Les États-Unis et la France évacuent des diplomates du Soudan alors que les batailles font rage
KHARTOUM (Reuters) – Les États-Unis ont déclaré qu’ils avaient évacué le personnel de leur ambassade du Soudan et la France a déclaré qu’elle évacuait des diplomates dimanche, alors que huit jours de batailles entre factions militaires rivales qui ont déclenché une crise humanitaire ont montré peu de signes d’apaisement.
Le président Joe Biden a déclaré que les États-Unis suspendaient temporairement les opérations à leur ambassade à Khartoum mais restaient attachés au peuple soudanais, réitérant les appels à un cessez-le-feu qui sont jusqu’à présent restés largement ignorés.
« Les parties belligérantes doivent appliquer un cessez-le-feu immédiat et inconditionnel, permettre un accès humanitaire sans entrave et respecter la volonté du peuple soudanais », a déclaré Biden dans un communiqué.
Des flux de télévision en direct ont montré qu’une épaisse fumée planait toujours au-dessus de la capitale, Khartoum, et de ses villes sœurs de Bahri et Ombdurman, alors que des coups de feu continuaient de retentir dans certaines régions, a déclaré un journaliste de Reuters.
Les combats ont éclaté à Khartoum et dans d’autres parties du pays le 15 avril, quatre ans après que l’autocrate au pouvoir depuis longtemps Omar el-Béchir a été renversé lors d’un soulèvement populaire et a tué plus de 400 personnes.
Il oppose l’armée soudanaise aux Forces de soutien rapide (RSF) paramilitaires, qui ont organisé conjointement un coup d’État en 2021 mais se sont disputées lors des négociations sur un plan visant à former un gouvernement civil et à intégrer les RSF dans les forces armées.
L’armée sous Abdel Fattah al-Burhan et les RSF, dirigées par Mohamed Hamdan Dagalo, dit Hemedti, n’ont pas respecté les cessez-le-feu convenus presque quotidiennement, y compris une trêve de trois jours pour la fête musulmane de l’Aïd al-Fitr, qui a commencé le Vendredi.
Des combats intenses se sont poursuivis autour du quartier général de l’armée dans le centre de Khartoum et de l’aéroport, qui a été fermé par les affrontements, et au cours des deux derniers jours à Bahri, où l’armée a utilisé des troupes au sol ainsi que des frappes aériennes pour tenter de repousser soutenir la RSF.
La RSF a déclaré dimanche que ses forces avaient été la cible de frappes aériennes dans le district de Kafouri à Bahri et que des dizaines avaient été « tuées et blessées ».
« Nous condamnons fermement ce comportement perfide, qui est incompatible avec l’engagement déclaré à la trêve de 72 heures », a déclaré RSF dans un communiqué.
CHINOOKS
L’effondrement soudain du Soudan dans la guerre a anéanti les plans de restauration d’un régime civil, amené un pays déjà appauvri au bord d’une catastrophe humanitaire et menacé un conflit plus large qui pourrait attirer des puissances extérieures.
Tout relâchement des combats pourrait accélérer la fuite désespérée de nombreux habitants de Khartoum, après des jours pris au piège dans des maisons ou des quartiers sous les bombardements et avec des combattants errant dans les rues.
Les diplomates et les ressortissants étrangers ont également eu du mal à trouver une issue.
Des responsables américains ont déclaré que des forces spéciales utilisant des avions, dont des hélicoptères MH-47 Chinook, ont pénétré samedi dans la capitale soudanaise en proie aux combats depuis une base américaine à Djibouti, ne passant qu’une heure au sol pour faire sortir moins de 100 personnes.
« Nous n’avons subi aucun tir d’armes légères à l’entrée et avons pu entrer et sortir sans problème », a déclaré le lieutenant-général Douglas Sims, directeur des opérations à l’état-major interarmées de l’armée.
Chris Maier, secrétaire adjoint à la Défense, a déclaré que l’armée américaine pourrait utiliser des drones ou des images satellites pour détecter les menaces contre les Américains voyageant sur des routes terrestres hors du Soudan, ou positionner des moyens navals au port du Soudan pour aider les Américains qui y arrivent.
Le sous-secrétaire d’État à la gestion, John Bass, a déclaré que certains Américains et d’autres ressortissants avaient réussi à voyager par voie terrestre de Khartoum à Port-Soudan sur la mer Rouge, ce qui, selon lui, semblait être un voyage difficile compte tenu du manque de carburant, de nourriture et d’eau disponible de manière prévisible.
L’Arabie saoudite a déjà évacué les citoyens du Golfe de Port-Soudan sur la mer Rouge, à 650 km (400 miles) de Khartoum. La Jordanie utilisera le même itinéraire pour ses ressortissants.
L’Égypte, qui compte plus de 10 000 citoyens au Soudan, a exhorté ses ressortissants en dehors de Khartoum à se rendre à son consulat à Port-Soudan et à un bureau consulaire à Wadi Halfa, à la frontière avec l’Égypte, en vue de leur évacuation. Il a encouragé les habitants de Khartoum à s’abriter sur place et à attendre que la situation s’améliore.
Au-delà de Khartoum, les pires violences ont été signalées au Darfour, une région occidentale frontalière du Tchad qui a subi un conflit qui s’est intensifié à partir de 2003, faisant 300 000 morts et 2,7 millions de déplacés.
(Reportage de Khalid Abdelaziz à Khartoum, Ahmed Elimam et Hatem Maher au Caire, Daphne Psaledakis et Phil Stewart à Washington; Écriture d’Aidan Lewis; Montage par Alex Richardson)
Par Khalid Abdelaziz