L’utilisation du VPN en Russie augmente alors que les citoyens tentent de contourner le contrôle resserré d’Internet par le gouvernement

Les Russes se tournent vers les réseaux privés virtuels pour contourner les contrôles Internet de plus en plus stricts du pays suite à l’invasion de l’Ukraine.

Les VPN peuvent masquer l’identité et l’emplacement d’un internaute pour l’aider à accéder aux sites Web et aux services bloqués.

Les 10 meilleures applications VPN de l’App Store d’Apple et du Google Play Store en Russie ont enregistré collectivement près de 6 millions de téléchargements entre le 24 février, jour du début de l’invasion, et le 8 mars, selon les données de SensorTower compilées pour CNBC.

Cela a augmenté de 1 500 % par rapport aux 10 meilleures applications VPN au cours de la période de 13 jours précédente.

L’Internet russe est soumis à la censure depuis des années, bien que les principales plateformes américaines comme Facebook, Twitter et Google soient librement accessibles, contrairement à la Chine où elles sont complètement bloquées. Ces entreprises ont cependant opéré sous la menace d’être bloquées, surtout si elles hébergent du contenu perçu comme critique à l’égard du Kremlin.

Mais le président Vladimir Poutine a cherché à resserrer son emprise sur Internet plus récemment. En 2019, la Russie a promulgué la loi « internet souverain » donnant aux autorités de larges pouvoirs pour tenter de déconnecter son internet du reste du monde. À l’époque, la Russie avait déclaré que la loi était conçue pour renforcer sa protection contre les cyberattaques.

Alors que l’invasion se poursuit, la Russie cherche à restreindre davantage l’accès aux plateformes Internet étrangères. Facebook, propriété de Meta, a été bloqué le 4 mars, tandis que l’accès à Twitter est restreint.

Le 5 mars, la demande de VPN a été multipliée par plus de 10 par rapport à la moyenne, selon Top10VPN, un site Web d’analyse et de données.

« Alors que diverses entreprises ont commencé à restreindre l’accès à leurs produits en Russie, les applications VPN ont connu une augmentation de l’adoption sur le marché alors que les utilisateurs russes tentent de contourner ces restrictions », a déclaré un porte-parole de SensorTower à CNBC par e-mail.

« Les installations d’applications VPN continueront probablement d’augmenter à mesure que les restrictions s’intensifient. Pour le moment, des places de marché telles que l’App Store d’Apple et Google Play sont toujours disponibles, mais cela pourrait très bien changer à l’avenir. »

La société VPN Surfshark a déclaré que ses ventes hebdomadaires en Russie avaient augmenté de 3 500 % depuis le 24 février, les pics les plus importants ayant été enregistrés du 5 au 6 mars lorsque Facebook a été bloqué.

« Une augmentation aussi rapide signifie que les personnes vivant en Russie recherchent activement des moyens d’éviter la surveillance et la censure du gouvernement », a déclaré à CNBC un porte-parole de Surfshark.

Pendant ce temps, Twitter a lancé une version de son site Web sur Torun service qui crypte le trafic Internet pour aider à masquer l’identité des utilisateurs et empêcher leur surveillance.

Alors que la Russie a décidé de bloquer les services, une liste croissante d’entreprises technologiques a décidé de suspendre les opérations de l’entreprise.

Ce mois-ci, Netflix et Apple font partie d’une longue liste d’entreprises technologiques qui ont suspendu leurs ventes ou leurs services en Russie.