Man United reçoit un coup de pouce dans la course pour recruter un milieu de terrain de 35 millions de livres sterling
Conor Gallagher envisage une décision de Manchester United au milieu de la frustration de l’Atletico Madrid
La première saison de Conor Gallagher à l’Atletico Madrid était censée marquer une étape audacieuse dans sa carrière, mais alors que 2025 touche à sa fin, elle est plutôt devenue une histoire de promesses non tenues. L’international anglais a admis qu’il n’était « pas satisfait » de son manque de minutes sous Diego Simeone, alimentant les spéculations croissantes sur un transfert en janvier à Manchester United.
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Le mouvement de rêve de Gallagher perd son élan
Lorsque l’Atletico Madrid a payé 40 millions d’euros (35 millions de livres sterling) pour recruter Gallagher de Chelsea à l’été 2024, cela a été considéré comme un coup d’État. Milieu de terrain infatigable avec un pedigree en Premier League, Gallagher semblait parfaitement adapté au style de pressing de Simeone. Il est entré très tôt dans l’histoire, devenant le premier Anglais depuis plus d’un siècle à marquer pour l’Atletico, gagnant rapidement les fans grâce à son énergie et son rythme de travail acharné.
Cependant, à mesure que la saison 2024-25 avançait, son influence a commencé à décliner. L’ancien prêté de Crystal Palace s’est retrouvé à tourner derrière Koke, Pablo Barrios et Alex Baena, qui semblaient s’aligner plus naturellement sur les exigences tactiques rigides de Simeone. Au tournant de 2025, Gallagher n’avait joué que 339 minutes en Liga et n’avait complété qu’un seul match complet depuis septembre. Pour un joueur connu pour sa régularité et son dynamisme, c’était une réalité inconfortable.
Photo IMAGIO
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«Je ne suis pas satisfait» – Gallagher s’exprime
S’adressant au média espagnol AS, Gallagher a été franc sur sa situation et son ambition de jouer plus régulièrement. « Je ne suis pas satisfait. Je ne pense pas que quiconque le sera s’il ne joue pas autant qu’il le souhaiterait, mais je continuerai à travailler très dur pour, chaque fois que j’en aurai l’occasion, aider l’équipe et j’espère que d’autres opportunités se présenteront pour être titulaire », a-t-il déclaré.
Malgré les rumeurs le liant à Manchester United, Gallagher a insisté sur le fait qu’il restait fidèle à l’Atletico Madrid et qu’il se concentrait sur la conquête de sa place. « Je suis très heureux ici. Mon objectif est de gagner des titres avec l’Atleti et je veux jouer un plus grand rôle dans l’équipe. Et, comme je l’ai dit, je vais continuer à travailler au maximum pour jouer plus de minutes et pouvoir aider l’équipe. »
Les paroles de Gallagher reflétaient à la fois le professionnalisme et la frustration. Il apprécie le système de Simeone mais sait que des départs réguliers sont essentiels à sa croissance, surtout à l’approche de la Coupe du monde 2026.
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Les ambitions de la Coupe du monde sous pression
Le sélectionneur anglais Thomas Tuchel est resté en contact étroit avec Gallagher, qui reste déterminé à retrouver sa place dans l’équipe nationale. « C’est l’un de mes objectifs. J’ai parlé à Thomas Tuchel et il m’a dit ce qu’il attend de moi et ce que je dois faire pour revenir dans l’équipe », a-t-il admis. « Il semble qu’en ce moment, c’est très difficile pour moi d’en arriver là. Mais, comme je l’ai déjà dit, je continuerai à faire de mon mieux pour gagner plus de minutes et, je l’espère, revenir en équipe nationale. »
Avec la profondeur croissante du milieu de terrain anglais et la concurrence féroce, le rôle réduit de Gallagher en Espagne pourrait s’avérer coûteux. La sélection de l’équipe nationale dépend fortement du rythme et de la forme, deux éléments difficiles à maintenir depuis le banc.
Approches du moment de la décision
L’Atletico Madrid est maintenant confronté à une décision. L’engagement et l’attitude de Gallagher n’ont jamais été mis en doute, mais son style ne correspond peut-être pas parfaitement à l’équilibre contrôlé de Simeone au milieu de terrain. Si les opportunités ne se multiplient pas dans les semaines à venir, un transfert à Manchester United en janvier pourrait bien servir toutes les parties. United, en quête d’énergie et de dynamisme au milieu de terrain, surveille sa situation de près.
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Pour Gallagher, les mois à venir définiront la trajectoire de sa carrière. Qu’il reste à Madrid pour se battre pour une place ou qu’il cherche un nouveau défi à Manchester, il sait que le temps presse pour retrouver l’élan qui a fait de lui l’un des meilleurs espoirs de milieu de terrain anglais.