L’histoire secrète de l’Holocauste des premiers ministres français – Aish.com
Lorsque le président français Emanuel Macron a nommé Elisabeth Borne Premier ministre en 2021, une grande partie de la couverture médiatique s’est concentrée sur son sexe : elle n’est que la deuxième femme Premier ministre de l’histoire de France. Elle a été saluée comme une dirigeante compétente et technocratique qui pourrait aider à défendre les réformes controversées des retraites de Macron.
Peu de ses collègues – pas même beaucoup de ses amis proches – se sont rendus compte que le succès politique du premier ministre Borne cachait une histoire personnelle déchirante : que son père était un survivant de l’Holocauste dont le désespoir l’a conduit à se suicider, et que Mme Borne a été élevée par une mère célibataire traumatisée avec l’aide de l’État. Ces derniers jours, cependant, Mme Borne a parlé du passé torturé de sa famille.
C’est une histoire personnelle qui est assez douloureuse, a-t-elle expliqué après que des journalistes ont découvert des détails familiaux longtemps restés cachés et que même Mme Borne ne connaissait pas.
Elisabeth Borne avec le président Macron
Lors d’une récente réunion du groupe communautaire juif français CRIF (Conseil Représentatif des Institutions juives de France), le Premier ministre a décrit comment son père, Joseph Bornstein, a été arrêté et envoyé à Auschwitz en 1943. Ce jour-là, avec mon grand-père et mes oncles, il a été arrêté par la Gestapo. Puis vinrent les wagons scellés, les ordres, les coups, les humiliations.
Construire une maison en France
La famille Bornstein était originaire de Pologne et a déménagé en Belgique, dans le cadre d’un exode de Juifs d’Europe de l’Est dans les années qui ont suivi la Première Guerre mondiale qui ont déménagé en France, en Belgique, en Grande-Bretagne et en Amérique du Nord et du Sud. Les Bornstein ont de nouveau déménagé en 1940, fuyant la Belgique occupée par les nazis et s’installant dans la ville de Nîmes, dans le sud de la France. Ils y trouvèrent un havre de paix temporaire mais cela ne dura pas longtemps.
En 1940, le maréchal Philippe Pétain crée l’État français pro-nazi, plus communément appelé régime collaborationniste de Vichy. Son territoire comprenait Nîmes. Des lois de plus en plus restrictives ciblaient les Juifs, mais pendant un certain temps, ironiquement, les Juifs de Vichy France étaient plus en sécurité que leurs coreligionnaires dans le nord, où les nazis – aidés par des responsables français – ont commencé à rassembler et à déporter les Juifs. La sécurité relative des Juifs dans le sud de la France s’est évaporée en 1942, lorsque la France de Vichy est passée sous le contrôle direct des nazis. Soudain, des Juifs de toute la France ont été arrêtés et déportés, envoyés dans des camps de concentration et des camps de la mort nazis, pour ne jamais revenir.
Joseph Borne (à gauche) avec son père et ses deux frères aînés avant leur déportation à Auschwitz. Les Amis de la Fondation pour la Mémoire de la Déportation
Joseph Bornstein a décidé de franchir le pas très dangereux de rejoindre la Résistance française. Comme beaucoup de juifs, il a rejoint une cellule de résistance juive, se déplaçant dans la ville française de Grenoble pour combattre les occupants nazis et leurs collaborateurs français.
Combattre pour la France
Le fait que de nombreux groupes de résistance juifs opéraient dans toute la France mérite d’être plus largement connu.
L’une des premières, l’Armée juive, a été fondée dans le sud de la France en 1940, par un réfugié juif d’Europe de l’Est nommé David Knout. Réalisant que les Juifs faisaient face à un péril mortel, il organisa une force de combat secrète et commença également à appeler à l’établissement d’un État juif en Terre d’Israël. Au début de 1942, Knout et son compagnon de combat Lucien Lublin (également réfugié juif d’Europe de l’Est) publient un manifeste pour les cellules de résistance juives dans tout le pays. Il lit, en partie:
Le peuple juif fait face à un danger sans précédent dans sa longue histoire. L’antisémitisme est devenu plus fort et plus efficace au cours des cinquante dernières années, au point qu’il est devenu de nos jours un mouvement international, scientifiquement organisé et armé au-delà de tous les autres. Son plan, d’anéantir le peuple juif, est déjà en phase de mise en œuvre
L’armée juive a appelé les Juifs à résister et un nombre incalculable de personnes ont répondu à l’appel à l’action. Les partisans ont aidé à faire passer clandestinement des réfugiés juifs par les Pyrénées vers l’Espagne, ont aidé à cacher des Juifs dans la campagne française et se sont livrés à des actes de rébellion armée et de sabotage. On ne sait pas combien de temps Joseph Borenstein a réussi à se cacher des forces nazies. et ses frères ont été arrêtés.
Camp de concentration nazi en France
Ils ont été envoyés à Drancy, un camp de concentration construit à la hâte dans la banlieue nord-est de Paris, à Drancy. Une fois une caserne pour Frances Gendarmeriepolice, le camp se composait d’un long bâtiment de quatre étages construit pour loger 700 personnes. Avec le temps, plusieurs milliers de Juifs – hommes, femmes et enfants – ont été entassés dans la structure surpeuplée.
