L’informatique quantique peut-elle sauver Bitcoin d’elle-même ? | OilPrice.com

L’année a été volatile pour le secteur de la crypto-monnaie, c’est un euphémisme. L’industrie a fait face à des niveaux sans précédent d’examen minutieux, de scandales et de mauvaise presse en raison de fraudes très médiatisées et de faux pas financiers tels que l’effondrement de l’échange de contrats à terme cryptographiques FTX et du fonds spéculatif basé sur la cryptographie et l’inculpation ultérieure de son désormais tristement célèbre co- fondateur et PDG Sam Bankman-Fried.

Bien que l’essentiel du buzz se soit dissipé depuis, l’industrie reste sous un microscope réglementaire et de nombreuses entreprises sont toujours empêtrées dans des litiges. Ce mois-ci, la Securities and Exchange Commission a poursuivi deux sociétés de cryptographie en deux jours en raison d’une faute présumée : Binance, la plus grande bourse de cryptographie au monde, est accusée d’exploiter une plate-forme de négociation illégale aux États-Unis et d’utiliser à mauvais escient les fonds des clients, tandis que Coinbase, le la plus grande plate-forme de cryptographie du pays, n’a pas réussi à s’enregistrer en tant qu’échange, une obligation légale.

Mais la crypto semble avoir survécu à sa nuit noire de l’âme et ressortir de l’autre côté avec un rebond surprenant. En fait, comme les prix du Bitcoin ont augmenté ces derniers mois, les opérations minières ont également augmenté – et leur empreinte carbone associée. Malgré toute l’incertitude de l’industrie, les émissions de carbone de Bitcoin sont actuellement à un niveau record, utilisant presque la même quantité d’énergie par an que l’ensemble de la nation autrichienne, selon l’indice de consommation d’électricité Bitcoin de l’Université de Cambridge. Et cette empreinte énergétique stupéfiante continuera presque certainement à gonfler à mesure que les problèmes de preuve de travail deviendront de plus en plus complexes à résoudre pour les mineurs.

La consommation d’énergie choquante de Bitcoin est le résultat du processus d’extraction de la crypto-monnaie, qui repose sur un grand livre public alimenté par la blockchain. Pour que les transactions Bitcoin restent sécurisées, authentifiables et anonymes, chaque entrée dans le grand livre est réalisée en résolvant des problèmes de calcul complexes, un processus connu sous le nom de « preuve de travail ». Le «mineur» qui résout ce casse-tête le plus rapidement reçoit un Bitcoin nouvellement créé en échange de ses efforts. La « preuve de travail » est un processus d’essais et d’erreurs purs – brancher des solutions aléatoires et espérer frapper fort. Cela signifie que les super-ordinateurs à haute puissance, qui peuvent effectuer plus de calculs en moins de temps, ont un avantage.

Mais pour éviter que la monnaie ne soit dévaluée à mesure que de plus en plus de mineurs frappent de nouvelles pièces, résoudre les problèmes de preuve de travail devient de plus en plus difficile en fonction du niveau de concurrence. De par sa conception, l’extraction d’un Bitcoin prend toujours environ 10 minutes. En conséquence, les mineurs de Bitcoin doivent constamment utiliser de plus en plus de puissance de calcul et disposent souvent d’entrepôts entiers remplis de superordinateurs. Le résultat : la même quantité de Bitcoin produite annuellement, mais avec une consommation d’énergie et des émissions de carbone en constante augmentation. En 2009, vous pouviez exploiter Bitcoin en utilisant seulement quelques secondes d’électricité domestique ; maintenant, vous auriez besoin d’en consommer environ 9 ans.

Mais il y a peut-être enfin une solution à ce problème complexe : l’informatique quantique. Selon récent rapports de CoinsPaid Media, les systèmes basés sur l’informatique quantique ont été modélisés comme étant « largement supérieurs aux équipements miniers classiques en termes d’efficacité énergétique ». Cette découverte est basée sur une étude menée par des chercheurs de l’Université de Kent au Royaume-Uni, qui ont comparé la consommation d’énergie de trois ordinateurs quantiques différents lors de l’extraction de crypto-monnaies à l’aide de la blockchain.

Les économies d’énergie potentielles qui en résultent sont stupéfiantes. « Nous montrons que la transition vers l’exploitation minière quantique pourrait entraîner une économie d’énergie – selon des estimations relativement prudentes – d’environ 126,7 TWH, ou, en d’autres termes, la consommation totale d’énergie de la Suède en 2020 », indique l’étude. Et, contrairement aux équipements miniers traditionnels, qui sont déjà extrêmement avancés dans leur technologie, les ordinateurs quantiques en sont encore à leurs balbutiements et deviendront probablement plus raffinés pour être encore plus économes en énergie dans un proche avenir.

Cependant, cette découverte comporte quelques mises en garde importantes. « L’exploitation minière quantique n’est économe en énergie que lorsqu’elle utilise un équipement d’environ 512 qubits », explique CoinsPaid Media. « Pendant ce temps, les processeurs quantiques les plus puissants disponibles sur le marché, l’IBM Osprey et le D-Wave D2, n’ont que 433 et 512 qubits, respectivement. » Plus important encore, l’informatique quantique n’est-ce pas encore évolué, et aura encore un long chemin à parcourir avant de pouvoir réaliser ce type d’économies. L’informatique quantique peut sauver le climat de Bitcoin, mais ce ne sera pas bientôt. Et le délai pour éviter les pires impacts du changement climatique est court.

Par Haley Zaremba pour Oilprice.com

Plus de lectures sur Oilprice.com :