Les matchs de la Ligue des Nations offrent la dernière chance de se préparer pour la Coupe du monde
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Paris (AFP) Le calendrier chargé du football interclubs avant la Coupe du monde est interrompu cette semaine alors que les équipes nationales ont une dernière chance de peaufiner leurs préparatifs avant de se rendre au Qatar pour le début du tournoi le 20 novembre.
La tenue de la Coupe du monde en pleine saison européenne a des conséquences majeures pour les clubs mais aussi pour les entraîneurs des équipes nationales.
Alors que les compétitions nationales portent le poids du bouleversement du calendrier car elles sont obligées de s’arrêter une semaine avant le match d’ouverture au Qatar, cela signifie également que les équipes n’auront presque pas le temps de travailler ensemble avant de commencer leurs campagnes de Coupe du monde.
Une importance particulière est donc accordée aux événements de la semaine prochaine, alors que les équipes européennes terminent la phase de groupes de l’UEFA Nations League tandis que d’autres prétendants disputent des matchs amicaux, y compris des matchs consécutifs pour le Brésil sur le sol français contre le Ghana et la Tunisie.
Préoccupations françaises
La France, championne du monde en titre, se prépare à défendre la couronne qu’elle a remportée en Russie en 2018 tout en essayant simultanément d’éviter d’être reléguée de la première division de la Ligue des Nations.
Les Bleus, qui ont remporté la Ligue des Nations l’an dernier, accueillent l’Autriche jeudi et se rendent au Danemark dimanche, devant gagner les deux matchs pour être sûrs de rester en Ligue A.
Mais l’entraîneur français Didier Deschamps a de nombreux problèmes, notamment des blessures à des joueurs clés, dont Paul Pogba – il se remet d’une opération au genou qui l’a laissé face à une course contre la montre pour être en forme pour le Qatar.
« Il fera tout pour essayer d’être en forme le plus rapidement possible, malgré le manque de temps », a déclaré dimanche Deschamps à la chaîne TF1.
Il est également trop tôt pour dire si un différend entre Kylian Mbappe et la Fédération française de football sur les droits à l’image pourrait avoir un impact sur le moral de l’équipe, la star du Paris Saint-Germain refusant de participer à une séance photo lundi.
La dernière équipe de France comprend plusieurs nouveaux visages qui espèrent saisir leur chance d’impressionner avant que les listes finales ne soient soumises à la FIFA d’ici le 13 novembre.
Toney a une chance pour l’Angleterre
L’entraîneur anglais Gareth Southgate a donné une opportunité à l’attaquant de Brentford Ivan Toney alors que les finalistes de l’Euro 2020 affrontent l’Italie et l’Allemagne dans la Ligue des Nations A3.
Comme la France, l’Angleterre a subi une série de mauvais résultats en juin et doit donc de manière réaliste gagner ces deux matchs pour éviter la relégation en Ligue B.
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Mais Southgate dirigera la règle sur une équipe élargie de 28 joueurs avec le Qatar à l’esprit.
« Une partie de la justification est que nous sommes très proches d’une Coupe du monde et nous pensons que, bien que nos résultats aient été décevants cet été, nous avons choisi sur la base de la forme et des capacités sur une longue période », a déclaré Southgate la semaine dernière.
L’Espagne et le Portugal de Cristiano Ronaldo se prépareront pour la Coupe du monde en se rencontrant à Braga le 27 septembre dans un match qui pourrait décider lequel des voisins ibériques se qualifiera pour la finale de la Ligue des Nations en juin prochain.
Pendant ce temps, tout juste après avoir signé un nouveau contrat de quatre ans, l’entraîneur du Pays de Galles, Robert Page, a nommé Gareth Bale du Los Angeles FC dans son équipe pour les matchs contre la Belgique et la Pologne.
Le Pays de Galles semble également sur le point d’être relégué de son groupe de la Ligue des Nations, mais ce n’est pas quelque chose qui les préoccupera trop avant de revenir sur la scène de la Coupe du monde pour la première fois depuis 1958.
Matchs notables de l’UEFA Nations League cette semaine (coup d’envoi à 18h45 GMT)
Jeudi
Groupe A1
France vs Autriche
Croatie v Danemark
Groupe A4
Belgique vs Pays de Galles
Pologne v Pays-Bas
Vendredi
Groupe A3
Allemagne vs Hongrie
Italie v Angleterre
Samedi
Groupe A2
Espagne vs Suisse
République tchèque contre Portugal
Groupe B4
Serbie v Suède
Dimanche
Groupe A1
Autriche contre Croatie
Danemark contre France
Groupe A4
Pays-Bas contre Belgique
Pays de Galles contre Pologne
lundi 26 septembre
Groupe A3
Angleterre contre Allemagne
Hongrie contre Italie
mardi 27 septembre
Groupe A2
Suisse contre République tchèque
Portugal vs Espagne
Groupe B4
Norvège v Serbie
AFP 2022