Les expéditions de pétrole via Ormuz ne reviendront pas à l’Iran d’avant-guerre
Et les navires marchands occidentaux pourraient hésiter à passer par Ormuz si celle-ci reste sous contrôle iranien, surtout s’ils doivent assurer la liaison avec les Gardiens de la révolution, ce qui les expose au risque de violer les sanctions américaines.
Il s’agit d’une situation difficile à prévoir en raison du rôle important que joue Ormuz sur les marchés mondiaux de l’énergie. La liberté de navigation n’a pas été contestée jusqu’à ce que l’Iran ferme la route maritime en réponse à la guerre lancée par les États-Unis et Israël le 28 février.
Le blocus d’Ormuz par l’Iran a conduit à la plus grande pénurie de pétrole de l’histoire, obligeant les États-Unis à coopérer alors que la menace qui pèse sur l’économie mondiale augmente chaque jour. Téhéran semble vouloir profiter de cette opportunité pour consolider son contrôle sur la crise qui met fin à la guerre.
Les dirigeants du Moyen-Orient pensent que l’Iran a déjà pris le contrôle d’Ormuz, a déclaré Amos Hochstein, ancien conseiller principal en matière de sécurité nationale et d’énergie de l’ancien président Joe Biden.
« Quoi qu’il arrive, les Iraniens contrôleront le détroit d’Ormuz à l’avenir », a déclaré jeudi Hochstein à « Squawk Box » de CNBC. « Peu importe ce que dit le syndicat. Tout le monde dans la communauté le croit. »
L’augmentation du nombre de pétroliers transitant par Ormuz avant la guerre pourrait être un signal de tendances futures, a déclaré Helima Croft, responsable de la stratégie mondiale chez RBC Capital Markets.
Le trafic dans ces zones pourrait revenir à 60 à 70 % des niveaux d’avant-guerre, avec des navires alliés chinois se déplaçant librement tandis que l’accès aux navires occidentaux nécessite des accords bilatéraux avec l’Iran, a déclaré Richard Meade, rédacteur en chef de Lloyd’s List, lors d’un point de presse le 21 mai.
« Cela ne provoque pas de récession comme le suggèrent les scénarios apocalyptiques dont nous avons parlé plus tôt, mais cela ne permet pas une situation d’avant-guerre », a déclaré Meade. Lloyd’s List est l’un des journaux les plus anciens au monde.
« Cela crée quelque chose de subtil », a poursuivi Meade. « Un mode de vie durable où l’accès est lié à la politique et non à la liberté de mouvement. »
La crise de la mer Rouge
La crise qui a perturbé le flux des navires traversant la mer Rouge montre à quel point l’instabilité d’un pays peut perturber les échanges beaucoup plus longtemps que prévu initialement.
Les rebelles Houthis du Yémen, alignés sur l’Iran, ont commencé à attaquer des navires marchands en novembre 2023 en réponse à la guerre israélienne à Gaza. Les attaques ont commencé le 19 novembre avec le détournement d’un cargo et des attaques de missiles et de drones incessantes pendant deux ans.
Le trafic quotidien sur le fleuve Bab el-Mandeb, qui relie la mer Rouge au golfe d’Aden, a diminué de plus de moitié, passant de 75 navires le 19 novembre 2023 à 31 navires au 30 janvier 2024. Plus de deux ans plus tard, le trafic par la route n’a pas retrouvé les niveaux précédemment envisagés.
L’un des principaux enseignements de la crise de la mer Rouge est que « vous n’avez pas besoin d’une armée énorme pour provoquer un énorme désordre sur la côte », a déclaré Tomer Raanan, analyste des risques maritimes chez Lloyd’s List.
Les Houthis n’ont pas attaqué un navire en mer Rouge depuis la fin de l’année dernière, mais cela n’a pas suffi à retenir la flotte en 2023, a déclaré Jack Kennedy, responsable des risques au Moyen-Orient chez S&P Global Market Intelligence.
On ne sait pas si le trafic passant par Ormuz finira par perturber la mer Rouge. Les exploitants de navires doivent décider s’ils estiment que l’accord américano-iranien, s’il est cimenté, offrira une protection suffisante aux navires marchands.
Le dernier cessez-le-feu devrait avoir lieu maintenant, car l’administration Trump semble donner la priorité à l’accès aux navires marchands via Ormuz, a déclaré Kennedy.
Même si l’Iran accepte de rouvrir Ormuz sans aucun problème de voyage, le retour aux conditions d’avant-guerre pourrait prendre beaucoup de temps, a déclaré Kennedy. Il y aura des problèmes de sécurité, par exemple, concernant les mines qui pourraient avoir été placées en crise, a-t-il déclaré.
Et il existe un grand risque que la guerre reprenne l’année prochaine à moins qu’une solution permanente ne soit trouvée aux programmes d’armes nucléaires et balistiques de l’Iran, a déclaré Kennedy. Il s’agit d’un problème grave, notamment du point de vue de la sécurité nationale d’Israël, qui a conduit à la guerre, a déclaré l’expert.
Les capitaines des navires doivent tester s’ils sont prêts à risquer que leurs navires et leurs marchandises soient bloqués d’un côté d’Ormuz pendant des mois si la guerre reprend, a déclaré Kennedy.
Quelques chemins vers Ormuz
Mais la mer Rouge est également différente d’Ormuz sur de nombreux points majeurs, ont déclaré Raanan et Kennedy. L’une des raisons pour lesquelles le trafic en mer Rouge reste déprimé est que les navires sont capables de contourner et d’éviter tous les accidents lorsqu’ils traversent la région du Cap de Bonne-Espérance en Afrique du Sud. En revanche, Ormuz est une attraction sans alternatives similaires, selon les chercheurs.
Ormuz est plus importante pour le marché énergétique mondial que la mer Rouge, a-t-il déclaré. Avant la guerre, environ 20 % du pétrole et du gaz naturel mondiaux transitaient par Ormuz.
L’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis utilisent des pipelines pour détourner chaque jour des millions de barils de pétrole du golfe Persique vers d’autres pays de la mer Rouge et du golfe d’Oman. Ces pipelines ont réduit la congestion mais ne compensent pas complètement la situation d’Ormuz.
« Vous pouvez extraire des choses des pipelines, mais tout ne peut pas passer par des pipelines », a déclaré Raanan. « Nous ne parlons pas seulement du pétrole qui devrait sortir d’Ormuz. »
Tout l’intérêt du GNL en tant que marchandise, par exemple, peut être chargé sur un navire et transporté dans le monde entier. Ormuz est également importante pour les engrais et autres produits. Sans alternatives, les marins pourraient devoir accepter et s’adapter aux conditions à Ormuz comme ils ne l’ont pas fait en mer Rouge.
Toutefois, les détaillants du Moyen-Orient explorent d’autres options. Par exemple, les Émirats arabes unis accélèrent la construction d’un deuxième pipeline qui traverse Ormuz. Il devrait être opérationnel en 2027.
Le secrétaire américain à l’Energie, Chris Wright, estime que l’importance d’Ormuz sur le marché mondial de l’énergie diminuera après la guerre, tandis que les pays du Golfe, comme les Émirats arabes unis, construiront davantage de pipelines pour l’éviter.
« C’est une carte que l’on ne peut jouer qu’une seule fois », a déclaré Wright à propos du blocus imposé par l’Iran. « Il y aura d’autres moyens de produire de l’énergie à partir du golfe Persique. »
« Nous assisterons à une diminution de la demande en provenance du détroit d’Ormuz, mais pas à une diminution de la nécessité pour ces pays de produire et de fournir de l’énergie », a-t-il déclaré.