Les responsables de l’État ont nié le logiciel informatique du réseau d’information sur la santé qu’ils ont dépensé 20 millions de dollars pour développer
Lorsque le Connecticut a eu besoin d’un système informatique pour son futur réseau d’information sur la santé, il a proposé une nouvelle solution.
Au lieu d’embaucher des consultants, l’État a fait appel à l’Université du Connecticut pour développer le logiciel du réseau connu sous le nom de Connie. En 2017, l’école a créé une nouvelle unité appelée UConn Analytics and Information Management SolutionsUConn AIMS pour faire le travail.
Fournir l’architecture informatique pour Connie, un système électronique permettant aux professionnels de la santé et à des entités comme les hôpitaux et les laboratoires d’accéder aux informations sur les patients dans tout l’État, n’était censé être que le début pour UConn AIMS, a déclaré le directeur Alan Fontes.
Le CDAS du système de données analytiques de base créé pour Connie avait de nombreuses autres utilisations au-delà des soins de santé, a déclaré Fontes.
Il apportait ces ressources à l’État en tant qu’actifs de l’État. Ils l’auraient eu comme un atout au lieu de sortir et d’embaucher beaucoup de consultants.
Alan Fontes, ancien directeur d’UConn AIMS
Aujourd’hui, UConn AIMS est en faillite, 20 personnes sont sans emploi et le système développé pour Connie au coût d’environ 20 millions de dollars a été abandonné et démantelé.
Au moment du lancement de Connies en mai 2021, le Bureau de la stratégie de santé (OHS), qui était chargé de mettre le réseau sur pied, a mis fin au financement et a abandonné le système personnalisé qu’UConn AIMS avait mis quatre ans à développer. À sa place, l’agence a acheté un système existant développé pour le réseau d’information sur la santé du Marylands, dont le coût annuel approchera 1 million de dollars l’année prochaine, a déclaré la porte-parole de Connie, Jami Ouellette.
La raison pour laquelle le système UConn AIMS a été vidé et démantelé n’est pas claire. Connie, une organisation à but non lucratif indépendante, n’a joué aucun rôle dans la décision, a déclaré Ouellette dans un courriel.
Le contrat UConn AIMS a été financé par OHS directement à UConn AIMS, a-t-elle déclaré. Connie n’a jamais eu de contrat avec UConn AIMS et, par conséquent, n’avait aucune autorité concernant les décisions contractuelles UConn AIMS.
L’ancienne directrice exécutive de l’OHS, Vicki Veltri, qui a quitté l’agence le 1er juillet, dirait seulement que le financement fédéral de l’UConn AIMS s’est épuisé à la fin de 2020. Dans une interview plus tôt cette année, Veltri, qui a fait l’éloge du système CDAS en août 2020 UConn Today article, a déclaré qu’elle avait consulté UConn et le Département des services sociaux (DSS) de l’État, et qu’il y avait eu une décision combinée d’aller dans une autre direction.
Ils l’ont essentiellement jeté
Mais Stephanie Reitz, porte-parole d’UConn et responsable des relations avec les médias, a déclaré que l’école, qui défend le système, n’a accepté de retirer le système UConn AIMS que lorsqu’il est devenu évident que le financement expirerait sans que d’autres sources soient disponibles pour continuer à le soutenir.
UConn est déçu que Connie n’utilise pas le système innovant que son unité a passé des années et des millions de dollars à développer, a déclaré Reitz.
UConn souhaite que le travail de l’AIMS ait conduit à un résultat différent, a-t-elle déclaré. L’université s’est engagée avec OHS à développer une nouvelle solution d’analyse de données meilleure que les produits proposés par des entrepreneurs privés et qui pourrait ajouter de la valeur à l’État et au-delà. Nous croyons cela [UConn AIMS] produit a fait exactement cela.
L’abandon de leur système a laissé trois membres de l’équipe UConn AIMS, qui ont tous perdu leur emploi, tellement en colère et frustrés qu’ils ont déposé une plainte à la fin de l’année dernière auprès des auditeurs d’État des comptes publics pour lui demander d’enquêter. Les auditeurs, conformément à leur politique de ni confirmer ni nier les enquêtes, ont refusé de commenter.
Ils l’ont essentiellement jeté, a déclaré Christopher Gracia, ancien directeur adjoint d’UConn AIMS, à C-HIT. Ça fait mal parce que nous y consacrons beaucoup de temps et d’argent pour l’État. Ça fait mal que les citoyens, les résidents de l’État, ne vont pas vivre ce qu’ils auraient pu avoir.
