Liverpool confronté à un énorme problème de 390 millions de livres sterling
La lutte de transfert de 390 millions de livres sterling de Liverpool laisse la place à la recherche de réponses
La défense du titre de Liverpool en Premier League s’est rapidement transformée en une campagne de frustration et de questions sans réponse. Comme Ian Ladyman du Courrier quotidien notéles dépenses estivales de 390 millions de livres sterling du club n’ont pas encore porté leurs fruits, et leur incapacité à intégrer les nouveaux arrivants menace de faire dérailler leur saison avant qu’elle ne commence correctement.
Des transferts coûteux qui échouent
Peu de champions ont été confrontés à un démantèlement aussi rapide de leur succès. Après son triomphe au titre la saison dernière, Liverpool a perdu Luis Díaz et Darwin Núñez à cause des transferts tout en subissant également la perte déchirante de Diogo Jota. Ce qui aurait dû être un été de consolidation est devenu un été de reconstruction.
Les 390 millions de livres sterling investis dans cinq nouveaux joueurs de champ étaient censés ouvrir la voie à une nouvelle ère sous Arne Slot. Au lieu de cela, le manager semble bloqué à mi-chemin d’une reconstruction qui n’a pas encore trouvé son rythme. Comme l’a observé Ladyman, Slot « ressemblait à un type qui s’est présenté sur le mauvais chantier de construction ».
A Manchester, face à un City revitalisé, le manque de cohésion de Liverpool était flagrant. Le Néerlandais n’a sélectionné que deux de ses recrues estivales – l’attaquant Hugo Ekitike et le milieu de terrain Florian Wirtz – mais tous deux étaient en grande partie anonymes. Le trio restant composé de Milos Kerkez, Jérémie Frimpong et Aleksandar Isak a perdu sa place ou a succombé à une blessure.
Système déséquilibré et énergie chancelante
La défaite de Liverpool à l’Etihad n’était pas seulement due à des lacunes individuelles. C’était une question de structure et d’énergie. L’équipe qui avait tout mis en œuvre émotionnellement et physiquement contre Aston Villa et le Real Madrid semblait épuisée. « Liverpool avait l’air en pleine forme et à court d’énergie », a écrit Ladyman, soulignant une baisse d’intensité inquiétante.
Les performances de Mo Salah, quant à elles, continuent de diviser l’opinion. Autrefois l’attaquant le plus dévastateur d’Angleterre, il semble désormais en retard, Ladyman le décrivant comme « un mètre plus lent qu’à la même époque l’an dernier ». Sa réticence à revenir en arrière a également laissé l’arrière droit Conor Bradley exposé, entraînant les milieux de terrain hors de position et créant des lacunes exploitables. Pep Guardiola a qualifié Salah de « cauchemar » contre lequel jouer dans le passé – mais à l’heure actuelle, Ladyman a écrit : « Le roi égyptien de Liverpool est un rêve contre lequel jouer. »
Contre City, ces déséquilibres tactiques ont été impitoyablement punis. Le but refusé de Virgil van Dijk à 0-1 et l’occasion manquée de Cody Gakpo à 0-2 ont été des tournants, mais le tableau plus large était celui d’une équipe luttant pour garder le contrôle. Avec Ekitike incapable de retenir le ballon et Wirtz maîtrisé, City a dicté le tempo.
Promesse de jeunesse, problèmes immédiats
Malgré toute la morosité, la composition de l’équipe de Liverpool offre encore des raisons de patience. « Il est peu probable que le manque d’impact des joueurs mentionnés ici soit permanent », a noté Ladyman, et l’histoire conforte cet optimisme. La tranche d’âge moyenne – Ekitike (23 ans), Isak (26 ans), Wirtz (22 ans), Kerkez (22 ans) et Bradley (21 ans) – laisse présager un groupe conçu pour le moyen terme.
Le problème est que Liverpool a besoin de performances maintenant. L’équipe de Slot a quatre points de retard sur Manchester City et est déjà en train de rattraper son retard. Cet écart, bien que non insurmontable, semble important étant donné le peu de maîtrise dont ils ont fait preuve. La transition de l’intensité de Jurgen Klopp à l’approche contrôlée de Slot n’a probablement jamais été fluide, mais la baisse a été plus marquée que prévu.
Comme l’explique Ladyman, « Liverpool a perdu de bons joueurs et n’a pas encore été en mesure de remplacer ce qu’ils avaient emporté avec eux lors de leur départ. » La campagne de recrutement de 390 millions de livres sterling a apporté des talents, mais pas encore la chimie nécessaire pour les exploiter.
Objectifs à court terme et leçons à long terme
Alors que City et Arsenal établissent des normes implacables, l’objectif immédiat de Liverpool doit être la stabilité plutôt que l’argenterie. Leurs prochains matches avant Noël sont, comme l’a écrit Ladyman, « acceptables », offrant une chance de reprendre de l’élan et de consolider une position parmi les quatre premiers.
Il n’y a pas lieu d’hystérie – mais le réalisme est essentiel. Les défenses de titre à l’ère de la Premier League sont notoirement difficiles ; seules des dynasties comme Manchester United et City ont maintenu une domination soutenue. La chute de Liverpool du statut de champion à celui de challenger reflète à la fois la compétitivité de la ligue et le coût de la transition.
Le défi de Slot est clair : transformer un potentiel coûteux en performances constantes. En attendant, les 390 millions de livres sterling dépensés pèseront sur Liverpool comme une question sans réponse. Comme l’a conclu Ladyman, « l’échec de Liverpool à intégrer ses nouveaux arrivants ne les retient pas tant mais les détruit. »
Pour l’instant, Arne Slot doit trouver un moyen d’arrêter la pourriture – et rapidement.
