayante pour les étudiants, dit Gonzales.

Coutras dit qu’il a déjà entendu de bonnes choses de la part d’étudiants et d’autres. Je pense que les gens verront Montclair différemment dans cinq ans, à mesure que cette école d’informatique se développera et aura un impact, dit-il, notant que les étudiants avec qui il a parlé semblent enthousiasmés par cela. Le mot que j’entends sans cesse est cool.

Histoire de l’écrivain Sylvia A. Martinez. Photo de John J. LaRosa.

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