L’USC célèbre le nouveau département d’informatique

Près de 50 ans depuis sa création en 1976, le département d’informatique de l’USC Viterbi School of Engineering a célébré vendredi le dévoilement de son nouveau nom : le Thomas Lord Department of Computer Science.

Alors que les sons de l’USC Trojan Marching Band remplissaient l’air, plus de 150 sympathisants se sont rassemblés à l’USC Viterbis Epstein Family Plaza pour commémorer le don de dénomination transformatrice de la Thomas Lord Foundation et une nouvelle chaire d’informatique avancée dotée.

Le département sera hébergé au sein de la nouvelle School of Advanced Computing, une unité de la Viterbi School of Engineering. Un nouveau bâtiment certifié LEED platine pour l’informatique à l’USC, le Dr. Allen et Charlotte Ginsburg Human-Centered Computation Hall, devraient ouvrir leurs portes au printemps.

La présidente de l’USC, Carol L. Folt, s’adresse à la foule lors de l’événement de nomination. (Photo USC/Gus Ruelas)

S’adressant au public composé de professeurs, de personnel et d’étudiants, la présidente de l’USC, Carol L. Folt, a déclaré que la cérémonie marquait un moment décisif dans le lancement de l’effort universitaire historique et le plus important de l’USC. Le don de prénom fait partie deFrontières de l’informatiqueune initiative pluriannuelle de plus d’un milliard de dollars qui fait progresser davantage le leadership de l’USC dans la recherche et l’enseignement en informatique.

Folt a déclaré que l’initiative vise à créer une épine dorsale numérique pour intégrer l’informatique avancée dans toutes les écoles universitaires et dans la vie de chaque étudiant de manière personnalisée. Plus important encore, a déclaré Folt, cela sera profondément lié à l’éthique et à l’humanité.

Elle a remercié la Lord Foundation of California pour sa générosité et les deux dirigeants visionnaires qui ont rendu cela possible : Thomas Lord et Donald M. Alstadt.

Nous sommes ici, purement et simplement, grâce à la générosité et à la confiance de la Lord Foundation of California, a déclaré Folt. Ils croyaient en la capacité de l’USC à résoudre de grands défis et, en 2019, lui ont offert plus de 260 millions de dollars. Avec ce don remarquable a commencé le chemin qui se formalise aujourd’hui.

Les plans pour l’initiative comprennent le recrutement de professeurs interdisciplinaires en informatique avancée ; développer de nouveaux programmes en IA et en science des données pour tous les étudiants de l’USC ; créer un centre pour les sciences de l’information quantique ; stimuler l’innovation à Silicon Beach ; et faire progresser les instituts joyaux de la couronne de Viterbis, l’Institut des sciences de l’information et l’Institut des technologies créatives.

Chaque école de l’USC participera à cet effort, a déclaré Folt. C’est un grand rêve. Mais avant d’en arriver là, nous devons commencer dès aujourd’hui, avec notre département informatique.

Concevoir un monde meilleur pour toute l’humanité

Dans son discours, le doyen de l’USC Viterbi, Yannis C. Yortsos, a envisagé ce potentiel de cadeaux pour l’USC.

En établissant l’initiative Frontiers of Computing, le don du Seigneur contribuera à amorcer la croissance continue des nombreuses nouvelles initiatives inspirantes du département d’informatique Thomas Lord et d’autres composants passionnants de l’informatique avancée, a déclaré Yortsos.

(De gauche à droite) Yannis C. Yortsos, doyen de l’USC Viterbi, Carol L. Folt, présidente de l’USC, et Fred McCorkle et Paul Mickey Pohl, des fondations Lord, aux côtés du professeur Gaurav Sukhatme de l’USC, qui a reçu la chaire dotée de la Fondation Fletcher Jones en informatique. (Photo USC/Gus Ruelas)

Yortsos a déclaré qu’il pensait que l’extraordinaire révolution technologique d’aujourd’hui aurait été chaleureusement accueillie par Lord, Alstadt et leurs collègues.

Aujourd’hui, l’informatique à l’USC compte plus de 1 800 étudiants de premier cycle, 3 600 étudiants à la maîtrise et 400 étudiants au doctorat, encadrés par plus de 90 membres du corps professoral. Depuis 2022, 21 nouveaux professeurs ont été recrutés.

Évoquant un avenir brillant, Yortsos a déclaré qu’environ 40 % des étudiants de premier cycle en informatique de l’USC sont des femmes, une statistique étonnante et rare parmi les établissements d’enseignement supérieur américains.