L’évaluation en aveugle UConn AIMS
L’effort pour créer un réseau d’information sur la santé dans le Connecticut a une histoire longue et mouvementée. Trois tentatives sur près d’une décennie se sont soldées par des échecs coûteux. En 2017, l’État a décidé de réessayer.
Connie, la dernière tentative, devait avoir deux objectifs : permettre au personnel médical de tout l’État d’accéder aux antécédents médicaux complets des patients, quel que soit l’endroit où les dossiers sont conservés, et aux analyses pour améliorer les soins et réduire les coûts.
Le législateur a confié la tâche de défendre Connie à OHS, qui a embauché plusieurs consultants, dont UConn AIMS. OHS a finalement versé à l’unité environ 20 millions de dollars, la plupart des fonds fédéraux, pour développer l’architecture informatique et l’analyse de Connies.
À l’été 2020, alors que le système était prêt à fonctionner et que le lancement de Connies approchait, OHS, en accord avec le ministère des Services sociaux, a décidé de procéder à une évaluation. Il a confié la tâche à un autre consultant sur le projet, Velatura Services LLC, basé au Michigan.
En octobre 2020, un mois avant le lancement prévu de Connie, Velatura a publié un rapport concluant que le système UConn AIMS était défectueux et recommandant de l’abandonner au profit de celui d’un entrepreneur extérieur. Velatura n’a pas recommandé de fournisseur extérieur.
L’évaluation a aveuglé Fontes et Gracia. Fontes a contesté les conclusions et accusé Velatura de mauvaise foi, affirmant que l’entreprise n’avait précisé que tard dans le processus qu’elle procédait à une évaluation au lieu de demander une démonstration. Velatura n’a également jamais fourni les paramètres sur lesquels le système serait jugé, ont-ils déclaré.
Fontes a déclaré qu’il était en colère que l’évaluation ait critiqué UConn AIMS pour avoir utilisé des données simulées au lieu de données réelles pour tester son système alors que l’OHS était censé fournir les données réelles mais ne l’a jamais fait.
En outre, Fontes et Gracia ont accusé Velatura d’avoir renié sa promesse de permettre à UConn AIMS d’examiner l’évaluation et de répondre avant qu’elle ne soit désignée finale. Lisa Moon, qui dirigeait l’équipe d’évaluation de Velaturas, a initialement déclaré à Fontes dans des e-mails que le rapport était définitif et non modifiable.
Mais sous la pression d’UConn AIMS, Allan Hackney, qui était à l’époque responsable des technologies de l’information sur la santé à l’OHS, a renvoyé le rapport au brouillon.
Hackney, qui était en charge du projet Connie à partir de 2017, a démissionné fin 2020. Il n’a pas répondu aux messages vocaux laissés sur son téléphone ni à un message envoyé sur son compte LinkedIn demandant un commentaire.
Erreurs factuelles, manque de transparence, omission de facteurs clés
L’administration UConns a soutenu Fontes et son équipe. Radenka Maric, qui était à l’époque vice-présidente d’UConns pour la recherche, l’innovation et l’entrepreneuriat, a envoyé à Veltri et à la commissaire du DSS Deidre Gifford une lettre de sept pages datée du 9 novembre 2020, détaillant les lacunes de l’évaluation de Velaturas. (Lire la lettre de Marics ci-dessous.)
Ces lacunes comprenaient des erreurs factuelles, une fausse représentation de la portée et de l’objectif, l’omission de facteurs clés nécessaires à l’évaluation et un manque de transparence et d’engagement avec les principaux constituants pendant le processus d’évaluation et d’examen, a écrit Maric, qui est depuis devenu président par intérim de l’UConns.
UConn estime très rigoureusement que de graves lacunes dans ce document empêchent sa prise en compte dans le cadre d’une évaluation critique de [the systems] fonctionnalité à ce moment.
Radenka Maric, présidente par intérim de l’UConn
Elle a poursuivi en notant que la bonne foi et des objectifs clairs et des critères d’évaluation font défaut dans le projet de rapport actuel.
Contacté par e-mail, Velatura n’a pas répondu aux questions sur les critiques d’UConns à propos de son évaluation, envoyant à la place une déclaration générale de quatre phrases défendant son travail sur le projet Connie.
En tant que consultant de l’État du Connecticut alors qu’ils défendaient Connie, Velatura a achevé nos livrables contractuels à l’entière satisfaction des deux parties, a déclaré la porte-parole de la société Emily Mata dans le communiqué.
