L’UE s’accorde sur un plan de munitions de 2 milliards d’euros pour l’Ukraine
Réunis à Bruxelles, les ministres de la défense et des affaires étrangères ont soutenu une initiative visant à fournir à l’Ukraine un million d’obus d’artillerie dans les 12 prochains mois ainsi qu’à reconstituer les stocks de l’UE.
Kiev s’est plaint que ses forces doivent rationner la puissance de feu alors que l’invasion d’un an par la Russie s’est transformée en une guerre d’usure acharnée.
L’Ukraine a déclaré à l’UE qu’elle voulait 350 000 obus par mois pour aider ses troupes à contenir l’assaut de Moscou et leur permettre de lancer de nouvelles contre-offensives plus tard dans l’année.
Le ministre allemand de la Défense, Boris Pistorius, a déclaré que le « signal de départ » avait été donné et a promis que l’Ukraine pourrait compter sur une grande quantité de munitions cette année.
Le chef de la diplomatie ukrainienne, Dmytro Kuleba, a salué la « décision qui change la donne » de l’UE.
« Exactement ce qu’il faut : livraison urgente + achats conjoints durables », a écrit Kuleba sur les réseaux sociaux.
La première partie du plan de l’UE engage un milliard d’euros supplémentaires (1,06 milliard de dollars) de financement partagé pour tenter d’amener les États de l’UE à exploiter leurs stocks déjà étirés pour des munitions qui peuvent être envoyées rapidement.
La deuxième partie verra le bloc utiliser un autre milliard d’euros pour commander des obus de 155 millimètres pour l’Ukraine dans le cadre d’une campagne d’approvisionnement conjointe massive destinée à inciter les entreprises de défense de l’UE à augmenter leur production.
Combien en actions ?
Acheter des armes ensemble à cette échelle est une nouvelle étape majeure pour l’UE, qui a vu des efforts de longue date pour travailler davantage à l’unisson sur la défense propulsée par la guerre de la Russie.
Les pays se sont disputés sur des détails, comme si ce devait être l’agence de défense de l’UE ou les États membres qui négociaient les commandes et s’ils devaient acheter uniquement auprès de producteurs en Europe.
Le chef de la politique étrangère de l’UE, Josep Borrell, a déclaré que le plan était d’acheter auprès de fabricants européens et de signer des contrats pour les munitions pour l’Ukraine d’ici la fin mai.
Mais le ministre lituanien des Affaires étrangères, Gabrielius Landsbergis, a averti que l’ambition de fournir un million de cartouches au cours de l’année prochaine n’était pas gravée dans le marbre.
« Il est possible que nous ne puissions pas l’atteindre », a-t-il admis.
Après 12 mois à puiser dans leurs stocks, on se demande combien les pays de l’UE peuvent partager immédiatement sans se rendre vulnérables.
Le bloc a déjà engagé un large éventail de soutien militaire d’une valeur de 12 milliards d’euros à l’Ukraine, dont 3,6 milliards d’euros provenant d’un fonds commun utilisé pour aider à couvrir les coûts.
Les responsables disent que, depuis l’invasion russe en février dernier, 450 millions d’euros du fonds ont continué à fournir 350 000 obus à l’Ukraine.
Pour amener les pays à épuiser leurs stocks, il est essentiel de les convaincre que l’industrie européenne peut intensifier sa production.
La consommation de munitions de l’Ukraine dépasse actuellement de loin la quantité fabriquée par ses bailleurs de fonds occidentaux.
« Mode d’économie de guerre »
Bruxelles a déclaré que les entreprises européennes devaient passer en « mode d’économie de guerre » après avoir réduit leurs activités dans les années qui ont suivi la fin de la guerre froide.
L’industrie se plaint que les gouvernements n’ont pas encore signé les contrats à long terme dont ils ont besoin pour investir dans davantage de lignes de production.
L’UE espère que passer une commande conjointe gigantesque d’obus de 155 mm incitera les entreprises à augmenter leur production.
Mais l’approvisionnement en composants clés tels que les explosifs suscite des inquiétudes.
« Nous sommes habitués à une production en temps de paix et cette fois nous sommes en guerre en Europe », a déclaré le ministre finlandais des Affaires étrangères Pekka Haavisto.
« Cela prendra du temps bien sûr, il y a aussi un manque de matériel et ainsi de suite. »
Le commissaire européen au marché intérieur, Thierry Breton, a rendu visite à la société française Nexter lundi dans le cadre d’une tournée de 15 entreprises de munitions dans 11 pays de l’UE visant à les inciter à aller de l’avant.
Il a déclaré que Bruxelles était prête à intervenir, y compris avec des fonds centraux, pour aider les entreprises à augmenter leur production.
« L’augmentation de la capacité industrielle est essentielle », a-t-il déclaré.