Yortsos a rendu hommage aux professeurs d’informatique pionniers de l’USC, passés et présents, notamment Seymour Ginsburg, légendaire informaticien et co-fondateur original de l’informatique à l’USC ; Len Adleman, co-fondateur de la cryptographie RSA et de l’informatique ADN ; George Bekey, roboticien de premier plan et premier défenseur de l’éthique technologique ; Shang-Hua Teng, deux fois lauréat du prix Gdel pour ses travaux en informatique théorique ; et Maja Matari, pionnière de la robotique d’assistance sociale ou des robots soucieux.

Un honneur et un privilège

Le don crée également une nouvelle chaire dotée, la Chaire Donald M. Alstadt d’informatique avancée, qui a été décernée à Gaurav Sukhatme, professeur d’informatique et de génie électrique et informatique, et vice exécutif de l’USC Viterbi.

Sukhatme, boursier d’Amazon et récipiendaire de nombreux prix nationaux pour ses réalisations dans le domaine des robots en réseau,a remercié la Fondation Thomas Lord pour son extraordinaire générosité, ainsi que Folt et Yortsos pour leur soutien indéfectible.

Ceux d’entre nous qui étudiaient l’informatique croyaient alors que cela allait changer le monde. Garçon, avions-nous raison.

Gaurav SukhatmeUSC Viterbi

Sukhatme, un expert en robots sous-marins, se souvient avoir rejoint l’USC en tant qu’étudiant diplômé en août 1991 pour étudier l’IA et la robotique. Ceux d’entre nous qui étudiaient l’informatique croyaient alors que cela allait changer le monde. Bon sang, avions-nous raison, a-t-il dit. Nous n’avions tout simplement aucune idée à quel point cela allait changer le monde.

Je suis ravi que notre nouvelle école à l’USC s’appelle School of Advanced Computing, a déclaré Sukhatme, signalant au monde notre mission de garantir que l’école fournisse une épine dorsale numérique pour l’éducation et la recherche dans toute l’université.

Une belle histoire américaine

Folt a invité sur scène des invités spéciaux, le lieutenant-général à la retraite Fred McCorkle et Paul MickeyPohl, qui ont servi ensemble en tant que directeurs du conseil d’administration de la fondation.

C’est une grande histoire américaine à bien des égards, a déclaré Pohl, racontant les humbles débuts du Lord Corp.

Au début des années 1920, à Erie, en Pennsylvanie, l’avocat en brevets Hugh Lord a inventé un moyen de lier le caoutchouc au métal. L’entreprise qu’il a fondée, Lord Manufacturing Co., est devenue un leader national dans le contrôle mécanique du bruit et des vibrations, résolvant de nombreux défis auxquels sont confrontés les secteurs de l’automobile et de l’aviation.

En 2019, la vente de la société a rapporté plus d’un milliard de dollars pour soutenir les instituts de recherche choisis par Thomas Lord, le fils et successeur de Hugh, et son successeur, Donald Alstadt.

Pohl, avocat et vétéran décoré, a déclaré que l’extraordinaire vision philanthropique de Lord et Alstadt était un exemple du capitalisme socialement responsable à son meilleur, avec l’avantage supplémentaire d’avoir la sagesse de s’associer à de grandes universités américaines.

J’ai juste hâte de voir ce qui va se passer ensuite.

Paul Mickey PohlFondation Thomas Lord

Pohl a conclu en remerciant la communauté des chevaux de Troie : Je vous remercie au nom de tous les anciens administrateurs pour ce que vous avez accompli ici, et j’ai hâte de voir ce qui va se passer ensuite.

Lavanya Sharma, une étudiante junior avec des spécialisations en informatique et en administration des affaires et des mineures en cybersécurité, en criminalistique numérique et en droit de la technologie, a également pris la parole lors de la célébration.

Sharma a déclaré qu’elle était ravie d’être à l’avant-garde d’une telle innovation révolutionnaire.

Ce département favorise le développement d’étudiants non seulement dotés d’un esprit technique mais également conscients du monde dans lequel ils vivent. En d’autres termes, être multifacettes et intersectionnel est encouragé.parce que cela fait de nous de meilleurs ingénieurs, a déclaré Sharma.

Son dernier message au public : lançons ensemble l’informatique vers la prochaine frontière et faisons notre premier pas aujourd’hui.

A la clôture de la cérémonie, Nenad Medvidovi, président du Département d’informatique Thomas Lord ; Suzanne Nora Johnson, présidente du conseil d’administration de l’USC ; et McCorkle a rejoint les intervenants sur scène pour dévoiler officiellement le nouveau nom sous des applaudissements retentissants.

Cette histoire a été initialement publiée sur le site Web de l’USC Viterbi.

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