Jusqu’en 1943, Drancy n’était pas dirigée par les forces d’occupation allemandes, mais par des gendarmes français. Ils ont supervisé un régime de famine pour les milliers de Juifs sous leur contrôle : les rations alimentaires n’étaient que de 600 à 800 calories par jour. Malgré les horreurs du camp, les prisonniers juifs ont réussi à créer une vie culturelle et religieuse dynamique. Yad Vashem décrit l’engagement des Juifs envers leur foi :
Ils organisent des concerts et des soirées littéraires, et les prisonniers lisent des livres introduits en contrebande dans le camp. Une école a été créée et même après sa fermeture officielle en janvier 1943, elle a continué à fonctionner clandestinement. Des centaines de Juifs ont participé aux prières du sabbat et aux cérémonies religieuses, et ont célébré Rosh Hashana et Yom Kippour dans la synagogue qui avait été créée en septembre 1941. En juin 1942, les Allemands ont publié un ordre interdisant les cérémonies juives, mais les grandes vacances étaient toujours observées dans le automne 1943
De juin 1942 à juillet 1944, date de la libération de Drancy par les forces alliées, plus de 70 000 Juifs traversèrent le camp. La grande majorité – plus de 65 000 – fut envoyée de Drancy vers les camps de la mort nazis d’Europe de l’Est, principalement Auschwitz. Les déportations de Juifs de Drancy vers leur mort faisaient partie de la vie quotidienne du camp. L’un des nombreux transports a amené Joseph Bornstein, son père Zelig et deux de ses frères à Auschwitz. Le jeune frère et le père de Joseph ont été immédiatement envoyés dans les chambres à gaz et assassinés.
Récits incrédules de la vie à Auschwitz
Joseph Bornstein et son frère aîné ont été maintenus en vie à Auschwitz pour travailler comme esclaves dans une usine de carburant synthétique. Le signe au-dessus de la porte principale d’Auschwitz se lit comme suit Arbeit macht frei, ce qui signifie que le travail rend libre en allemand, mais l’un des objectifs était de tuer des esclaves juifs par le surmenage. Les conditions étaient épouvantables, la nourriture était presque inexistante et les esclaves périssaient chaque jour. Les usines sur le terrain étaient louées par des entreprises grand public telles que BMW, Ford et IG Farben qui profitaient de la main-d’œuvre gratuite que les esclaves d’Auschwitz fournissaient avant leur mort.
Libéré à la fin de la Seconde Guerre mondiale, Joseph Bornstein rentre en France. (Il a rencontré sa femme, Marguerite Lescene sur le quai de la gare d’Orsay à Paris.) Une fois de retour en France, Joseph a écrit deux lettres pour des journaux français décrivant les horreurs dont il a été témoin à Auschwitz.
Il a décrit avoir vu un garde nazi tuer des bébés avec une hache. Il a également décrit son expérience lors d’une marche de la mort vers la fin de la guerre lorsque des gardes nazis ont tiré sur des prisonniers juifs qui ne pouvaient plus marcher, puis ont chargé leurs corps sur des wagons. Joseph était l’un des Juifs hissés sur un chariot, il a décrit : J’étais allongé sur les corps de trois de mes amis, qui venaient de mourir.
Elisabeth Borné
Au lieu de croire ses récits, Joseph a fait face à l’incrédulité. Quelqu’un l’a accusé d’avoir inventé ses souvenirs. Alors, il s’est complètement fermé, a décrit sa fille, le Premier ministre Borne. Il n’en parlait plus.
Grandir en tant que pupille de l’État
Vaincu par la dépression et le désespoir, en 1972, Joseph Bornstein s’est suicidé. Sa femme et sa fille ont énormément souffert. Borne a raconté comment sa mère n’a pas pu trouver de travail pendant des années et comment elle-même s’est retirée dans ses études, en particulier les mathématiques, pour faire face à son chagrin. Elle est devenue une pupille de la Nation, terme français désignant les adolescents orphelins de guerre et éligibles à une aide financière de l’État. Cette expérience a guidé son engagement envers le service public, a expliqué Mme Borne.
Le 13 février 2023, la Première ministre Borne est apparue au dîner annuel du CRIF, où elle s’est ouverte de manière inhabituelle sur son père et son héritage juif. De nombreux livres et films l’ont montré (l’Holocauste), mais je ne pense pas que quiconque puisse vraiment l’imaginer. Pour tous ceux qui revenaient, une autre vie commençait. Certains ont réussi à garder le goût de l’espérance et de la foi en la vie. D’autres non. Je ne le sais que trop bien.
Elle a réitéré le Prés. Macron s’est engagé à protéger les Juifs de France et a noté que ces dernières années, le nombre d’attaques antisémites signalées en France a diminué. Les résultats obtenus ne sont certainement pas le signe qu’il faut arrêter, a-t-elle averti. Ils signifient au contraire que nous allons dans la bonne direction – et que nous devons continuer.