« Les photos de fans ont quadruplé » – Le Tour de France Unchained de Netflix a-t-il rendu les coureurs plus populaires ?
Il y avait un sentiment, ou plutôt un espoir, qu’un intérêt accru pour le cyclisme suivrait la nouvelle série documentaire Tour de France: Unchained de Netflix.
Les experts l’appellent l’effet Netflix. Demandez à n’importe quel fan de F1 et il vous dira comment son sport a gagné en popularité après la sortie de Drive to Survive en 2019. Aujourd’hui, en fait, la moitié des fans de F1 aux États-Unis attribuent à la série leur introduction au sport.
Pourrait-il en être de même pour le cyclisme ? Un mois s’est maintenant écoulé depuis que Unchained est arrivé sur la plateforme de streaming, et bien que nous n’ayons pas encore vu de changement sismique, les stars de l’émission ont remarqué une amélioration de leur profil.
« Quand je suis venu ici pour le Tour, normalement à l’aéroport, je prends une ou deux, maximum trois, photos avec les fans », a déclaré Fabio Jakobsen de Soudal-Quick Step. Cyclisme hebdomadaire. « Cette fois, c’était 15 à 20. Ça a presque triplé, quadruplé, je dirais. »
L’histoire de Jakobsen est un fil conducteur tout au long de la série. Le récit de l’épisode 1 est centré sur son accident mettant sa vie en danger lors du Tour de Pologne 2020, qui l’a laissé dans un coma médicalement provoqué. La série raconte ensuite sa victoire lors de la deuxième étape du Tour de France de l’année dernière, et le jour dramatique où il a battu le temps réduit de 15 secondes.
« Je pense que c’est une bonne série sur Netflix », sourit Jakobsen. « Je suis juste moi, je donne le meilleur de moi-même, le cyclisme est mon sport. C’est bien qu’ils aient fait une émission comme celle-là.
Un regard sur les tendances de Google montre que l’intérêt pour Jakobsen a grimpé en flèche lorsque la série est sortie le 8 juin. La popularité de recherche du nom du Néerlandais – à la fois au Royaume-Uni et en France – est passée de 0 à 100, le score le plus bas au plus élevé disponible sur l’index. Un deuxième pic a suivi quelques jours plus tard, alors que davantage de téléspectateurs ont allumé la série.
La popularité de la recherche Google pour Fabio Jakobsen a atteint la valeur la plus élevée lorsque la série Netflix est sortie.
(Crédit image : Google Analytics)
Le même phénomène est arrivé au directeur sportif d’AG2R Citroën Julien Jurdie, l’une des vedettes inattendues de la série. Dans sa France natale, personne n’avait cherché le nom de Jurdie pendant des semaines, avant que la série Netflix ne débarque et que sa popularité ne monte en flèche.
« J’avais pas mal d’appréhensions à l’idée de regarder le documentaire. Quand je me suis engagé, je voulais vraiment montrer mes valeurs et celles de l’équipe, et être le plus juste possible en le faisant », raconte-t-il. Cyclisme hebdomadaire. « Nous avions des équipes de tournage qui suivaient chacun de nos mouvements pendant des semaines, et je savais que tout serait distillé en quelques minutes seulement. »
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Avant le documentaire, Jurdie était un inconnu relatif des fans de cyclisme. Mais après son récit émouvant de la mort de son père et le dévoilement de ses tatouages inspirés du Tour, il est désormais un favori des fans.
« Personnellement, les retours que j’ai reçus sont bons, donc ça m’a rassuré », dit-il. « J’ai reçu beaucoup de messages que je n’aurais pas reçus autrement. Ils ont été très touchants et sincères.
« Je vais être honnête, j’habite à Saint-Étienne, je me promène à Saint-Étienne et personne ne me reconnaît. Dans le monde du cyclisme, j’ai ressenti quelque chose. Quand je suis sur les étapes du Tour, certaines personnes me demandent maintenant des photos ou crient mon nom. C’est vraiment sympa. »
Lors de la course de cette année, les équipes de tournage de Netflix ont de nouveau intégré les équipes, suivant chaque mouvement des coureurs et du personnel. Il y aura des personnages de retour dans la saison deux, comme Jakobsen et Jurdie, et quelques nouveaux, comme Mark Cavendish d’Astana-Qazaqstan.
En fin de compte, pour ceux qui participent au Tour, augmenter leur popularité n’est pas à l’ordre du jour. Mais s’il y a un effet Netflix à avoir, son impact est certainement le bienvenu.