Les Seahawks battent les Rams pour organiser un match revanche du Super Bowl contre les Patriots | Actualités du football américain
À Seattle, le quart-arrière des Seahawks Sam Darnold a battu son coéquipier des Rams Matthew Stafford lors d’une victoire palpitante 31-27 dimanche pour remporter le championnat NFC, qui fait également office de demi-finale de la NFL.
Cette victoire envoie Seattle à une répétition de l’épique Super Bowl 2015 contre les Patriots, qui ont remporté le championnat de l’AFC 10-7 contre les Broncos de Denver plus tôt dimanche.
La victoire contre les Seahawks est la dernière étape de ce qui a été une saison réussie pour Darnold, qui a connu une revanche avec Seattle cette intersaison au début de sa carrière.
« C’est incroyable de pouvoir faire ça avec ces gars dans le vestiaire, avec ces entraîneurs – cela signifie tout pour moi », a déclaré Darnold, qui a joué pour quatre équipes différentes avant de venir à Seattle l’année dernière.
Le joueur de 28 ans a terminé le match de dimanche avec trois touchés, 346 verges par la passe et aucune interception.
La bagarre captivante de Darnold avec Stafford a bien basculé pour Seattle lorsque le trajet tardif des Rams vers la ligne des six verges des Seahawks a échoué.
« Nous sommes venus ici dans l’espoir de gagner », a déclaré l’entraîneur des Rams Sean McVay par la suite.
« C’était un très bon match consécutif contre deux grandes équipes, mais quelques erreurs nous ont coûté… Je n’ai jamais dit quelques mots, mais maintenant. C’est difficile, mais c’est un match, et il faut y faire face. »
Seattle, quant à lui, attendait un affrontement au Super Bowl avec les Patriots à Santa Clara, en Californie, le 8 février, 11 ans après avoir été battu par la Nouvelle-Angleterre lors de la confrontation dans la NFL en 2015 pendant le mandat de Tom Brady.
Les Patriots apprivoisent les Broncos dans le blizzard
Les Patriots visent une septième participation record au Super Bowl après leur courte victoire au Colorado.
Le match pour le titre de l’AFC, qui fait également office de demi-finale des séries éliminatoires, s’est déroulé de manière brutale, le terrain étant lentement recouvert de neige alors qu’une tempête balayait la zone.
Le quart-arrière de la Nouvelle-Angleterre, Drake Maye, s’est calmé après un début difficile, menant les Patriots vers le haut du terrain pour un panier après s’être précipité pour un touché au premier quart.
« Nous avons lutté contre la météo », a déclaré Maye.
« (dans) les circonstances, ce n’est pas bien de lancer le ballon. Mais bon, on fait ce qu’on doit faire… On va au Super Bowl. Allons-y ! »
Réapparaître après l’ère Tom Brady
Cette victoire consolide le remarquable curriculum vitae des Patriots.
Après la grande époque de la dynastie Brady qui a remporté six titres du Super Bowl, la Nouvelle-Angleterre a connu une reconstruction douloureuse.
Mais sous la direction de l’entraîneur-chef Mike Vrabel, ils ont été une révélation cette saison, menant l’AFC Est pour la première fois depuis 2019.
« Je suis très content de Mike Vrabel, mon ancien coéquipier », a déclaré Brady, qui travaille maintenant comme commentateur pour Fox TV.
« Nous sommes allés en Nouvelle-Angleterre, personne ne savait comment ils allaient faire (après) des saisons consécutives de 4 et 13, et ils en ont fait une victoire de l’AFC à Denver. Je sais à quel point c’est difficile. »
Les Patriots, qui ont déjà participé à 11 Super Bowl, feront désormais leur 12e apparition sur la plus grande scène du football américain, avec une chance de concourir pour le septième record de Lombardi.
Vrabel, qui a remporté trois Super Bowls aux côtés de Brady pour les Patriots, deviendrait la première personne à remporter la plus grande récompense du sport en tant que joueur et entraîneur dans le même match.
« Je ne gagne pas, ce sont les joueurs qui gagnent le match, je vous le promets », a déclaré Vrabel.
