Malgré une grave sécheresse en France, le champagne a connu une récolte stellaire cette année

La première fermentation est en cours dans la région française de Champagne, où la récolte 2022 est terminée. Les vendanges ont débuté le 20 août pour les crus les plus précoces. Malgré la sécheresse et la chaleur intense dans toute la France durant l’été, un épisode de pluie opportun a produit d’excellentes conditions de maturation. Le Comité Champagne, organisation professionnelle qui représente les intérêts des producteurs indépendants de Champagne et des Maisons de Champagne, a prononcé 2022 comme un millésime « solaire », c’est-à-dire des volumes de raisins conséquents, avec une campagne viticole facile et des raisins sains. C’est un contraste frappant avec d’autres régions de France qui ont connu une grave sécheresse cette année, affectant négativement la production de vin, de fromage et de moutarde.

Le président des Maisons de Champagne, David Chatillon, a déclaré que la récolte 2022 était « la plus heureuse », notant avec satisfaction que « la demande du marché est forte, en hausse de 9% à fin août par rapport à l’année précédente, après des chiffres déjà remarquables pour 2021. La profession reste optimiste. pour l’avenir, malgré le climat économique incertain. Les beaux raisins récoltés cette année devraient donner de grands vins qui satisferont à coup sûr les attentes des consommateurs.

La récolte des raisins a commencé le 20 août avec le Chardonnay à Bar-sur-Seine dans le département de l’Aube, plusieurs crus du même département récoltant ce cépage plus le Pinot Noir et le Pinot Meunier deux jours plus tard ; la dernière date de début en Champagne était le 6 septembre. Les dates de début de la cueillette varient selon chaque village et chaque cépage, garantissant que chaque parcelle est cueillie à la maturité optimale. Pour la récolte 2022, les vignerons et les maisons de Champagne ont fixé un rendement disponible de 12 000 kilogrammes par hectare (4 856 livres par acre). C’est le niveau le plus élevé depuis 15 ans, grâce à des pertes minimes dues aux gelées printanières et aux orages de grêle et à l’excellente santé du vignoble champenois en général. Comme toujours, tous les raisins sont cueillis à la main, ce qui est l’une des règles strictes de l’appellation.

Didier Depond, président de Salon et Delamotte, a déclaré que 2022 « restera à jamais gravée dans les mémoires des artisans champenois. Après deux années marquées par une pénurie de raisins et des conditions climatiques difficiles, cette récolte a été parfaite à tous points de vue. Nous avons pu atteindre le volume . . . à l’hectare défini par l’appellation sur l’ensemble du vignoble, malgré un rendement plus important en pinot noir et pinot meunier qu’en chardonnay par endroits. Mais c’est une question de qualité, pas de quantité. Nos Chardonnays Grand Cru sont une image parfaite de la santé.

Au Champagne Charles Heidsieck, le chef de cave Cyril Brun a déclaré : « Twenty-two-two offrait un millésime alliant à la fois un rendement assez confortable, surtout par rapport à l’an dernier, et une maturité élevée. J’ai rarement vu des raisins aussi sains à ce niveau de maturité et l’acidité mesurée semble faible sur le papier, pourtant les premiers vins n’ont pas le goût d’un manque d’acidité.

Émilien Boutillat, chef de cave chez la maison sœur Piper-Heidsieck a fait écho aux sentiments de Brun. Lorsqu’on lui a demandé s’il pensait que 2022 pourrait être une bonne année pour le Champagne millésimé, il nous a dit : « Toutes les conditions semblent réunies pour créer un millésime étonnant, mais il est encore trop tôt pour affirmer quoi que ce soit à ce stade. Lors des premières dégustations réalisées, les vins présentaient une fraîcheur et une longueur intéressante. L’intensité aromatique des vins est séduisante et encourageante et je suis assez confiant que 2022 sera une grande année pour la Champagne.

Marie Doyard, responsable du vignoble, vigneronne et directrice des ventes mondiales de l’entreprise familiale Champagne André Jacquart, dans la Côte de Blancs, la région réputée de Chardonnay au sud d’Epernay, a commencé à vendanger début septembre, expliquant qu’elle « a attendu un peu avant de se lancer pour chercher une belle expression aromatique ». Elle a également déclaré: «La récolte 2022 a été une année exceptionnelle pour le champagne de haute qualité avec des fruits mûrs et de la quantité», mais ne s’engagerait pas non plus à savoir si elle pourrait un jour sortir le champagne millésimé de 2022, ajoutant: «Nous déciderons d’un millésime après on goûte le vins clairs », les vins tranquilles qui sont produits avant la seconde fermentation en bouteille.

« Quant à savoir si 2022 sera millésimé ou pas ? demande Boutillat. « Patience, nous devrons attendre encore un peu ! » Que 2022 soit une année parfaite pour le champagne millésimé ou non, la quantité et la qualité élevées permettent aux producteurs de la région d’augmenter leurs réserves de vin de base, garantissant ainsi un champagne non millésimé constant pour les années à venir.