L’organe constitutionnel français peut-il arrêter le projet de loi contesté sur les retraites?

PARIS (AP) Les syndicats français organisent de nouvelles manifestations à l’échelle nationale jeudi, à la veille d’une décision attendue d’un haut organe constitutionnel qui, espèrent-ils, fera dérailler le projet impopulaire de réforme des retraites du président Emmanuel Macron.

Si le Conseil constitutionnel donne son feu vert à la réforme, le projet de loi portant l’âge de la retraite de 62 à 64 ans pourra entrer en vigueur. Pourtant, le corps a le pouvoir de rejeter le texte, totalement ou partiellement. Voici un aperçu de ce qui est en jeu avant la décision de vendredi.

QU’EST-CE QUE LE CONSEIL CONSTITUTIONNEL ?

Le rôle de l’organisme est de s’assurer qu’une loi est conforme à la Constitution française avant sa promulgation.

Dans ce cas, cela survient après que le gouvernement centriste de Macron a forcé le projet de loi sur les retraites à être adopté par le Parlement sans vote, en utilisant un pouvoir constitutionnel spécial.

Le conseil est actuellement composé de trois femmes et six hommes âgés de 64 à 77 ans, et est dirigé par l’ancien Premier ministre socialiste Laurent Fabius. La plupart des membres sont centristes et conservateurs, dont deux nommés par Macron. Les délibérations et les votes du conseil ne sont pas rendus publics.

Anne Levade, professeur de droit public à l’université de Paris, a déclaré que la décision sera fondée sur des motifs strictement juridiques. Le Conseil constitutionnel ne dira pas si la réforme des retraites est bonne ou mauvaise, s’il est politiquement pour ou contre », a-t-elle déclaré. « L’argument qui sera avancé sera un raisonnement juridique.

SCÉNARIOS POTENTIELS

Les opposants ont contesté le choix du gouvernement d’inclure le régime de retraite dans un projet de loi budgétaire, ce qui a considérablement accéléré le processus législatif, arguant qu’il aurait plutôt dû s’agir d’un projet de loi ordinaire. Ils espèrent qu’il fournira des motifs au Conseil constitutionnel pour rejeter le texte dans son ensemble.

Très probablement, le conseil approuvera la plus grande partie du projet de loi tout en rejetant certains de ses articles l’instance rejette souvent des mesures qui n’ont pas un lien suffisant avec l’objet principal du texte, en l’occurrence le financement de la sécurité sociale.

La mesure de l’âge dans cette perspective semble conforme à un projet de loi budgétaire, ont déclaré des experts.

Rejeter un projet de loi dans son ensemble est « une option très rare », a déclaré Levade, notant que seules cinq décisions de ce type ont été prises depuis 1959.

Le politologue Benjamin Morel a déclaré qu’un tel scénario signifierait que « le projet de loi disparaît… parce que la procédure qui a été utilisée (pour l’adopter) serait considérée comme erronée ».

On ne sait pas vraiment si une réforme des retraites peut passer par un projet de loi de finances de la sécurité sociale, a ajouté Morel. Cela ne semble pas la manière naturelle (de le faire). Mais rien ne l’interdit dans la Constitution.

UN GRAND COUP À UN RÉFÉRENDUM

Les législateurs opposés à la réforme des retraites ont également déposé une demande pour lancer un long processus qui pourrait finalement conduire à un référendum sur une proposition visant à ce que l’âge légal de la retraite ne dépasse pas 62 ans.

Le Conseil constitutionnel devrait également se prononcer vendredi sur la conformité de cette proposition aux conditions prévues par la loi. Si tel est le cas, les opposants au régime de retraite de Macron auront un délai de neuf mois pour enregistrer au moins 4,8 millions de signatures ou 10 % des électeurs.

Pourtant, cela ne signifie pas que la proposition serait automatiquement soumise à référendum, a souligné Levade. Le gouvernement de Macron pourrait plutôt l’envoyer pour débat au parlement. Un vote national ne serait organisé que s’il n’était pas examiné par les législateurs.

En tout cas, la décision de vendredi sur la question du référendum ne suspendrait pas le projet de loi sur les retraites.

ET APRÈS ?

Si le Conseil constitutionnel donne son feu vert, Macron pourra voter le projet de loi dans un délai de 15 jours sauf mesures éventuellement rejetées.

Macron a déclaré le mois dernier qu’il souhaitait que la réforme des retraites soit mise en œuvre d’ici la fin de l’année. Certains observateurs politiques suggèrent qu’il pourrait essayer d’apaiser les critiques avec un remaniement du gouvernement dans les semaines ou les mois à venir.

Pendant ce temps, les syndicats se sont engagés à poursuivre leurs grèves et leurs manifestations jusqu’au retrait du régime de retraite.

Ils ont en tête les grandes manifestations de 2006 contre la création de contrats spéciaux pour embaucher et licencier plus facilement les moins de 26 ans. Cette loi a été retirée juste après sa promulgation, sous la pression d’une forte opposition publique.

D’autre part, les précédentes réformes des retraites qui avaient suscité des protestations massives en 2010 étaient toujours mises en œuvre.