Lettre : Jogging oil man souvenirs de thé buvant Touareg
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L’analyse de David Pillings des événements au Niger (Niger is last domino to fall in coup belt, Report, July 29) ne fait étonnamment aucune mention des mines d’uranium près d’Arlit, qui alimentaient l’industrie nucléaire française depuis les années 1960.
Cependant, il a également négligé le rôle des Touaregs en tant que facteur dans les ressentiments des Nigériens envers la France. Cela peut être attribué à la chute de Mouammar Kadhafi en 2011, lorsque le dictateur libyen a été renversé et tué par des rebelles. Les garnisons de l’armée dans le sud de ce pays, composées en grande partie de soldats touaregs, ont pris le chemin du retour avec des véhicules et des armes dans l’intention de revendiquer l’autonomie (et non la sécession) du gouvernement de Niamey.
La France, à la demande de Niamey, a envoyé des troupes pour réprimer la rébellion, présumée d’inspiration djihadiste.
En 1962, l’accord d’indépendance du Niger (ancienne région militaire française) avait inclus l’engagement du premier président du pays, Hamani Diori, de respecter la tradition nomade des Touareg qui commerçaient avec des caravanes de chameaux de la Mauritanie à l’Égypte.
Cependant, Niamey a rapidement mis en place une politique de sédentarisation avec l’introduction de cartes d’identité et d’un ministère touareg spécial pour contrôler la population, qui était nombreuse au Niger. D’où le ressentiment des Touaregs encore aujourd’hui.
En 1967, j’ai visité des campements touaregs près d’Arlit et j’ai été chaleureusement accueilli avec un thé à la menthe. Les mines à l’époque étaient clientes de Shell, d’où mes déplacements professionnels dans la région.
Baron Pierre Snoy
Ancien représentant de Shell au Bénin, au Togo et au Niger
Bruxelles, Belgique