Les troupes britanniques et françaises défilent lors de défilés communs historiques à Londres et à Paris en signe de solidarité

LONDRES — Les troupes françaises ont rejoint leurs homologues britanniques pour la première fois lundi lors de la célèbre cérémonie de relève de la garde devant le palais de Buckingham, marchant ensemble dans une démonstration de solidarité entre la Grande-Bretagne et la France dans le contexte de la guerre en Ukraine.

Lors d’une cérémonie parallèle à Paris, des soldats britanniques portant de hauts chapeaux en peau d’ours ont participé à un défilé militaire conjoint sans précédent devant le palais présidentiel de l’Elyse, tandis que la chorale de l’armée française chantait les deux hymnes nationaux, God Save the King et La Marseillaise.

Les deux événements devaient célébrer le 120e anniversaire de l’Entente Cordiale, l’accord diplomatique de 1904 entre la Grande-Bretagne et la France qui a ouvert la voie à leur collaboration pendant la Première et la Seconde Guerre mondiale.

Dans un message vidéo publié lundi sur les réseaux sociaux, le président français Emmanuel Macron a déclaré que l’alliance sert de base à l’approfondissement des relations anglo-françaises, en particulier à l’heure du retour de la guerre.

Notre Entente cordiale reste plus que jamais d’actualité, a déclaré Macron. Face à la résurgence de la guerre en Europe, nous sommes unis pour défendre les valeurs que nous partageons et pour soutenir l’Ukraine dans sa défense contre son agresseur.

Le ministre britannique des Affaires étrangères David Cameron et son homologue français Stéphane Sjourn ont utilisé un article d’opinion commun publié lundi dans le Daily Telegraph pour exhorter leurs alliés à augmenter le financement de l’Ukraine.

Il n’appartient pas à la France et à la Grande-Bretagne seules de résoudre ces défis. Mais, ensemble, nous pouvons rassembler les autres pour qu’ils se joignent à nous pour les surmonter, écrivent-ils. « Nous devons faire encore plus pour vaincre la Russie. Le monde nous regarde et nous jugera si nous échouons.

Le prince Edward et son épouse Sophie ont inspecté le défilé conjoint à Londres, qui comprenait 32 membres de la Garde républicaine de la gendarmerie et 40 gardes des Scots Guards. Edward et Sophie représentaient le roi Charles III, qui poursuit son traitement contre le cancer et n’était pas au palais de Buckingham.

C’était la première fois qu’un pays ne faisant pas partie du groupe des nations du Commonwealth participait à la traditionnelle cérémonie de relève de la garde, même si les troupes françaises n’ont pas participé à la garde de la résidence royale, un devoir cérémonial qui ne peut être accompli que par les troupes britanniques ou du Commonwealth.

À Paris, 16 membres des Coldstream Guards ont été les premières troupes étrangères à participer à la garde de la résidence présidentielle française.

La Grande-Bretagne et la France ont déclaré que les cérémonies de lundi faisaient partie d’un programme plus large cette année visant à célébrer les relations militaires et diplomatiques historiques entre les deux pays. Cela comprend des événements majeurs en Normandie en juin pour commémorer le service des anciens combattants alliés qui ont combattu pour libérer la France de l’occupation nazie.

L’année dernière, le roi Charles a choisi la France comme destination pour sa première visite à l’étranger après être devenu monarque. La visite d’État, prévue pour mars mais reportée à septembre en raison de grandes manifestations en France, était une déclaration soulignant les liens entre les deux pays.

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La rédactrice d’Associated Press Barbara Surk à Nice a contribué à ce rapport.