Les juifs font partie de l’histoire de France, mais font-ils partie de son avenir ?
Le rabbin Moshe Sebbag voit les pages de l’histoire dans les briques et le mortier de sa synagogue. En parcourant la Grande Synagogue de Paris, ses yeux feuilletaient avec impatience les pages tout en expliquant la signification de chaque monument, la connaissance obscure de l’architecture. À côté de la façade en pierre commémorative des anciens combattants juifs de la Première Guerre mondiale se trouve un belvédère conçu par Gustave Eiffel, qui a également construit la célèbre tour éponyme.
La synagogue, détaille Sebbag avec enthousiasme, est l’endroit où s’est marié l’officier militaire français faussement accusé Richard Dreyfus, et a été visitée par Theodor Herzl lorsqu’il a écrit son ouvrage fondateur L’État juif. Les salles de la synagogue ont accueilli presque tous les premiers ministres et présidents israéliens en visite depuis que la vision de Herzl s’est concrétisée. Lorsque les hommes politiques locaux organisaient des services commémoratifs de l’Holocauste, ils se trouvaient à la célèbre synagogue de Sebbag.
Sebbag a déclaré que l’histoire des synagogues montre à quel point les Juifs ont toujours fait partie de l’histoire de Paris. Qu’il s’agisse de Dreyfus ou de l’ancien Premier ministre Léon Blum, l’histoire des Juifs français était l’histoire de France, a expliqué Sebbag, et l’histoire de France était l’histoire des Juifs français. À ses yeux, il n’y avait aucune division à faire. les gens qui ont prié ici ont joué un rôle central en France », a déclaré Sebbag.
Pourtant, alors que les pages de l’histoire se tournent rapidement, Sebbag admet que l’antisémitisme, les populations immigrées non assimilées et les défis à l’identité nationale française rendent les prochains chapitres incertains.
Sebbag a réfléchi à la question de la montée de l’antisémitisme dans son étude, sur fond de drapeau français, européen et israélien. Il n’était pas d’accord avec l’idée que la haine des Juifs était devenue si répandue qu’on ne pouvait pas marcher dans la rue sans rencontrer d’antisémitisme. Mais il a reconnu que son sentiment était nourri par un faux sentiment de sécurité créé par toutes les précautions prises. Récemment, un joueur de tambour juif orthodoxe d’un groupe qui jouait lors d’un événement de l’Agence juive et du ministère de l’Immigration à la synagogue a été accueilli par des cris de « Allahu akbar » alors qu’il vaquait à ses occupations dans la ville lumière.
Sebbag a pensé qu’il avait peut-être parfois minimisé l’antisémitisme parce qu’il était un leader communautaire et qu’il ne voulait pas paniquer ses fidèles, mais il a noté que « toute la sécurité n’est pas une vie normale ».
Il y a une gendarmerie armée permanente devant le lieu saint, renforcée par la police et bouclée dans les rues lors des grands événements juifs. Pour entrer dans la synagogue, il faut passer un contrôle de sécurité en présentant une pièce d’identité. Les parents ne peuvent pas amener leurs enfants à l’école sans une sécurité renforcée, a expliqué le rabbin. Beaucoup ne se promènent pas comme des Juifs identifiables, se couvrant la tête de chapeaux et enfilant des vêtements religieux. La femme de Sebbag est pédiatre dans un hôpital et ne dit à personne ce que fait son mari. À la suite du massacre du 7 octobre, ses collègues lui ont demandé si sa famille allait bien, mais elle évite activement les conversations sur le sujet.
Le président du Consistoire israélite de Marseille et vice-président du Consistoire central de France, Michel Cohen Tenoudji, a déclaré au Jerusalem Post que depuis le 7 octobre, le climat avait changé et est devenu plus tendu pour les Juifs dans la ville portuaire du sud, même si en général les relations ont « toujours été pacifiques entre différentes communautés religieuses.
