Les hausses des prix d’Internet pour les Américains à faible revenu pourraient commencer en mai alors que les fonds fédéraux s’épuisent, selon la FCC | Affaires CNN

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Le gouvernement américain affirme que le mois prochain, il ne pourra payer qu’environ la moitié de ce à quoi les Américains à faible revenu ont droit dans le cadre d’un programme fédéral de prestations populaires qui s’épuise, une crise qui menace de plonger des millions de ménages dans la détresse économique d’ici quelques semaines.

L’annonce de la Federal Communications Commission reflète les premiers impacts concrets de l’échec du Congrès à étendre le programme de connectivité abordable, un avantage en période de pandémie qui offre des réductions mensuelles sur le service Internet à plus de 23 millions de foyers américains, y compris des personnes âgées, des anciens combattants et des écoliers.

En raison du manque de fonds, avril sera le dernier mois où l’ACP pourra fournir tous les avantages, a déclaré mardi la FCC. En mai, le programme ne disposera que de suffisamment d’argent pour fournir des prestations partielles avant de s’arrêter complètement. Le mois prochain, les abonnés ACP peuvent s’attendre à recevoir seulement 46 % de leur prestation habituelle, a indiqué la FCC.

Après cela, les abonnés au programme pourraient devoir payer des centaines de dollars de plus par an pour rester en ligne, voire abandonner complètement le service Internet. De nombreux abonnés ACP ont déclaré à CNN que sans aide, ils pourraient avoir à choisir entre payer pour Internet et mettre de la nourriture sur la table.

Lorsque le Congrès a créé l’ACP en 2021, il a promis aux ménages à faible revenu éligibles une réduction allant jusqu’à 30 dollars par mois sur le service Internet, ou 75 dollars par mois pour les ménages vivant sur des terres tribales. Il a financé le programme avec une injection ponctuelle de 14 milliards de dollars.

Aujourd’hui, cet argent s’épuise et le Congrès n’a pas encore prolongé le programme. L’administration Biden a reproché aux républicains du Congrès de s’opposer à une législation qui pourrait renouveler l’ACP et garantir que les Américains ne soient pas frappés par des factures plus élevées. Le président de la Chambre, Mike Johnson, a refusé de dire s’il soutenait cette législation, tandis que le leader de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, a déclaré qu’il soutenait l’adoption de financements ACP supplémentaires. L’ACP est populaire auprès des Américains de tous bords idéologiques, selon des enquêtes.

Mercredi, un projet de loi bipartite visant à approuver un nouveau financement de 7 milliards de dollars pour l’ACP a gagné deux parrains au Sénat : le sénateur démocrate de l’Ohio, Sherrod Brown, et le sénateur républicain du Kansas, Roger Marshall. Le projet de loi du Sénat compte désormais cinq co-parrains, tandis que la version de la Chambre est soutenue par 223, soit plus de la moitié des membres de cette chambre.

Les fournisseurs d’accès Internet (FAI) pourraient encore intervenir volontairement pour combler l’écart pour les millions d’Américains potentiellement touchés par la fin du programme, a déclaré mardi la FCC.

Nous encourageons les fournisseurs à faire des efforts pour maintenir les consommateurs connectés en cette période critique, a déclaré l’agence, ajoutant que les FAI pourraient offrir leurs propres réductions, déplacer les consommateurs vers des forfaits Internet exclusifs à faible coût ou prendre d’autres mesures pour garantir que le service aux Américains à faible revenu ne soit pas disponible. interrompu.

CNN contacte les principaux fournisseurs d’accès Internet pour obtenir leurs commentaires sur l’appel de la FCC à ces mesures volontaires.