Mémorial aux joueurs de Linfield décédés pendant la Première Guerre mondiale dévoilé en France
Plus d’une douzaine de joueurs de Linfield sont connus pour être morts pendant la Première Guerre mondiale.
Le mémorial, dans le village de Bertrancourt près de la ligne de front de la bataille de la Somme, a été inauguré samedi à l’issue d’une émouvante cérémonie.
Un porte-parole du club a déclaré: Cet événement est l’aboutissement d’un projet sportif et éducatif mis en place par le club en 2013 pour marquer et se souvenir des énormes sacrifices consentis par les joueurs de Linfield qui ont quitté ces côtes pour servir King and Country et qui ne sont malheureusement jamais revenus.
Le club est redevable à tous ceux qui ont travaillé si dur sur ce projet, à l’intérieur et à l’extérieur du club, pour transformer la vision en réalité. Nous sommes convaincus que nous avons créé un mémorial qui est un hommage approprié et durable aux courageux joueurs de Linfield qui ont fait le sacrifice suprême pour nous donner à tous une liberté durable.
Une importante délégation de Linfield s’est rendue jeudi au dévoilement du mémorial, comprenant le président du club Roy McGivern, plusieurs administrateurs et d’anciens joueurs Alan Fraser, Lee Doherty et Colin McCurdy.
La délégation comprenait également le chef du club des jeunes Glenn Ferguson, l’entraîneur de l’académie Johnny Jamison, le dépisteur Ricky McIntyre et l’entraîneur des équipes des moins de 16 ans Darren Devlin ainsi que l’équipe des moins de 16 ans de Linfield.
Les garçons ont pris part à un match amical contre l’équipe locale USOAAS Albert, basée dans la région de la Somme, avant le dévoilement du mémorial samedi.
Un grand groupe de donateurs du Fonds commémoratif, qui a financé l’érection du monument, a également voyagé dans le cadre de la délégation de Linfield et a assisté à la cérémonie en France.
Le groupe Linfield a également visité un certain nombre de mémoriaux et de monuments locaux importants au cours de leur visite de quatre jours dans la région.
Cela comprenait des visites à la tour commémorative d’Ulster à Theipval, au mémorial du Heart of Midlothian FC, au mémorial d’Arras aux disparus et au mémorial de Terre-Neuve à Beaumont Hamel.
Le groupe a également visité le village de Mesnil-Martinsart pour dédier et dévoiler une plaque commémorant le carabinier George McCracken du 13e bataillon des Royal Irish Rifles qui a été tué dans la région et était un frère de Dick McCracken qui a joué dans le Linfield seven trophy vainqueur en 1921/22.
Le monument de verre et de pierre a été conçu par l’architecte et ancien joueur de Linfield Lee Doherty avec un entraîneur de l’académie de Linfield Johnny Jamison et représente un joueur de Linfield d’un côté avec un soldat de l’autre, accompagné d’un poème.