Mark Cavendish a offert une bouée de sauvetage au Tour de France avec une prolongation de contrat d’un an
Mark Cavendish a reçu une bouée de sauvetage pour sceller sa place dans le livre des records du cyclisme avec l’offre d’une prolongation d’un an de son contrat actuel.
Cavendish avait annoncé que cette année serait sa dernière dans le peloton et le joueur de 38 ans espérait éclipser Eddy Merckx avec un record de 35e Victoire d’étape du Tour de France.
Il s’est approché de la victoire à Bordeaux vendredi pour être défait par une panne mécanique, puis s’est écrasé samedi en se fracturant la clavicule et en provoquant son abandon de la course.
Cela a marqué une fin potentiellement triste à sa carrière sur le Tour, mais le directeur général d’Astana, Alexandre Vinokourov, a déclaré qu’il souhaitait maintenant offrir à Cavendish un nouveau contrat d’un an pour le voir rouler.
Vinokourov a déclaré au journal LEquipe: Oui, nous voulons que Mark continue jusqu’en 2024 et coure son 15e Tour de France pour gagner son 35e organiser. J’ai moi-même subi une fracture du fémur en 2011 sur le Tour et c’était censé être ma dernière année mais je ne voulais pas m’arrêter comme ça.
Je suis resté et je me suis battu pour gagner les Jeux olympiques de Londres l’année suivante. Mark a la même mentalité et la même détermination à atteindre son but ultime. Nous étions prêts à lui donner cette opportunité, mais c’est à lui de décider.
Après sa sortie de course, le directeur du Tour Christian Prudhomme a mené les hommages au coureur britannique.
Il est le plus grand sprinteur de l’histoire du Tour de France, a-t-il déclaré. Il voulait essayer de gagner le 35e étape et il était deuxième hier [on stage seven] et on pensait qu’il réussirait à faire son but mais aujourd’hui c’est fini.
C’est une journée très émouvante. Il était tellement triste après la chute. Il est triste, nous sommes tristes, le Tour de France est triste. Il est tellement important pour le Tour. Mark mérite le respect du Tour, il sera toujours le bienvenu, avec ou sans son vélo.
Cavendish a fait ses débuts sur le Tour en 2007 et a remporté sa première étape l’année suivante en remportant quatre étapes en tout. Sa meilleure année a été 2009 lorsqu’il a sprinté vers six victoires d’étape alors qu’il a remporté le maillot vert en 2021.