« Les soldats de Louis XVI qui ont combattu aux côtés des révolutionnaires américains ont joué un rôle déterminant dans la Révolution française »
TL’attentat sanglant contre Moscou, vendredi 22 mars, revendiqué par la branche afghane de l’organisation État islamique, rappelle la menace terroriste que l’influence des conflits extérieurs peut faire peser sur notre sol. Ces conflits, qu’ils se déroulent au Sahel, au Moyen-Orient ou en Asie centrale, servent de terrains d’entraînement non seulement militaires mais aussi idéologiques, et c’est cette combinaison qui les rend particulièrement efficaces et dangereux. Ce phénomène n’est pas nouveau. Dans un tout autre contexte historique, elle a influencé la Révolution française ; Pourtant, contrairement à ce qui se passe aujourd’hui, cela a permis à la liberté et à la démocratie de se propager des États-Unis à la France, selon un document de recherche intitulé Revolutionary Contagion, rédigé par Saumitra Jha et Steven Wilkinson et publié par la Stanford University Graduate School of Business. .
Comme le démontrent Jha, économiste à Stanford, et Wilkinson, politologue à l’Université de Yale, les soldats royaux envoyés par le roi de France Louis XVI pour combattre aux côtés des révolutionnaires américains contre la Grande-Bretagne de 1781 à 1783 ont adopté la cause démocratique. , et joua ensuite un rôle politique et militaire décisif dans la Révolution française. Outre les quelques volontaires français déjà engagés pour la cause de la liberté et qui devinrent donc naturellement des révolutionnaires, Lafayette en fut le représentant le plus emblématique. Le traité d’alliance du 6 février 1778 entre la France et les États-Unis prévoyait l’envoi de troupes régulières. expédié, sous le commandement du comte de Rochambeau. Sur les 7 683 soldats prêts à partir du port de Brest, dans l’ouest de la France, en avril 1780, seuls 5 028 embarquèrent réellement, en raison du mauvais temps et du manque de navires. Les soldats restés au port étaient censés les rejoindre dans les plus brefs délais, mais le blocus naval britannique de Brest les en a empêchés.
Rien ne différenciait les troupes parties combattre de celles restées au port, ni en termes de milieu social et économique, ni même comme le montrent les auteurs en épluchant les dossiers militaires de plus de 51 000 soldats en termes de taille, critère les chercheurs considèrent comme un indicateur de la santé et de la pauvreté des soldats lorsqu’ils étaient enfants. Pourtant, le destin révolutionnaire de ces soldats et celui des communautés dont ils sont issus (analysé à l’échelle des circonscriptions administratives pré-révolutionnaires dites bailliages) étaient profondément différents.
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