Fontes et Gracia ont déclaré n’avoir rien entendu d’OHS dans les semaines qui ont suivi la lettre d’UConns.
Personne n’a communiqué avec moi du tout, a déclaré Fontes.
Puis fin décembre, OHS a envoyé à UConn AIMS un ordre de cesser de travailler à la fin de l’année, affirmant que son financement fédéral s’épuisait.
Veltri a déclaré que l’évaluation de Velaturas n’avait joué aucun rôle dans la coupure du financement. Elle a déclaré que l’OHS devait cesser de fournir de l’argent car il n’était pas sûr qu’une nouvelle demande de fonds fédéraux soit approuvée.
Pendant ce temps, le lancement annoncé de Connie en novembre 2020 a été repoussé au printemps 2021. Cependant, Fontes n’avait toujours rien entendu de Connie ou d’OHS au sujet de l’évaluation ou de l’utilisation de l’architecture UConn AIMS.
Veltri reconnaît les inquiétudes concernant l’évaluation et la range
UConn AIMS a réussi à lutter jusqu’à ce que son financement soit rétabli au début de 2021, a déclaré Fontes.
À la mi-mars 2021, Veltri a écrit à UConn une lettre répondant formellement aux critiques d’UConn sur l’évaluation envoyée plus de quatre mois auparavant. Vetri a répété que son bureau n’avait pas examiné le rapport avant sa diffusion, mais a déclaré qu’il l’avait maintenant fait.
Comme vous le savez, nous avions des inquiétudes au sujet de l’ébauche du rapport. En raison de ces préoccupations, le rapport n’a pas été finalisé ni publié et ne le sera pas non plus.
extrait de la lettre de Vicki Veltri du 16 mars 2021
Dans une interview de mai avec C-HIT, cependant, Veltri a nié que sa décision constituait un retrait de l’évaluation. Lorsqu’on lui a demandé si elle était d’accord avec les conclusions des évaluations, elle a dit, je maintiens le produit du travail.
UConn, cependant, a pris la lettre de Veltris comme une reconnaissance que les défauts des rapports étaient importants au point d’invalider le projet [assessment] dans son intégralité, a déclaré la porte-parole de l’université Reitz.
UConn AIMS terminé, architecture rejetée
Même si Connie a finalement été lancé en mai 2021, UConn AIMS n’a entendu que peu ou rien d’OHS sur l’état de son système, a déclaré Fontes. Avec peu à faire et son personnel diminuant, le bureau s’est concentré sur la mise au point de ce qu’il avait construit, a déclaré Fontes.
Nous étions dans les limbes, a déclaré Gracia.
En juillet 2021, OHS a abaissé le boom, informant Fontes qu’il n’utiliserait pas le système UConn AIMS et résiliant son contrat. Aucune raison n’a été donnée, mais Fontes a déclaré qu’il pensait que c’était à cause de l’évaluation de Velaturas.
Ce rapport était ce qu’ils voulaient utiliser pour nous fermer, a-t-il dit. Il ne comprend toujours pas complètement pourquoi.
Entre-temps, OHS a acheté un système existant au CRISP, le réseau d’information sur la santé du Marylands, a déclaré la porte-parole de Connie Ouellette. Le coût annuel est de près de 1 million de dollars.
Le coût annuel d’UConn AIMS aurait été comparable, mais Fontes et Gracia affirment que leur système, qui avait été spécifiquement adapté aux besoins du Connecticut, aurait été meilleur.
UConn AIMS a boité pendant quelques mois, essayant de récupérer des morceaux de ce qu’il avait construit et de les commercialiser auprès d’autres agences d’État, mais rien n’en est sorti, a déclaré Fontes. Fin septembre de l’année dernière, Fontes a licencié ses derniers employés.
Fontes est resté à UConn jusqu’à sa retraite de l’État en avril. Gracia travaille maintenant dans le secteur privé.
C’était mal au début, a déclaré Gracia à propos de la disparition d’UConn AIMS. Mais à la fin, nous étions tous contents d’être hors de l’état. C’est comme un soulagement. C’était tellement chaotique et inorganisé. Ils n’avaient pas les bonnes personnes pour gérer l’effort. Ils n’avaient pas les bonnes personnes pour gérer les vendeurs. Ils n’avaient pas les bonnes personnes pour nous gérer. Ils n’avaient tout simplement pas les bonnes personnes.
Ce rapport a été initialement publié le 9 août 2022 par l’équipe d’enquête sur la santé du Connecticut.