Marseille a suivi la même tendance que le reste du pays, a déclaré Tenoudji, avec une multiplication des incidents antisémites. Il a déclaré que des membres de la communauté avaient été menacés et crachés contre eux.
La Grande Synagogue de Marseille a été vandalisée par des graffitis mercredi dernier lors d’une conférence du philosophe Bernard-Henri Lévy. Des vandales ont tagué « Gaza libre » sur la façade de la synagogue et sur un bâtiment voisin, et ont érigé un drapeau palestinien. La sécurité a retiré le drapeau et les graffitis et a informé la police. Tenoudji a déclaré que la communauté a été surprise et « étouffée » par le vandalisme.
« Une nouvelle limite a été franchie à Marseille concernant l’expression de l’antisémitisme », a déclaré Tenoudji.
Malgré le choc, le philosophe était venu préparé. Levy était venu à l’événement avec six agents de sécurité.
« Dans notre pays, berceau des droits de l’homme, il est insupportable qu’un philosophe doive faire face à une telle situation », a déclaré Tenoudji.
Tenoudji a déclaré que depuis le pogrom du 7 octobre, le Consistoire était en contact constant avec la police et a félicité le chef de la police pour avoir fait de son mieux pour sécuriser les institutions juives et tenir la communauté informée des dangers potentiels.
Sebbag avait également félicité les autorités pour leur travail de protection de la communauté juive. Le gouvernement comprenait que les Juifs français étaient des citoyens loyaux et réprimait l’antisémitisme et les radicaux. Tenoudji a déclaré que la majeure partie de l’antisémitisme exprimé à Marseille était liée à la guerre entre Israël et le Hamas, une excuse utilisée par les islamistes extrémistes et soutenue par la gauche française.
« Mais pour être honnête, ceux qui agissent ainsi sont très actifs mais pas vraiment nombreux », a déclaré Tenoudji. « Parler d’eux les met en valeur, ce qui ne sert à rien. »
Sebbag a également déclaré que l’antisémitisme en France provenait principalement de la gauche radicale et des islamistes. L’antisémitisme avait un élément très politique : il a estimé que 70 % des personnes présentes à la manifestation anti-israélienne étaient des Français de gauche, et non des Arabes ou des musulmans.
L’aile politique de gauche en France n’est plus ce qu’elle était, a déclaré Sebbag, entachée par des factions extrémistes obsédées par des récits de colonialisme qui ont poussé le mouvement à haïr « non seulement Israël, mais aussi la France ».
Sebbag a décrit l’antisémitisme comme le symptôme d’un grand défi pour la France, la perspective d’un changement d’identité provoqué par une immigration sans entraves et sans intégration.
Toutes les autres populations ne se sont pas intégrées comme les Juifs l’ont fait, a-t-il déclaré. Il avait noté qu’à chaque shabbat ils priaient pour le bien-être de la République française.
De nombreux immigrants de toute l’Europe, même de Chine, immigrent en France et ont adopté la culture et l’identité françaises, mais certaines populations ne l’ont pas fait. Le rabbin a souligné la différence entre apprendre l’histoire de l’État et apprendre une histoire comme la vôtre.
Bien qu’il existe une séparation entre l’Église et l’État, Sebbag a déclaré qu’une partie de la culture française était l’héritage historique chrétien catholique. Là où existaient autrefois des sentiments catholiques, il existe une atmosphère plus islamique dans certaines régions de France, avec une pression sociale pour se conformer à certains principes associés dans les régions à dominante musulmane.
« Je suis inquiet pour l’avenir des nations européennes », a déclaré Sebbag, mais il a tempéré ses inquiétudes en réfléchissant à la façon dont l’Europe deviendra peut-être islamique, mais à son tour il y aura un Islam européen laïc plus moderne.
Les changements dans l’identité nationale ont entraîné une augmentation de l’antisémitisme, « que tout le monde peut voir », et ont donné plus de crédit à la droite qui prétendait protéger la culture et l’identité nationales françaises, a déclaré Sebbag.
