Les extraordinaires révélations cosmiques et moments d’exploration spatiale de 2022 | CNN
Inscrivez-vous à la newsletter scientifique de CNN Wonder Theory. Explorez l’univers avec des nouvelles sur des découvertes fascinantes, des avancées scientifiques et plus encore.
CNN
—
Cette année, l’humanité a entrevu l’univers d’une manière qui n’avait jamais été possible auparavant, et les missions spatiales ont fait un bond en avant sans précédent pour percer les mystères du cosmos.
Nous avons assisté à la première mission vers la Station spatiale internationale entièrement financé par les touristes de l’espace. Un nouveau service Internet spatial a joué un rôle clé dans la guerre en Ukraine. Et il y a eu des lancements historiques de vaisseaux spatiaux et de technologies par la NASA et ses partenaires internationaux qui pourraient un jour être utilisés pour faire atterrir des humains sur Mars.
Il ne fait aucun doute que 2022 était hors de ce monde, a déclaré l’administrateur de la NASA, Bill Nelson, dans un communiqué. 2022 restera dans les livres d’histoire comme l’une des années les plus accomplies de toutes les missions de la NASA.
Voici quelques-unes des découvertes et des moments spatiaux inoubliables de 2022.
Après des années de préparation, la NASA a finalement lancé son dernier programme d’exploration lunaire avec un vol d’essai sans équipage qui a transporté un vaisseau spatial digne d’un astronaute autour de la lune.
La mission a été remplie de moments énormes. La fusée qui a fait décoller la mission, le Space Launch System ou SLS, est devenue la fusée la plus puissante à avoir jamais atteint l’orbite avec 15% de poussée en plus que les fusées Saturn V derrière le programme Apollo.
En atteignant l’espace, la capsule Orion, qui a volé à vide à l’exception de quelques mannequins de test, a capturé de superbes images de la Terre et de la Lune. Et la trajectoire orbitale d’Orion s’est déplacée plus loin au-delà de la face cachée de la lune que n’importe quel vaisseau spatial conçu pour transporter des humains n’a voyagé auparavant.
L’essai a ouvert la voie à de futures missions Artemis, dans le but de ramener les humains sur la surface lunaire avant de tracer une voie pour le premier vol spatial humain vers Mars.
En partenariat avec des agences spatiales internationales, la NASA a non seulement fait des progrès dans son programme d’exploration humaine, mais elle a également fait des progrès dans les efforts scientifiques. Après des décennies d’anticipation, le télescope spatial James Webb a finalement commencé à observer l’univers en juillet.
Depuis lors, l’observatoire spatial le plus puissant du monde a tourné son regard vers les planètes, les étoiles et les galaxies dans la lumière infrarouge, qui est invisible à l’œil humain.
Le télescope a repéré des aspects invisibles de l’univers et des caractéristiques auparavant cachées, y compris les galaxies les plus éloignées jamais observées. Webb a également partagé de nouvelles perspectives sur certaines des caractéristiques cosmiques préférées de l’astronomie et les a capturées sous un nouveau jour, telles que les Piliers de la Création.
Les images des télescopes ont déjà dépassé les attentes des astronomes et la meilleure nouvelle : Webb ne fait que commencer.
Le télescope Webb, cependant, n’était pas le seul observatoire spatial à élargir notre compréhension de l’espace lointain. Le télescope spatial Hubble a aperçu l’étoile unique la plus éloignée jamais observée, brillant faiblement à 28 milliards d’années-lumière. L’étoile existait à peine 900 millions d’années après la création de l’univers par le big bang, et sa lumière a parcouru près de 13 milliards d’années pour atteindre la Terre.
Les astronomes ont surnommé l’étoile Earendel, dérivé d’un vieux mot anglais qui signifie étoile du matin ou lumière montante.
Pendant ce temps, les astronomes ont utilisé le télescope Event Horizon pour capturer une image du trou noir supermassif au centre de notre galaxie pour la première fois. Cette première observation directe a confirmé la présence du trou noir, connu sous le nom de Sagittarius A*, comme cœur battant de la Voie lactée.
Alors que les trous noirs n’émettent pas de lumière, l’ombre de l’objet cosmique était entourée d’un anneau lumineux lumineux courbé par la gravité du trou noir.
Fin septembre, la NASA a réussi terminé la première mission d’essai pour la défense planétaire. L’agence spatiale a percuté un vaisseau spatial sur Dimorphos, un petit astéroïde qui orbite autour d’une roche spatiale plus grande nommée Didymos et oui, la collision était intentionnelle. Le test de double redirection d’astéroïdes, ou DART, était une démonstration à grande échelle de la technologie de déviation.
Ni Dimorphos ni Didymos ne représentent une menace pour la Terre, mais le système était une cible parfaite pour tester une technique qui pourrait un jour être utilisée pour protéger la planète d’une frappe d’astéroïde.
La mission DART a marqué la première fois que l’humanité a intentionnellement modifié le mouvement d’un objet céleste dans l’espace. Le vaisseau spatial a modifié l’orbite des astéroïdes de la lune de 32 minutes.
Et ce n’est pas tout ce que 2022 a offert en matière d’étude d’objets inhabituels dans le ciel. En juin, la NASA a annoncé qu’elle plongerait dans les mystères entourant les phénomènes aériens non identifiés, plus connus sous le nom d’objets volants non identifiés ou OVNI. L’agence spatiale a ensuite sélectionné une équipe d’experts dans de nombreuses disciplines, notamment l’astrobiologie, la science des données, l’océanographie, la génétique, la politique et la science planétaire pour cette tâche.
Les responsables de la NASA ne suggèrent pas que des extraterrestres pourraient être responsables de tels phénomènes. L’objectif est simplement de jeter un regard sérieux sur le sujet encore inexpliqué mais très débattu publiquement des PAN et sur la manière dont ils pourraient être étudiés à travers une lentille scientifique.
