Les Néerlandais choisissent le français Naval Group pour un accord sur les sous-marins
Den Helder (Pays-Bas) (AFP) Les Pays-Bas ont choisi vendredi l’entreprise de défense française Naval Group pour construire quatre sous-marins pour leur marine dans le cadre d’un accord d’une valeur de plusieurs milliards d’euros qui avait également été recherché par des entreprises suédoises et allemandes.
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Cette décision est une aubaine pour Naval Group, trois ans après la perte brutale d’un important contrat de construction de 12 sous-marins Barracuda pour l’Australie.
Cela survient également alors que les pays européens ont augmenté leurs dépenses militaires à la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février 2022.
Les Pays-Bas ont préféré le français et son partenaire néerlandais Royal IHC à l’allemand Thyssenkrupp Marine Systems (TKMS) et au groupe de défense suédois Saab AB, qui soumissionnait auprès du chantier naval néerlandais Damen.
« Avec le choix de Naval Group, deux chantiers navals n’ont pas gagné et je comprends que la déception soit grande », a déclaré le secrétaire d’Etat à la Défense Christophe van der Maat à Den Helder, qui abrite la plus grande base navale du pays.
L’entreprise française « a réussi à proposer une offre équilibrée, polyvalente et réaliste. L’industrie néerlandaise a également un rôle important à jouer, une condition importante dans le processus d’attribution », a-t-il déclaré.
Van der Maat a déclaré à l’AFP que le budget du projet avait été fixé à 5,6 milliards d’euros (6,1 milliards de dollars), mais que l’offre de Naval Group était « en dessous » de ce montant.
Ces navires remplaceront les quatre sous-marins néerlandais de la classe Walrus entrés en service au début des années 1990, dont l’un a été mis hors service l’automne dernier afin que ses pièces de rechange puissent être utilisées pour maintenir les trois autres en service.
Le Parlement devra approuver le contrat et le cabinet du Premier ministre sortant Mark Rutte a tenté d’accélérer la décision depuis que le parti de l’extrême droite Geert Wilders a remporté le plus de voix aux élections de novembre dernier.
Wilders a reconnu mercredi qu’il était incapable de rassembler une coalition et les principaux partis du pays ont convenu de former un gouvernement « technocratique » composé de non-politiciens.
Lors d’un débat parlementaire mercredi, Chris Stoffer, du parti réformateur SGP — fort en Zélande où est basé Damen — a demandé que « nous ne laissons pas ce gouvernement décider, mais un nouveau gouvernement qui décidera dans l’intérêt des Pays-Bas ». « .
Renforcement militaire européen
Van der Maat a déclaré vouloir agir rapidement pour éviter de devoir retirer du service les vieux sous-marins Walrus avant que les nouveaux sous-marins ne soient prêts à être déployés.
Il a déclaré vendredi que l’accord était « non seulement bon pour la marine et nos intérêts en matière de sécurité, mais certainement aussi pour les entreprises néerlandaises et le développement de notre savoir-faire ».
L’accord était évoqué depuis plusieurs jours par les médias néerlandais, le journal De Telegraaf affirmant que le montant du contrat serait compris entre quatre et six milliards d’euros.
« Les nouveaux sous-marins constituent une étape importante dans le renforcement de notre sécurité », a déclaré la ministre de la Défense Kajsa Ollongren sur le réseau social X.
Le ministère français de la Défense a déclaré que le choix de Naval Group « permettra aux Pays-Bas de disposer de sous-marins de classe océanique répondant aux normes mondiales les plus élevées, renforçant ainsi les forces armées néerlandaises ainsi que les capacités européennes au sein de l’OTAN ».
Première exportation de Barracuda
Les sous-marins seront construits dans les chantiers navals de Naval Group, mais il y aura également un accord de coopération industrielle pour « renforcer la base technologique et industrielle de l’industrie de défense néerlandaise », selon le ministère de la Défense.
Les deux premiers sous-marins doivent entrer en service dans les 10 ans suivant la signature du contrat.
Il s’agira des premières exportations de Naval Group de son modèle Barracuda, dont 12 devaient être vendus à l’Australie avant que Canberra n’annule le contrat en 2021 au profit d’un accord avec la Grande-Bretagne et les Etats-Unis, provoquant une tempête diplomatique.
Le premier Barracuda entré en service dans la marine française était à propulsion nucléaire, mais le modèle proposé aux Pays-Bas sera doté d’une propulsion diesel-électrique conventionnelle et sera plus petit, à 3 000 tonnes, au lieu de 4 500 tonnes.
« Nous sommes extrêmement honorés d’avoir été sélectionnés par les Pays-Bas à l’issue d’une rude compétition et de participer à ce projet d’importance stratégique », a déclaré le patron de Naval Group, Pierre Eric Pommellet, dans un communiqué.
La France a remplacé la Russie en tant que deuxième exportateur mondial d’armes derrière les États-Unis, a déclaré lundi l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI) dans un rapport.
2024 AFP