Microsoft a vendu des logiciels à des entreprises russes sanctionnées, selon le gouvernement américain

Microsoft a accepté de payer plus de 3 millions de dollars d’amendes pour avoir vendu des logiciels à des entités et des individus sanctionnés à Cuba, en Iran, en Syrie et en Russie de 2012 à 2019. Le département américain du Trésor affirme que la majorité des violations apparentes impliquées ont bloqué des entités russes. ou des personnes situées dans la région de Crimée en Ukraine et que la société versera environ 2,98 millions de dollars au Bureau du contrôle des avoirs étrangers (OFAC) et 347 631 dollars au Département du commerce. (Il s’est contenté de 624 013 $ mais recevra un crédit pour son accord avec le Trésor.)

Selon un avis d’exécution de l’OFAC, Microsoft, Microsoft Irlande et Microsoft Russie n’ont pas surveillé qui achetait les logiciels et les services de l’entreprise par l’intermédiaire de partenaires tiers. Fondamentalement, Microsoft a vendu des choses à des entreprises qu’il pourrait traiter légalement, mais ensuite ces entreprises se sont retournées et les ont vendues à des entreprises qui n’auraient pas dû être en mesure de mettre la main sur les produits Microsoft. Dans certains programmes de licences en volume impliquant des ventes par des intermédiaires, Microsoft n’a pas reçu, ni obtenu autrement, des informations complètes ou exactes sur les clients finaux finaux pour ses produits, indique l’avis.

Les employés de Microsoft Russie ont peut-être aussi intentionnellement tenté de contrecarrer les efforts de diligence raisonnable de l’entreprise. Le communiqué comprend des détails sur une société russe d’infrastructures pétrolières et gazières que Microsoft a examinées et rejetées avant que certains employés de Microsoft Russie n’utilisent avec succès un pseudonyme pour cette filiale afin d’organiser des commandes au nom de la société. Ces employés ont été licenciés, mais l’OFAC affirme que ce fait souligne les efforts persistants des acteurs de la Fédération de Russie pour échapper aux sanctions américaines.

Le Trésor affirme également que Microsoft avait d’autres lacunes dans ses procédures de conformité. Il y a eu apparemment des cas où il disposait d’informations qui auraient dû l’alerter sur le fait qu’une partie sanctionnée utilisait ses produits, mais il ne l’a pas détecté pour diverses raisons. Ceux-ci incluent un échec à agréger correctement ses informations et le fait qu’il ne recherchait pas toutes les parties restreintes que ses listes n’incluaient pas les sociétés détenues majoritairement par une société sanctionnée, ni les noms cyrilliques ou chinois, qui sont souvent ce que les clients ont donné lors de leur demande d’achat du logiciel, selon le Trésor.

Les amendes peuvent sembler être une petite goutte d’eau pour Microsoft, surtout lorsque le Trésor affirme que la société a retiré environ 12 millions de dollars des ventes. Cependant, bien que le Trésor ait déclaré que Microsoft a fait preuve d’un mépris téméraire pour les sanctions américaines, il semble que l’entreprise ait pris un peu de recul en raison de la façon dont elle a géré la situation. Selon l’annonce, c’est Microsoft qui a découvert les violations, les a enquêtées, puis les a signalées au gouvernement, et la société a apporté des changements importants pour renforcer ses politiques et mesures d’application.

Microsoft prend très au sérieux le contrôle des exportations et la conformité des sanctions, c’est pourquoi après avoir pris connaissance des échecs de filtrage et des infractions de quelques employés, nous les avons volontairement divulgués aux autorités compétentes, a déclaré David Cuddy, porte-parole de l’entreprise. Nous avons pleinement coopéré à leur enquête et sommes satisfaits du règlement.

Les modifications apportées par Microsoft à ses politiques pourraient être importantes à l’avenir. Tout cela s’est produit avant la dernière invasion de l’Ukraine par la Russie (elle a envahi et annexé la Crimée en 2014), mais depuis le début de 2022, le nombre de sanctions contre le pays a explosé, et beaucoup d’entre elles concernent la vente de technologie. Microsoft n’est pas le seul à faire face aux conséquences de la vente de technologies restreintes à la Russie ; plus tôt cette semaine, le ministère de la Justice a inculpé un ressortissant estonien pour avoir prétendument vendu des appareils électroniques et des outils de piratage américains à l’armée russe.

Mise à jour le 7 avril, 20 h 49 HE : Ajout d’une déclaration de Microsoft concernant le règlement.