« De nombreux Juifs se sont connectés à la droite, mais historiquement, cela n’a pas toujours été le cas », a déclaré Sebbag.
Le rabbin s’est dit préoccupé par le fait que la droite pourrait faire volte-face et, dans le but de « punir » les musulmans, de prendre les Juifs entre deux feux en interdisant l’abattage rituel et la circoncision.
Sebbag s’inquiétait également du fait que la France n’encourageait pas les Français à fonder une famille et à soutenir ceux qui en avaient.
La France avait une société très individualiste et ne tenait pas suffisamment compte de ses responsabilités envers l’État et la famille, ni du rôle de l’individu dans le contexte de la nation.
Pour sa part, Sebbag a travaillé pour renforcer la communauté juive parisienne alors même qu’elle et le pays subissaient des changements au fil de l’histoire. Historiquement, le centre-ville de Paris était un lieu peuplé de nombreux Juifs, mais beaucoup d’entre eux se trouvent désormais plus loin, dans les banlieues. Alors qu’autrefois la majorité des Juifs de France étaient ashkénazes comme la dénomination de la synagogue, ils étaient désormais majoritairement séfarades.
Pour maintenir la force de la synagogue, « notre travail au niveau communautaire consiste à trouver comment créer des avantages supplémentaires pour la communauté ».
Sebbag entretient une communauté de 1 500 fidèles – la plupart étant laïcs – avec au moins 80 personnes assistant aux prières quotidiennes et 150 à 200 le Shabbat. Le Chabbat, des repas étaient servis à la synagogue et étaient très fréquentés. La communauté a maintenu une école du dimanche, des programmes d’art juif, des voyages, des études de la Torah, du Talmud et des programmes pour les retraités.
Nombreux sont ceux qui se sont tournés vers la synagogue pour les aider à garantir que leurs enfants apprennent les traditions juives. Le lien avec Israël n’a évidemment fait que se renforcer depuis l’époque où le père du sionisme moderne ornait les salles.
L’événement d’Aliyah de l’Agence juive et du ministère de l’Immigration dimanche dernier a vu les fidèles chanter, danser et célébrer leur patrie historique avec une ferveur enthousiaste. Depuis le 7 octobre, la synagogue organise des événements avec le Magen David Adom, ZAKA, les familles des otages et même l’équipe de football de l’Hapoel Tel Aviv.
Sebbag a déclaré qu’en raison de son histoire et de sa renommée, beaucoup de gens pensent que c’est une synagogue pour les riches, mais « ce n’est pas le cas, elle est ouverte à tout le monde ».
Le rabbin voulait créer un environnement accueillant. Ceux qui s’étaient éloignés du judaïsme devraient être accueillis avec des bras de bienvenue et bénéficier d’un environnement intellectuel où les fidèles pourraient en apprendre davantage sur leur religion et leur héritage.
Sebbag a déclaré qu’ils avaient tout à Paris pour une vie juive : de nombreux restaurants et magasins casher, des institutions juives comme sa synagogue pour nourrir l’âme. On se demande souvent pourquoi les Juifs français restent malgré les informations faisant état d’une montée de l’antisémitisme. Sebbag a déclaré qu’ils vivaient en France, leurs entreprises et leurs écoles pour enfants à Paris. Ils sont confortables, économiquement sûrs et bénéficient de bonnes prestations sociales. Pourtant, face aux défis posés à l’identité nationale de la France, Sebbag craint que l’antisémitisme et d’autres facteurs ne modifient fondamentalement les conditions fertiles d’une vie juive en France.
« Peut-être que nous n’avons pas d’avenir ici », a déclaré Sebbag. « Je ne suis pas sûr. »
Bien que ce soit son côté réaliste, il a dit qu’il avait également foi en Dieu qu’ils seraient protégés et féconds.
« Nous avons toujours de l’espoir », a déclaré Sebbag. « La France est une nation d’espoir. »