Microsoft va dégrouper le logiciel Teams en Europe dans le but d’apaiser les préoccupations antitrust de l’UE

Le géant américain de la technologie Microsoft a annoncé jeudi qu’il dissocierait son service de chat et de vidéoconférence Teams de sa suite de productivité Microsoft 365, dans le but d’apaiser les inquiétudes antitrust de l’Union européenne.

À partir du 1er octobre de cette année, Microsoft vendra les packages sans Teams à un prix réduit totalisant une réduction de 24 euros (26 dollars) par an dans les régions de l’EEE (Espace économique européen) et de la Suisse. Les clients existants qui possèdent déjà une suite avec Teams peuvent choisir de conserver leur forfait actuel ou de migrer vers un produit sans l’application de visioconférence.

L’offre Microsoft 365 par abonnement, anciennement connue sous le nom d’Office 365, considérait auparavant Teams comme le joyau de ses offres d’applications destinées au lieu de travail, qui incluent Word et Excel. Le logiciel Teams a fait ses débuts en 2017 et a gagné du terrain auprès des utilisateurs car il a facilité la communication texte et vidéo sur le lieu de travail pendant la pandémie de Covid-19. Microsoft a annoncé en mars son intention de déployer une nouvelle version de Teams qui sera deux fois plus rapide que son prédécesseur.

Les régulateurs de l’Union européenne avaient ouvert en juillet une enquête antitrust sur le regroupement de Teams par Microsoft avec d’autres produits Office, invoquant des problèmes anticoncurrentiels.

L’enquête, qui est en cours, a marqué la première enquête antitrust de l’UE contre Microsoft depuis plus d’une décennie, Slack, un rival de Teams appartenant à Salesforce, ayant déposé une plainte auprès des autorités européennes pour des raisons de compétitivité en 2020. Salesforce n’a pas immédiatement répondu à une demande de CNBC pour commentaire.

Les responsables de l’UE ont exprimé leur inquiétude quant au fait que le titan technologique de Redmond « pourrait accorder à Teamsa un avantage de distribution en ne donnant pas aux clients le choix d’inclure ou non l’accès à ce produit lorsqu’ils s’abonnent à leurs suites de productivité et pourrait avoir limité l’interopérabilité entre ses suites de productivité et les offres concurrentes. « .

Microsoft s’est engagé jeudi à améliorer également les ressources sur l’interopérabilité avec Microsoft 365 et Office 365. Il créera également des mécanismes pour héberger les applications Web Office au sein d’applications et de services concurrents.

« Nous apprécions la clarté qui est apparue sur plusieurs des préoccupations lors de discussions approfondies et constructives avec la Commission européenne. Forts de cette clarté, nous pensons qu’il est important que nous commencions à prendre des mesures significatives pour répondre à ces préoccupations », a déclaré Nanna- Louise Linde, vice-présidente des affaires gouvernementales européennes de Microsoft, a déclaré jeudi dans un article de blog.

« Nous pensons que ces changements équilibrent les intérêts de nos concurrents avec ceux des entreprises clientes européennes, en leur donnant accès aux meilleures solutions possibles à des prix compétitifs », a-t-elle ajouté, reconnaissant que l’enquête de l’UE en est actuellement à ses débuts.

Un porte-parole de l’UE a déclaré à CNBC : « Nous prenons note de l’annonce de Microsoft. Nous n’avons aucun autre commentaire à faire. »

Microsoft est également dans la ligne de mire des régulateurs britanniques, qui ont bloqué ses projets initiaux de rachat de la société de jeux Activision Blizzard, craignant d’étouffer la concurrence sur le marché naissant des jeux en nuage. Microsoft a soumis la semaine dernière une nouvelle proposition d’accord pour l’acquisition, offrant de nouvelles concessions que l’Autorité britannique de la concurrence et des marchés va maintenant étudier avec une date limite de décision fixée au 18 octobre.

Silvia Amaro de CNBC a contribué à ce rapport