Les gens qui gagnent de l’argent en surfant simplement sur Internet – BBC News

Les détails de ce que chacun de nous regarde en ligne sont une ressource incroyablement précieuse.

Ces données suivies aident des entreprises comme Google et Facebook à gagner des milliards et des milliards de dollars par an en revenus publicitaires, car ils utilisent ces informations pour nous cibler avec des publicités.

Par exemple, si vous parcourez des détaillants de mode en ligne pour potentiellement acheter une nouvelle paire de jeans, vous devriez très bientôt voir des publicités pour les pantalons en denim apparaître ailleurs sur votre écran d’ordinateur. Nous avons tous vu cela se produire concernant tout ce que nous pensions acheter.

Le niveau auquel nous sommes suivis en ligne de cette manière est quelque peu déconcertant. L’Européen moyen dispose de données sur son utilisation d’Internet partagées 376 fois par jour, selon une étude récente. Pour les surfeurs américains, cela double presque à 747.

Mais que diriez-vous si vous pouviez non seulement avoir plus de contrôle sur la quantité de vos données partagées, mais aussi en tirer de l’argent ?

C’est la promesse d’une entreprise technologique canadienne appelée Surf, qui a lancé l’année dernière une extension de navigateur du même nom. Il récompense les gens qui surfent sur Internet.

Toujours en version bêta ou en version limitée aux États-Unis et au Canada, il fonctionne en contournant les goûts de Google et vend à la place vos données directement aux marques de vente au détail. En retour, Surf vous offre des points qui peuvent être accumulés puis échangés contre des cartes-cadeaux et des réductions.

Les entreprises inscrites jusqu’à présent incluent Foot Locker, The Body Shop, Crocs et Dyson.

Surf souligne que toutes les données sont anonymes – vos adresses e-mail et numéros de téléphone ne sont pas partagés et vous n’avez pas à donner votre nom lors de votre inscription. Il vous demande cependant votre âge, votre sexe et votre adresse approximative, mais ceux-ci ne sont pas obligatoires.

L’idée est que les marques peuvent utiliser les données fournies par Surf pour, par exemple, voir quels sont les sites Web les plus populaires parmi les hommes de 18 à 24 ans à Los Angeles. Ensuite, ils peuvent ensuite cibler leurs publicités en conséquence.

Surf n’a pas publié de détails sur le montant que les gens peuvent gagner, mais jusqu’à présent, il indique qu’il a permis aux utilisateurs de gagner collectivement plus de 1,2 million de dollars (960 000).

Les utilisateurs peuvent également utiliser Surf pour limiter les données qu’ils partagent, par exemple en bloquant les informations sur certains sites Web qu’ils visitent.

Une utilisatrice de Surf est Aminah Al-Noor, une étudiante de l’Université York à Toronto, au Canada, qui dit qu’elle a le sentiment que l’extension lui a redonné « le contrôle » sur ses données en ligne.

« Vous pouvez choisir ce que vous voulez offrir au surf », ajoute le joueur de 21 ans. « Et d’autres fois, j’oublie que je l’ai, et une semaine plus tard, je vais vérifier, et mes points ne cessent d’augmenter.

« Toutes les entreprises technologiques vont collecter nos informations, mais le but est d’améliorer nos expériences d’utilisation de la technologie, n’est-ce pas », ajoute le jeune homme de 21 ans.

New Tech Economy est une série explorant comment l’innovation technologique est appelée à façonner le nouveau paysage économique émergent.

Le co-fondateur et directeur général de Surf, Swish Goswami, a déclaré que l’entreprise voulait être « la récompense pour les voyageurs fréquents de la navigation sur Internet ».

Il ajoute : « Dès le premier jour, nous avons été clairs avec les utilisateurs sur ce que nous partageons et ne partageons pas, et nous leur donnons également la possibilité de contrôler leurs données.

« Je pense que si vous êtes franc avec les gens et que vous leur faites savoir que vous partagez des données avec des marques, et que vous le faites de manière anonyme – c’est-à-dire que cela ne peut pas leur revenir parce que nous n’avons pas leur prénom ou leur nom, alors les gens sont plus à l’aise pour dire « oui » et partager plus avec nous. »

Le surf fait partie d’un mouvement croissant que certains commentateurs ont qualifié de « technologie responsable », dont une partie consiste à donner aux gens plus de contrôle sur leurs données.

Une autre entreprise technologique dans cet espace est la start-up canadienne Waverly, qui permet aux gens de compiler leurs propres flux d’actualités plutôt que de se fier aux algorithmes de suivi et de publicité de Google News et Apple News.

Avec Waverly, vous remplissez les sujets qui vous intéressent et son logiciel d’IA trouve les articles qu’il pense que vous aimeriez lire. L’entreprise montréalaise est une idée originale du fondateur Philippe Beaudoin, ancien ingénieur de Google.

Les utilisateurs de l’application peuvent modifier régulièrement leurs préférences et envoyer des commentaires sur les articles qui leur sont recommandés.

M. Beaudoin dit que les utilisateurs doivent faire un petit effort, en ce sens qu’ils doivent indiquer à l’application ce qui les intéresse, mais qu’en retour, ils sont libérés du « piège des publicités ».

« Une technologie responsable devrait responsabiliser les utilisateurs, mais elle ne devrait pas non plus hésiter à leur demander de faire du travail en leur nom », dit-il.

« [In return] notre IA lit des milliers d’articles par jour, et les place dans un index [for users]. »

La société américaine Abine de Rob Shavell fabrique deux applications qui permettent à l’utilisateur d’augmenter sa confidentialité – Blur et Delete Me. Le premier garantit que vos mots de passe et vos détails de paiement ne peuvent pas être suivis, tandis que le second supprime vos informations personnelles des moteurs de recherche.

M. Shavell dit que son point de vue est que la navigation sur Internet devrait s’accompagner d’une « vie privée dès la conception ».

Carissa Veliz, professeure associée à l’Institut d’éthique de l’IA de l’Université d’Oxford, affirme que les entreprises technologiques doivent être « incitées à développer des modèles commerciaux qui ne dépendent pas de l’exploitation des données personnelles ».

« Il est inquiétant que la plupart des algorithmes qui régissent nos vies soient produits par des entreprises privées sans aucune sorte de supervision ou de conseils pour s’assurer que ces algorithmes soutiennent nos biens et valeurs publics », ajoute-t-elle.

« Je ne pense pas que la transparence soit la panacée, ni même la moitié de la solution, mais les décideurs politiques en particulier devraient avoir accès aux algorithmes. »

Un porte-parole de Google a déclaré : « C’est pourquoi nous collaborons avec les régulateurs et la communauté Web pour créer des technologies, via le Privacy Sandbox, qui protégeront la vie privée des personnes en ligne tout en aidant à garder le contenu et les services en ligne gratuits pour tous.

« Plus tard cette année, nous lancerons My Ad Center, qui étend nos contrôles de confidentialité pour donner aux gens un contrôle plus direct sur les informations utilisées pour leur montrer des publicités. »