L’Ukraine restera la priorité de la France malgré la crise internationale

Le nouveau ministre français des Affaires étrangères, Stéphane Séjourne, a renouvelé le 13 janvier le soutien de son pays à l’Ukraine, en choisissant Kiev pour sa première visite officielle à l’étranger, alors que la guerre avec la Russie approche de son deuxième anniversaire.

M. Sejourne est arrivé alors que l’Ukraine était confrontée à une nouvelle vague de frappes nocturnes de la Russie, qui a récemment intensifié ses attaques aériennes.

La visite a eu lieu alors que les alliés peinent à obtenir des financements, certains craignant que Kiev ne soit oubliée au milieu de nouveaux conflits, notamment entre Israël et le Hamas.

« Malgré la crise qui se multiplie, l’Ukraine est et restera la priorité de la France », a déclaré M. Séjourne, qui devait rencontrer ultérieurement le président Volodymyr Zelensky.

Le nouveau ministre des Affaires étrangères a expliqué que « les principes fondamentaux du droit international et les valeurs de l’Europe, ainsi que les intérêts sécuritaires des Français » étaient en jeu en Ukraine.

M. Sejourne, 38 ans, qui contrairement à son prédécesseur Catherine Colonna n’a aucune expérience de diplomate professionnel, avait déjà promis son soutien continu.

Il a également rencontré le Premier ministre Denys Shmygal, la vice-Première ministre Olga Stefanishyna et le président du Parlement Ruslan Stefanchuk.

M. Shmygal s’est dit « reconnaissant pour l’aide globale (de la France) dans la lutte contre l’agresseur et pour son soutien sur notre chemin vers l’UE et l’OTAN » sur les réseaux sociaux.

L’aide promise à l’Ukraine entre août et octobre 2023 a chuté de près de 90 % par rapport à la même période en 2022, atteignant son point le plus bas depuis le début de la guerre, selon une enquête de l’Institut de Kiel de décembre.

Un programme d’aide de l’UE d’une valeur de 50 milliards d’euros (55 milliards de dollars) est bloqué à Bruxelles, tandis que le Congrès américain reste divisé sur l’envoi d’une aide supplémentaire à l’Ukraine.

Les alliés « ne faiblissent pas »

« La Russie espère que l’Ukraine et ses partisans se fatigueront avant elle. Nous ne faiblirons pas », a ajouté M. Sejourne.

Mais la Russie, renforçant son arsenal, s’est préparée à une longue guerre et a réorienté son économie.

Ces dernières semaines, elle a intensifié ses attaques aériennes contre ce pays déchiré par la guerre.

La Russie a lancé 40 missiles et drones au-dessus du pays lors d’un barrage nocturne, a indiqué l’armée de l’air ukrainienne.

Il a détruit huit missiles et désactivé plus de 20 appareils.

« Soit ils sont tombés dans les champs, soit ils ont explosé dans les airs, soit ils ont été touchés par la guerre radioélectronique de nos forces de défense », a déclaré à la télévision le porte-parole de l’armée de l’air, Iouri Ignat.

La Russie a déclaré avoir ciblé des sites produisant des munitions et des drones et avoir touché « toutes les installations désignées ».

Les autorités ukrainiennes n’ont fait état d’aucun mort lors du dernier barrage, mais un civil a été blessé dans la région de Soumy.

« Nouvelle phase de coopération en matière de défense »

Lors d’une conférence de presse aux côtés de Sejourne, le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, a salué la visite « importante » du ministre immédiatement après sa nomination, et malgré les frappes russes.

« Je vous suis reconnaissant pour votre courage, pour qu’il ne se soit pas retourné en chemin », a déclaré M. Kuleba.

Il a ajouté qu’ils avaient « discuté de la poursuite de la fourniture de systèmes et de missiles pour protéger le ciel ukrainien, ainsi que de la fourniture de drones à l’Ukraine ».

Le soutien militaire de la France à l’Ukraine s’élève à 3,2 milliards d’euros, selon un rapport parlementaire publié en novembre.

La France a fourni des moyens d’artillerie et de défense aérienne à l’Ukraine, a déclaré M. Séjourne.

« Nous entrons dans une nouvelle phase de coopération en matière de défense » visant à « renforcer la capacité de l’Ukraine à produire sur son propre sol les armes dont elle a besoin », a-t-il ajouté.

M. Kuleba a confirmé que les deux pays étaient convenus de « travailler à créer les conditions les plus favorables pour l’interaction de nos entreprises de défense », y compris sur le plan juridique.

La veille, Kiev avait accueilli la visite du Premier ministre britannique Rishi Sunak, qui avait annoncé un nouveau programme d’aide de plusieurs milliards de dollars pour l’Ukraine et promis le soutien de Londres pour une décennie.

M. Zelensky a salué l’accord de coopération sécuritaire « sans précédent » sur 10 ans ainsi que les 2,5 milliards de dollars (3,2 milliards de dollars) de nouvelle aide militaire prévue pour 2024.