Sans accès à un vaste ensemble de données, il est presque impossible de vérifier ou d’expliquer toute observation, donc l’objectif de l’étude est d’informer la NASA des données possibles qui pourraient être collectées à l’avenir pour discerner scientifiquement la nature de l’UAP, selon un Communiqué de presse de la NASA.
Pendant ce temps sur la planète rouge, la mission des atterrisseurs InSight a pris fin en raison d’un surplus de poussière sur ses panneaux solaires (et pas de tourbillons pour les nettoyer à l’aspirateur), mais le vaisseau spatial stationnaire est entré dans l’histoire en 2022. InSight a détecté le plus grand tremblement de terre sur Mars et a capturé les sons des roches spatiales frappant la planète, créant des cratères révélant des trésors de glace souterraine.
Alors que InSight tire à sa fin, l’acolyte des rovers Persévérance a continué à s’envoler dans le ciel martien, au-delà de sa mission initiale de cinq vols. L’hélicoptère Ingenuity a battu son propre record d’altitude et a effectué 37 vols sur la planète rouge depuis avril 2021. Le petit hélicoptère a servi de reconnaissance aérienne pour Persévérance, qui a collecté une incroyable diversité d’échantillons de roches et de sédiments martiens.
Maintenant, le rover met en place un dépôt d’échantillons qui seront stockés sur la surface martienne. Les échantillons seront récupérés et renvoyés sur Terre en 2033 via l’ambitieux programme Mars Sample Return, qui enverra un atterrisseur et un duo d’hélicoptères de récupération sur la planète rouge plus tard cette décennie.
En parlant de roches spatiales, un spécimen rare a voyagé sur Terre en 2014. Mais les scientifiques viennent de rassembler les pièces du puzzle cette année, et la découverte a été annoncée dans un document du US Space Command.
Le premier météore interstellaire connu à avoir frappé la Terre s’est écrasé le long de la côte nord-est de la Papouasie-Nouvelle-Guinée en janvier 2014.
Les météores interstellaires sont des roches spatiales originaires de l’extérieur de notre système solaire, comme Oumuamua, le premier objet interstellaire connu de notre système solaire qui a été détecté en 2017.
Être sûr, La NASA a connu de nombreux succès cette année, mais a également dû faire face à des rappels de tragédies et de catastrophes. Les enquêteurs sont partis en mars pour rechercher des sites d’épaves présumés dans le Triangle des Bermudes, une bande du nord de l’océan Atlantique qui serait le site de dizaines d’épaves et d’accidents d’avion, pour une télévision docu-séries. Mais l’équipage est tombé sur quelque chose d’inattendu sur un autre site au large de la côte est de la Floride : un morceau de débris de 6 mètres de long provenant de la navette spatiale Challenger, qui s’est brisé. peu après le décollage en 1986 et a tué les sept membres d’équipage à bord.
Ce sont les premiers débris découverts depuis que des morceaux de la navette se sont échoués en 1996.
Cette découverte nous donne l’occasion de nous arrêter une fois de plus, de relever l’héritage des sept pionniers que nous avons perdus et de réfléchir à la façon dont cette tragédie nous a changés, Nelson, l’administrateur de la NASA, dit dans un communiqué. À la NASA, la valeur fondamentale de la sécurité est et doit toujours rester notre priorité absolue, d’autant plus que nos missions explorent plus du cosmos que jamais auparavant.
Alors que la Russie a lancé son invasion en février et que certaines régions de l’Ukraine ont perdu l’accès à Internet, un système Internet spatial qui existait à peine il y a quelques années a commencé à fournir une connectivité cruciale.
Elon Musks SpaceX a conçu et lancé le système, appelé Starlink. Il utilise des milliers de petits satellites en orbite à quelques centaines de kilomètres au-dessus de la Terre. Les satellites fonctionnent en tandem pour couvrir le monde de la connectivité Internet, et tout ce dont vous avez besoin pour vous connecter est une antenne parabolique Starlink facile à utiliser.
Musk et SpaceX ont envoyé des milliers de ces plats en Ukraine. Bien qu’une controverse de financement se soit ensuivie plus tard, l’utilisation de Starlink dans le pays d’Europe de l’Est a été saluée comme un changement de jeu dans la communication stratégique pour son militaire, permettant à l’Ukraine de se battre efficacement, alors même que la guerre en cours perturbait les réseaux de téléphonie cellulaire et Internet.
Starlink, cependant, n’est qu’une petite partie de l’activité en plein essor de SpaceX. La société lance régulièrement non seulement des satellites, mais également des astronautes dans l’espace au nom de la NASA. Et cette année, SpaceX a même transporté quelques riches amateurs de sensations fortes vers la Station spatiale internationale dans le cadre d’une mission négociée par Axiom. L’événement a marqué la première mission de la station spatiale qui a été entièrement payée par des clients payants et n’incluait que des citoyens privés.
Il y avait quatre membres d’équipage. Michael Lpez-Alegra, un ancien astronaute de la NASA devenu employé d’Axiom, était le commandant de la mission. Et les trois clients payants étaient l’homme d’affaires israélien Eytan Stibbe, l’investisseur canadien Mark Pathy et le magnat de l’immobilier basé dans l’Ohio Larry Connor.
La mission, appelée AX-1, a été lancée le 8 avril et était initialement facturée comme un voyage de 10 jours. Cependant, des retards ont prolongé la mission d’environ une semaine.
Autoriser des missions privées vers la station spatiale fait partie du plan de la NASA pour plus d’activité commerciale en orbite terrestre basse alors qu’elle se concentre sur l’exploration de l’espace lointain.