Même si nous perdons contre la France, au moins Southgate a empêché l’Angleterre d’être stupide

LA meilleure chose à propos de cette équipe d’Angleterre, de ce manager anglais, de cette configuration de la FA ?

Ils ne sont plus idiots.

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Parce qu’il est facile d’oublier, après que l’équipe de Gareth Southgates ait atteint un quart de finale de la Coupe du monde, qu’avant tout cela, nous avons enduré près de deux décennies de farce.

Deux décennies de slapstick, de risée, de bouffonnerie sur le thème de Benny Hill et rien de tout cela ne peut se comprendre sous Southgate.

Les supporters anglais ont tendance à se concentrer sur les ratés, la malchance, les métatarsiens cassés, les cartons rouges et les défaites en fusillade.

Mais ce n’était pas vraiment de la malchance. C’était une pagaille complète et totale.

Sur le chemin du retour du stade Al Bayt, après la victoire impitoyable 3-0 de l’Angleterre sur le Sénégal dimanche, une image largement oubliée m’est venue à l’esprit.

C’était d’Afrique du Sud en 2010 une véritable campagne de Coupe du monde, au cours de laquelle David Beckham se tenait aux côtés de la pirogue anglaise, aux côtés du manager Fabio Capello, étant beau et célèbre dans un costume trois pièces.

Personne n’a même prétendu que Beckham était un entraîneur ou quoi que ce soit. La FA a admis qu’il n’avait aucun rôle.

Beckham était juste là. Dans la vraie pirogue, à une vraie Coupe du monde.

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Qu’est-ce que c’était tout ça?

Pouvez-vous imaginer Southgate tolérer quelque chose d’aussi stupide ?

C’était un épisode relativement trivial au cours d’une émission sur les eaux usées de 20 ans, mais, pour mesurer à quel point l’équipe d’Angleterre était éloignée de la réalité avant Southgate, cela prend du temps.

Avant cela, Glenn Hoddle employait Eileen Drewery, la guérisseuse qui a imposé ses mains à Ray Parlour, qui lui a demandé un dos et des côtés courts.

Puis Hoddle a été limogé pour avoir affirmé que des personnes handicapées étaient punies pour leurs péchés dans une vie antérieure.

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Imaginez que cela se passe sous Southgate.

Puis Kevin Keegan a démissionné dans les toilettes de Wembley après avoir présidé une équipe de cliques avec une culture de jeu toxique à enjeux élevés.

Imaginez que cela se passe sous Southgate.

Puis, un âge d’or de la farce et du scandale sous le règne de Sven-Goran Eriksson.

Rio Ferdinand a raté un test de dépistage de drogue, a été banni pour l’Euro 2004 et Gary Neville a menacé de faire grève les joueurs en signe de protestation.

Le manager a joué avec Ulrika Jonsson, puis avec une secrétaire de la FA, Faria Alam, qui a également joué avec le directeur général de la FA, Mark Palios, qui a démissionné.

Le régime d’Eriksson était tellement sous l’emprise du culte de Beckham, que lorsque, lors de la Coupe du monde 2002, l’agent de voyage anglais lui a demandé à quelle heure il voulait que l’avion de l’équipe parte, il a répondu : Vous devrez demander à David.

L’ère anglaise Posh and Becks a culminé avec le cirque WAG à Baden-Baden en 2006, date à laquelle Eriksson avait été dupé par un faux cheikh, qui affirmait qu’il allait acheter Aston Villa et faire du Suédois son manager.

Imaginez tout ce qui se passe sous Southgate.

Après Eriksson, le football s’est encore aggravé car wally avec le brolly Steve McClaren n’a pas réussi à se qualifier pour l’Euro 2008.

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Après avoir chassé Beckham pour prouver qu’il n’était pas sous l’emprise de la célébrité de ses joueurs, il a ramené Beckham et semblait constamment sous l’emprise de la célébrité de ses joueurs.

Ensuite, c’est Capello, qui a affirmé qu’il n’avait besoin de connaître que 100 mots d’anglais et, en plus d’employer Beckham comme mannequin / mascotte en 2010, s’est inscrit à quelque chose appelé The Capello Index.

Ici, le véritable entraîneur de l’Angleterre, lors d’une véritable Coupe du monde, devait être payé un supplément pour publier des notes en ligne, marquant chaque joueur, y compris les Anglais, sur 100.

Ceci après que Capello ait limogé le capitaine John Terry pour avoir prétendument trompé l’ex-petite amie de l’arrière gauche de réserve, seulement pour que Terry mène une insurrection à la Coupe du monde et que Capello le réintègre plus tard.

Mais ensuite, Terry a été reconnu coupable par la FA d’avoir abusé racialement d’Anton Ferdinand, frère de son coéquipier des Lions Rio, et Capello a démissionné en signe de protestation.

Imaginez que cela se passe sous Southgate.

Roy Hodgson est intervenu et a décidé d’emmener le coupable Terry, plutôt que le frère des victimes Rio, à l’Euro 2012 parce qu’il ne pouvait pas prendre les deux.

Et puis le Brésil en 2014, lorsque le président de la FA, Greg Dyke, a exécuté un geste égorgeant alors que l’Angleterre était tirée au sort dans un groupe avec l’Italie et l’Uruguay. Et a été vu en train de lire un livre intitulé Mort au Brésil après que l’Angleterre soit morte sur le dos, éliminée en cinq jours.

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Et à l’Euro 2016, avec Neville faisant rage contre la presse, les joueurs interdits même de parler d’un tournoi de fléchettes en interne et Hodgson partant en bateau plutôt que de regarder les prochains adversaires de l’Angleterre… l’Islande.

La réputation des footballeurs anglais était si basse à l’époque que le personnel de leur hôtel chic a décidé de retirer les lustres de leur salle d’équipe, par crainte que les joueurs ne s’en éloignent.

Imaginez tout ce qui se passe sous Southgate.

Puis, après la fin du règne d’un match de Sam Allardyce par une piqûre de grand format, Southgate et le bon sens sont arrivés.

Quand il a décroché le boulot impossible, c’était comme s’il se disait : Et si on arrêtait tout le temps d’agir comme des fous furieux ? Pourrions-nous être meilleurs au football ?.

Après avoir éliminé Wayne Rooney à la suite d’un incident ivre à l’hôtel de l’équipe, Southgate a imposé un style de gestion calme et rationnel et l’Angleterre a connu trois tournois réussis d’affilée.

Maintenant, Southgate est peut-être trop prudent à votre goût et l’Angleterre pourrait être renvoyée par la France samedi.

Mais au moins son Angleterre est professionnelle, sérieuse, décente et intelligente, et personne ne se moque d’eux.

Southgate n’obtient tout simplement pas assez de crédit pour sa plus grande réussite.

Il a empêché l’Angleterre d’être idiote.