Les procureurs ne requerront pas la peine de mort contre Luigi Mangione, a statué le juge
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La juge de district américaine Margaret Garnett a rejeté l’accusation de meurtre portée contre Mangione, la jugeant techniquement erronée. Il a écrit qu’il l’avait fait pour « détruire la peine de mort en tant que peine qui devrait être prise en compte par le jury » lorsqu’il envisage de condamner Mangione.
Garnett a également plaidé non coupable de l’accusation d’arme à feu, mais a abandonné les accusations de contrebande qui entraînent une peine maximale de prison à vie. Afin d’obtenir la peine de mort, les procureurs devaient démontrer que Mangione avait tué Thompson en commettant « un autre crime de violence ». Le harcèlement ne correspond pas à cette définition, a écrit Garnett dans son avis, citant la jurisprudence et le précédent juridique.
Dans une victoire pour les procureurs, Garnett a statué que les procureurs pouvaient utiliser les preuves recueillies dans son sac à main lors de son arrestation, notamment une arme de poing de 9 mm et une brochure dans laquelle les autorités affirment que Mangione décrivait son intention de « détruire » le dirigeant de l’assurance.
Les avocats de Mangione ont demandé que les documents ne soient pas divulgués, affirmant que l’enquête était interdite parce que la police n’avait pas obtenu de mandat.
Les décisions peuvent faire l’objet d’un appel. Un message sollicitant des commentaires a été laissé à une porte-parole du bureau du procureur américain de Manhattan, qui poursuit le gouvernement.
Garnett a admis que la décision « peut affecter l’homme ordinaire – et certainement de nombreux avocats et juges – en tant que victimes et étrangers, et que le résultat peut sembler différent de notre point de vue sur le droit pénal ».
Mais, a-t-il dit, cela montre qu’il « était très déterminé à utiliser fidèlement ce que la Cour suprême a donné dans les affaires de cette affaire ».
Un juge fédéral de New York a rejeté l’accusation de meurtre portée contre Luigi Mangione, accusé du meurtre du PDG d’UnitedHealthcare, Brian Thompson, en 2024. La juge de district américaine Margaret Garnett a conclu que l’affaire était invalide. Mangione fera toujours face à des accusations de contrebande et d’armes à feu, ainsi qu’à un chef de meurtre au premier degré.
Mangione a plaidé non coupable
Mangione, 27 ans, semblait détendu alors qu’il était assis avec ses avocats pour le mémoire, qui devait être entendu moins d’une heure après la condamnation de Garnett. Les procureurs ont conservé le droit de faire appel de la décision mais se sont déclarés prêts à faire face aux accusations.
Les avocats de Mangione n’ont pas commenté la décision lors de l’audience. Mais son avocate, Karen Friedman Agnifilo, a déclaré plus tard que son client et son équipe de défense étaient soulagés par ce « verdict choquant ».
La sélection du jury dans les affaires fédérales devrait commencer le 8 septembre, suivie des déclarations liminaires et des témoignages à partir du 13 octobre. L’affaire civile n’a pas encore été programmée. Mercredi, le bureau du procureur du district de Manhattan a envoyé une lettre exhortant le juge chargé de l’affaire à fixer la date du 1er juillet.
Thompson, 50 ans, a été tué le 4 décembre 2024 alors qu’il se dirigeait vers un hôtel du centre de Manhattan pour la réunion annuelle des investisseurs de UnitedHealth Group.
Une vidéo de surveillance montre un homme armé masqué lui tirant une balle dans le dos. La police a déclaré que « retard », « refus » et « annulation » étaient inscrits sur les appareils, sur la base de termes utilisés pour décrire la manière dont les assureurs évitent de payer.
Mangione, diplômé de l’Ivy League issu d’une riche famille du Maryland, a été arrêté cinq jours plus tard dans un McDonald’s d’Altoona, en Pennsylvanie, à environ 370 miles à l’ouest de Manhattan.
Suite à la promesse électorale de Donald Trump d’imposer la peine capitale, la procureure générale Pam Bondi a ordonné en avril dernier aux procureurs de Manhattan de demander la peine de mort contre Mangione.
C’est la première fois que le ministère de la Justice cherche à introduire la peine de mort au cours du deuxième mandat du président Trump. Il est revenu au pouvoir il y a un an avec la promesse de reprendre les assassinats après avoir été suspendu sous son prédécesseur, Joe Biden.
« La politique, pas le mérite »
Garnett, nommé par Biden, a pris cette décision après de nombreux dossiers judiciaires pour l’accusation et la défense au cours des derniers mois. Il s’est exprimé sur la question au début du mois.
En plus d’appeler à l’abolition de la peine de mort pour les raisons citées par Garnett, les avocats de Mangione ont fait valoir que l’annonce de Bondi était incompatible avec les politiques établies de longue date du ministère de la Justice et ont montré que la décision était « basée sur la politique et non sur l’opportunité ».
Il a déclaré que ses commentaires, qui ont été suivis de publications sur son compte Instagram et d’apparitions à la télévision, ont « confus » le processus du grand jury qui a conduit à sa destitution quelques semaines plus tard.
Les procureurs ont exhorté Garnett à maintenir la peine de mort sur la table, arguant que les cas autorisant une telle peine étaient juridiquement fondés et que les commentaires de Bondi n’étaient pas discriminatoires, car « une publicité préalable, bien que dangereuse, ne constitue pas un problème constitutionnel ».
Au lieu de classer l’affaire ou d’empêcher l’État d’imposer la peine de mort, les procureurs ont fait valoir que les préoccupations de la défense pourraient être prises en compte en interrogeant soigneusement les jurés potentiels pour découvrir ce qu’ils savent de l’affaire et garantir que les droits de Mangione soient respectés au procès.
« La contestation judiciaire alléguée par l’accusé n’est qu’une répétition d’arguments » qui ont été rejetés dans des affaires précédentes, ont déclaré les procureurs. « Personne n’est d’accord avec l’abrogation de la sentence ou avec la sanction approuvée par le Congrès. »
